螺線集市深入地下，越走建築越密集，光線跟著暗下來。行人里的黑暗精靈多了起來，長而窄的鵝卵石街道上行進著成列的篷車，柯林掃了眼，大多運載的是各種礦料和木材。
斐老闆捏著鼻子，「好熏的味道，臭死了。」
柯林也聞見了一股濃重刺鼻的腥鏽氣，看向前方不遠處。
幾輛篷車的鐵籠里擠著數十隻奇形怪狀的魔物，都傷得不輕，困獸猶鬥般嘶叫掙扎著。
卓爾也看見了，解釋說：「那些是鍊金公會的貨車。魔物的骨頭血液能提制出不少鍊金材料，術士們經常用到。不過我個人更偏好另外一種……」
人群中傳來一陣驚呼聲，另一輛篷車的篷布被扯落在地，鐵籠里的怪物暴露在眾人眼前——一隻遍體鱗傷、被切斷了螯刃的白蟻嗣。
卓爾眼睛亮了起來，「就是這個。」
「……」柯林表情古怪，「樹種也能當材料？」
「當然，並且因為難以獲取和保存，它們最為稀缺珍貴。」卓爾聽上去很興奮，甚至想上手去摸，「這還是一隻工蟻，我在油橄欖森林時一隻都沒能找到，居然能在這裡看見。」
莫名其妙的狂熱。
柯林不懂，抬步走人。
然而卓爾卻突然吃痛叫出了聲，踉蹌地倒退，被柯林一把拎住斗篷才免於摔翻在地。柯林蹙眉：「你……」
話沒說完，他目光停頓了下，看見卓爾捂著顫抖不止的手，大半手指被燒得血肉模糊，鮮紅的傷口呲呲作響。
「拿開你的髒手，低賤下等的玩意兒。」
篷車前面走出一名侏儒術士，居高臨下地睨了一眼卓爾，道：「這不是你該碰的東西。」
卓爾痛得滿頭冷汗，仍艱難地道歉：「抱歉……副會長先生……是我冒犯了。」
斐老闆很不悅：「哪來的老矮子，當街放完火還嘴臭？」
術士一記眼刀剜了過來，陰惻惻道：「蠻荒地來的獸人，真是粗鄙無禮又毫無見識。你知道我是誰嗎？」
斐哂笑：「誰？一隻扎土裡就看不見頭的成精洋蔥？」
術士赫然而怒，赤紅炙熱的烈火立刻朝斐老闆捲來，還沒近身，就被一道光屏擋下並反震了回去。術士驟然被回濺的火花灼傷，捂著臉慘叫一聲，抬頭時，對上柯林毫無波瀾的雙目，一時又羞又惱，吼道：「把他們抓起來……把這三個該死的異族全都給我抓起來！」
前方卻傳來一道喝斷：「夠了，住手！」
聽見這聲音，柯林搭在劍柄上的手才放下，循聲看去，圍聚的人群向兩旁分開，一名領著戍衛的侏儒從中走出，四下私語紛紛。
「……這又是誰？」
「主事人諾姆先生。」
「他不是常待在鍛造之家嗎，今天竟然會出現在這兒……」
術士看見諾姆後意圖告狀：「諾姆先生，您來得正好，這幾個異族——」
「確實正好。」諾姆語氣冷沉嚴肅，接下來的話直接叫術士變了臉色，「否則還不知道你要在聖林的使者們面前做出多少荒誕的蠢事。」
眾目睽睽之下，臉色煞白的術士被戍衛們帶走了，這場鬧劇才堪堪結束，而柯林幾人也終於在諾姆的接引下進入鍛造之家。
諾姆先對在街上發生的事再三致歉，隨後喚來醫師，將卓爾帶下去療傷。
手對於鍊金術士而言極為重要，卓爾原本在蛛巢時就受過一次傷，現在又被火焰燙傷，整個人格外虛弱。
但走前，他還是勉強挽起笑：「謝謝你們……柯林先生，斐先生。」
看他這副樣子，連斐老闆都不好說出太刻薄的話：「你還是省點力氣吧，別說話了。」
柯林也收回目光，回了句：「沒事。」
待廳房只剩下三人時，諾姆才慨嘆唏噓：「……時間過得可真快，上次見您，已經是近百年前的事了。」
上屆朝聖日，諾姆無緣風祝痕，被柯林救下後便回鍛造之家繼承了主事人之位。後來莉莉失蹤，又是柯林帶來的消息。
對於這位鮮少見面的表妹，諾姆心情複雜。年輕時，他曾極度渴求祝痕的認可，而火祝痕選中的卻是資質稍遜的莉莉；但另一方面，莉莉多舛的遭遇令他痛惜，終究還是遺憾居多。
如今火祝痕再次擇主，依舊沒選中諾姆， 他已經能心平氣和地接受。大概是上了年紀的緣故，諾姆不再執著於追尋力量，作為主事人，他需要承擔更多責任；而作為工匠，潛心於技藝才是畢生所求。
一番寒暄後，柯林表明來意，並拿出了兩樣東西。