「差不多是這個意思。」希爾文解釋，「他們會將已逝者的屍體放進簡易的木船中，再備上一些隨葬品，最後將船推入大海，任風浪將其捲走，以此回歸大海的懷抱……也算一種不錯的歸宿，不是嗎？」
柯林靜默了片刻，應了一聲「嗯」。
說起這個，希爾文側頭問：「林，你的家鄉有類似的喪葬習俗嗎？」
柯林抬目看他：「突然問這個幹什麼。」
希爾文笑了一下，「只是有些好奇。」
柯林看了他一會兒，收回了目光。
「沒什麼特別的。」柯林平靜道，「死了的人會被丟進火里焚燒，防止疾病傳染，燒剩下的骨灰放進盒子，和已逝的親屬或伴侶埋在一起。」
希爾文表情似有所思：「……這樣啊。」
兩人回到驛站時，恰好在一樓的接待大廳撞見摩根公爵正同幾個侍從交談。
看見他倆後，摩根點了點頭，算是打過招呼。
這一段時間裡柯林都留心著摩根的表現，卻沒找到任何疑點——甚至某天夜裡隊伍遭遇三級樹枝的襲擊時，摩根還出手救下了一名隨隊牧師，當時用的魔法也很常見，是教廷的中階防禦魔法陣。
怎麼看都很正常，挑不出錯。
柯林其實想主動下手試探，但同行的人太多，他一時也找不到合適的時機。
如果摩根真的是樹枝，能偽裝到這種程度，少說也有二級，貿然行動很容易打草驚蛇，到時候保人可比殺人難多了，只能先靜觀其變。
柯林跟著希爾文一起上樓，在希爾文的安排下，兩人依舊同吃同住。柯林對此已經習慣了，而騎士團眾人也個個眼觀鼻鼻觀心，當做看不見。
有王宮的侍從不明情況，見他倆進了一間房，覺得有所不妥，遲疑道：「他們二位這樣……」
結果剛一開口就被騎士長一頭拱飛了：「不該說的話別說！」
房間內，柯林看著希爾文將解下腰間的不朽放在了床頭，忽然想起一件事來，問：「那顆金石之心呢，王宮的人交給你了嗎？」
「是在我這裡。」希爾文說。
「有什麼特別的用處嗎？」柯林問。
金石之心能世世代代交由雪都王室保管，其重要性可見一斑。
但希爾文卻說：「沒什麼特別的作用，只是能一定程度上提升持有者的魔力水平。」他頓了下，又溫聲續言：「所以我想再加工處理一下，增加點別的用途。」
柯林理解地點點頭。
希爾文在拿到不朽後等級從86級升到了88級，如果再佩戴上金石之心製成的飾品，應該可以直接達到滿級。
這之後，他們就只需要去找到木火雷另三位祝痕繼承者了。
半個多月時間，眾人沿著道路行進了兩千多公里，終於踏入南部教區。
到了這裡後，氣溫開始漸而回暖，山林與原野都重新披上蒼綠濃郁的綢衣，空氣也變得溫潤潮濕。
離摩根城還剩兩百多公里時，天色漸暗，大路附近沒有可供歇宿的城鎮或村落，行隊眾人準備就近在山麓外的樹林露營休整一晚。
深夜，平地上架著一堆噼啪燃燒的篝火，負責守夜的侍衛們聚集在四周，壓著聲音低聲交談。
希爾文在聽教團匯報近期剿滅樹枝的情況，柯林不想待在人多的地方，找了個僻靜的角落，準備獨自開小灶搞點夜宵。
貝緹仙蒂和黑馬經理在一起啃草，他坐在旁邊的斷樹樁上，用枯葉干枝搭了個火堆，隨後從背包取出三條魚，小的丟給黑貓吃，另兩條各自用一根蘋果樹枝串起來，撒上香料燒烤，一份少放鹽，一份多放胡椒。
蘋果木燃燒時，散發出的煙燻味帶有隱隱的果香，能豐富烤魚的味道。
這是柯林近來烤魚烤多了得出的經驗之談，他包里還囤了兩捆蘋果樹枝，都是路上到處拾來的。希爾文更喜歡直接用調味魔法豐富食物口感，而他在意烹飪的過程。
烤魚的過程中，柯林將琥珀和龍蛋拿出來滴血。
餘光掃向遠處時，他看見一名侍女向篝火邊的騎士要了碗熱肉湯，送進了佩爾王女所在的帳篷里。
說是佩爾王女，實際上應該只是替身。不過由於習俗原因，新娘在婚禮前不便見人，所以從離開雪都後對方就一直待在馬車或帳篷里，只由貼身侍從照顧起居，大大減少了暴露身份的可能。柯林也一直沒見過這人，不清楚是誰，全靠希爾文去溝通。
正想著，柯林忽然感覺手下的龍蛋在動，他怔了下，看向懷中。
這次不是錯覺，龍蛋是真的在晃動，像是裡面有什麼東西在撲騰掙扎，很快柯林就聽見了「咔」一聲輕響——龍蛋銀灰色的殼頂似乎裂開了一條細痕。