侍女的下句話似一道晴天霹靂兀然劈下：
「——聖境不對混血者開放。」
霎時間，三人表情都變了，尼卡的臉色最為煞白。
希爾文目光微沉：「我沒記錯的話，聖境當初放出的布告是歡迎大陸上所有的族群前來朝聖。」
「是的，所有族群——無論人、精靈、獸族還是侏儒。」另一位侍女溫聲解釋，「但這個『所有族群』的範疇里，並不包括混血者。」
柯林聽了只覺得可笑。
說是歡迎所有人，結果事到臨頭又說混血者不算人？
眼看雙方就要起爭執，尼卡回過神，連忙打圓場。
「沒關係！我不進去也行，但是這個……」
他將包里的琥珀匆匆拿了出來，捧到侍女面前。
「這裡面存放著一位逝去精靈的靈魂，」尼卡想儘可能保持鎮定，但聲音仍有一絲藏不住的顫抖，近乎乞求道：「可以拜託您……把她歸還世界樹嗎？」
他在心裡不停朝自己說：沒事尼卡，沒事，你不是第一次被這麼對待了，你已經熟悉了，這沒什麼可在意的……魔法在哪裡都可以學，不一定非要去聖境，對不對？柯林和希爾文幫忙挑選的殘頁還沒看完，慢慢來就好……
……只要把奶奶的靈魂歸還世界樹，這一路就是值得的。
兩位侍女相覷一眼，觸碰感知起琥珀中的能量。
「這的確是屬於神聖林的靈魂。」侍女沉吟。
尼卡眼睛亮了起來。
然而下一刻，卻見侍女又搖了搖頭。
「但歸還靈魂需要進入聖境中心的日月泉，這是神使的權力，我們也無能為力。」
「尼卡！」
尼卡像是一瞬間被抽空了所有力氣，整個人差點癱軟在地，被手疾眼快的柯林一把拉住。
……這算什麼？
尼卡的腦子嗡嗡作響，柯林似乎在呼喚著什麼，但他完全不知道了。
他只看見周圍其他朝聖者們正竊竊私語，諸如「混血種」「骯髒」「被神摒棄」之類的詞彙在不斷重複，像蛆蟲一樣紛紛掉到地上，緩慢地向他蠕動了過來。
為什麼現在才告訴他這種事？
那些蛆蟲開始爬上尼卡的身體，密密麻麻地啃食起他的皮膚。
他背井離鄉，翻越了四分之一片的大陸，在遇見柯林之前幾次三番快死在路上，孤注一擲的結果就是這樣？
恍惚之間，尼卡眼前又浮現出眾多充滿惡意的臉龐，那些嘲弄的聲音不斷在他耳邊迴響：
品相一般，是只混血的雜種，當奴隸賣給黑巫師頂多值四十個銀幣。
只是一隻混血種而已，犯不著……
你以為逃到神聖林就有用？你這混血種在哪裡都不會受待見——
「——Hljóeeinangrun（噪聲阻絕）！」
希爾文斷喝一聲，無形的屏障驟然張開，四周嘈雜的聲音頓時被一掃而空。
柯林緊緊地抓住尼卡的肩膀，眼底難掩焦急，道：「尼卡！你能聽得到我說話嗎？」
尼卡緩慢地抬起頭。
看清他的臉後，柯林目光一滯。
獸人少年滿布雀斑的臉上透出幾分茫然，淚花在泛紅的眼眶中不停打轉，他原本蓬鬆的耳朵完全耷拉了下來，順滑的皮毛也變得暗淡無光。
「……柯林。」尼卡揪著耳朵，艱難地從齒縫中擠出聲音，「柯林……我，我……」
他要怎麼辦。
尼卡努力地想要組織好語言，可乾澀的嗓子好像非要和他作對，抽了半天，甚至揪得自己耳朵掉毛、皮肉出血，還是連半個音節都抽不出來。
他本來就已經很沒用了，怎麼現在連一句話都說不清楚，怎麼會有這麼沒用的人。
就在尼卡急得要扯斷耳朵時，他模糊的視線忽然一晃，是柯林將他按向了自己的肩膀。
「你做的夠好了。」
柯林手下的力氣不容抗拒，他將尼卡死揪著耳朵的手指一點點掰開，但說話的語氣卻像羽毛拂過一樣輕。
「別的事可以交給我們。」
尼卡埋在他的肩頭，無聲無息地哭了出來。
希爾文一言不發地站在柯林身前，替他們擋住了周圍大部分目光，但經過入口的兔女仍然透過人群間隙看清了情況。
「多可憐的孩子，」她似乎有些憐惜：「那麼弱小，和我的族人們一樣。」
人群之中，侍女再次提醒：「候選人進場的時間快要結束了，請兩位依照神的指示，依次進入聖境。」