最後一個音節落下後，依舊什麼事都沒發生。
尼卡正茫然，柯林卻意識到不對——他殘留的9點藍量一下全被清空了。
四周的巨樹開始搖晃，希爾文陡然眼角一跳，一把將柯林拉入懷中護住，同時捏碎了一塊紅水晶，喝道：「Fastleiki(堅毅)！」
平地驟然捲起一陣劇烈的狂風，如同千萬道無形而密集的利刃一般尖嘯著刺向三人！饒是希爾文已經反應夠快地撐起了魔法屏障，仍沒能擋住全部勁氣，尼卡和貓差點翻飛出去，被柯林一把拽住。他自己的臉卻被風刃割出幾道血口，頭髮也削斷一縷，卷出屏障的瞬間被狂風吞沒。
強橫的罡風持續了近半分鐘才開始慢慢平息，兩分鐘後終於徹底消歇。
樹林一片狼藉面目全非，只有三個人孤零零地站在其中，陷入死一樣的詭異安靜。
半晌，希爾文轉頭看向柯林，柯林無聲地挪開目光，尼卡不敢說話，悄悄地遠離他倆。
一個活物不剩，全吹飛了。
最後希爾文委婉地開了個玩笑：「嗯……怎麼不算除塵術呢？」
三人走後過了許久，一支巡哨隊從另一個方向找到了這裡。
他們方才在城郊巡邏，感知到爆發的魔力後立刻沿著餘波尋了過來，沒想到還是來遲一步。
精靈們一邊檢查現場殘留的痕跡，一邊忍不住咋舌。
「好強大的魔力……」
「上次見到這麼純粹的風元素是多少年前的事了。」
「……難道長老會傳出的說法是真的，祝痕已經提前挑選好了繼承者？」
提及這個，眾人又集體噤聲，紛紛看向帶隊的萊茵。
早在聖境得到詩蔻帝女神的賜福預示後，精靈族內部普遍認為，這一次風祝痕的繼承者必定是萊茵——他是這一代青年精靈中天資最卓越的聖職者，有望在30歲前躋身高階魔法師之列，放眼整個大陸都極難找到能與之匹敵的同齡人。
長老會也對萊茵青睞有加，將其作為下一任的大長老候選人培養。等到萊茵獲得風祝痕、並與其他祝痕繼承者一同剿滅母樹後，他將成為神聖林有史以來最年輕的大長老。
可臨近朝聖日，長老會卻態度一轉，對賜福典禮之事三緘其口。甚至有傳聞稱，風祝痕已經認主，這屆的朝聖日不過是一場走過場的空殼儀式。
萊茵似乎沒聽見他們的議論，屈膝半蹲下來，撥開凌亂的草叢，看見了一小縷散落的銀髮。
「隊長，有什麼發現嗎？」
他離得遠，其他精靈看不清楚情況，有人好奇地發問。
「沒什麼。」萊茵將斷髮撿入袖中，動作不留痕跡，起身後道：「走吧，該回去了。」
之後的幾天，柯林三人再沒出過城，怕又在不經意間捅出什麼天大的簍子。
希爾文時不時會去巷末的那家銀匠鋪，好像在準備著什麼。
柯林問起來時，總是顧左右而言他，只說要暫時保密。
離聖境開放還有三日，希爾文又一個人去了銀匠鋪，柯林只能陪著尼卡在集市選購合適的魔法杖，沒想到在街上又偶遇了萊茵。
萊茵看見他後也怔了一下，側頭朝隨行的精靈們說了些什麼，將人遣散後，獨自走過來同柯林打了聲招呼。
「……巡哨隊收到有狼人在這附近鬧事的告發，我剛解決完，沒想到又遇見了您。」萊茵解釋完，又看向面前的店鋪，「你們是在挑選法杖嗎？我有些微薄的經驗，或許能夠幫得上忙。」
柯林感覺這橋段好像有點熟，似乎不久前才經歷過。
一旁的尼卡投來渴望的眼神，他也不太好拒絕，頷首道：「那麻煩你了。」
最終，在萊茵的從旁建議與柯林的操刀砍價之下，尼卡以十三枚銀幣拿下了一把價值二十銀幣的15級藤木法杖，杖頭綴著幾串色彩鮮艷的鼠尾草，叫他愛不釋手。
商鋪老闆和尼卡交代法杖保養事宜時，柯林和萊茵就站在店外等候，順帶寒暄了兩句。
萊茵看著柯林耳側的一截斷髮，遲疑道：「您的頭髮……？」
「不小心弄的。」柯林搪塞地一筆帶過，沒留意到萊茵的表情，他將裝橄欖石的胡桃木匣拿了出來，道：「對了，這個還給你，我不能收。」
萊茵推讓道：「這只是一點心意，並不貴重。」