忙了一天，裁縫鋪老闆正準備關門，幾個高大的黑衣人卻走了進來。為首者取出幾件破損的斗篷：「勞煩縫補一下這些衣物。」
老闆原本有些警惕，看見他袖口的金徽標才鬆口氣。
雪都教廷的標誌。
「就找了個這麼破的地方……」
教團幾人回到驛站，聽見房間裡傳來埋怨聲，彼此相視一眼，臉上都是無奈。
屋內，騎士長正在安撫年輕的王子：「很抱歉殿下，邊境一帶沒有適合歇宿的修道院，這裡已經是條件最好的……」
「行了，我沒功夫聽你到處找理由。」他話沒說完就被二王子打斷，「什麼教廷騎士團，辦事還比不過我宮裡的近侍，真不知道女皇為什麼會派你們來護送我，路上根本沒有一件順心事。」
聞言，房間裡其他騎士都無聲地攥緊了拳頭，騎士長也沉默不語。
二王子不耐煩：「離神聖林還有多遠，怎麼走了幾個月都還不到？」
「跨過翡翠湖就算入境了……」
出了房間，教團眾人剛一下樓，侍衛終於忍不住發作：「他憑什麼對我們頤指氣使？一個中階魔法師而已，拔了聖劍五六年都拔不出來，真覺得自己能襲承聖子之位？」
百年前，綠松石河谷曾發生了一場血戰，半數獸人死於前代魔王杜蘭之手。為消滅魔王，五名元素受祝者中兩人犧牲，兩人失蹤，僅剩一人生還。
如此慘烈的一戰讓所有族群都震駭憾動。不過在那之後，倖存的獸人們在新族長的帶領下藉助琉璃豎琴重振復興，如今的迷失山脈已經恢復繁榮，甚至對外更加開放；魔王被鏟滅，其餘母樹眷屬也紛紛銷匿，大陸上很長一段時間內都再無此類動亂，一片安寧祥和。
這種好境況持續了幾十年，直到最近。
許多地區又出現母樹活動的跡象，火歐泊之谷南部尤其頻密，一時間各族人心惶惶。
而雪都這邊，自上代金祝痕持有者死後，聖劍不朽重回冰座，百年來卻無人能拔出。命運之神薇爾丹帝又再無預言指示，教廷聖子之位空缺已久。
二王子自視甚高，爭不過王儲，便想拔劍，但屢試屢敗。
氣急敗壞下，他想到去找那位當世僅存的風祝痕繼承者——不朽是金祝痕的實體，如果有其他受祝者撐持他，還怕拔不出劍嗎？
然而他向精靈族長老會發了信函，除了第一次有回覆，之後都杳無音訊。
並且那封唯一的回信還搪塞敷衍，只寥寥幾行字。
大致意思：神使在靜修，不見外人。雪都涼快你就在雪都待著吧，別來。
二王子不死心，正好最近聖境臨近開放，準備直接上門找人。女皇勸過他，聽不進，只得命人隨行護送，以免路上出事。
這門差事就這麼落到了教團頭上。
二王子驕矜高傲，一路上眾人都積壓了不少火氣，有人開了頭，其他人也忿忿不平：「二十歲的中階魔法師算什麼？神殿哪位主教不比他強。」
「聽說前任聖子殿下是十二歲高階，十四歲就被聖劍認主了。要我說，隊長你拔出聖劍的可能性都比那傢伙大。」
騎士長警告：「聖劍認主是薇爾丹帝女神的欽賜，這種不敬的言論不要再提。」
提及神名，眾人這才噤了聲。
片刻後，侍衛又猶豫開口：「隊長，咱們真能見到那位精靈神使嗎？」
雖然雪都與神聖林相隔甚遠，但在場眾人都對這名神使有所耳聞，一路上也聽不少吟遊詩人讚頌謳歌他的事跡和美名。討伐魔王一役後，也是他將前任聖子犧牲的消息帶回了雪都教廷，之後謝絕女皇的授爵封地，回神聖林後閉門不出。
據說百年之前，他們曾是一對愛侶。
騎士長搖頭：「我也不確定……屆時再說吧。」
長老會此前的回信擺明了不見客，不知道那位神使會不會看在前任聖子的份上見他們一面。
實在不行，臨走前女皇還交與他一樣東西，或許能派上用處。
一個月後，教廷眾人終於抵達矢車菊城。
矢車菊城的旅店條件不差，但二王子卻覺得比不上珍珠廷，非要求騎士長叫長老會過來迎接，被眾人百般勸說才勉強接受。
旅店老闆是名金髮的精靈婦人，留心他們已久，道：「你們從雪都來？」
「是的，女士。」騎士長注意到她盤在腦後的五股辮子，疑問：「我很好奇，一路上見不少精靈都用綠綢帶盤著辮子，請問這是神聖林的習俗嗎？」