主管很不願意放人，最事少能幹的走了，誰來貢獻組內績效？因此談了好幾次，關心、畫餅的話術輪番用了個遍，還反覆詢問離職理由。柯林只敷衍地說是個人原因。
主要是不知道該解釋什麼。
這還能怎麼說，出於某不可抗力因素，他被迫分手了，現在要去跨國尋找下落不明的失聯對象嗎？
連續被三人問話後，柯林不想再費心思糾纏，走系統提完流程就開始交接辦手續，愛批准不批准，大不了等一個月後自動到期。
之後就是做去S國的出行準備，但過程也不太順利。他剛辭職，既沒有在職證明也沒有能做擔保的親屬，申根簽有些麻煩，光準備材料就折騰了很久。
此外還有另一件重要的事——安頓好黑貓老闆。
「我要去找希爾文了。」
柯林用一箱三文魚罐頭賄賂老闆，蹲下來，拍了拍紙箱：「大概半個多月的時間，這期間我會找個好人家照顧你，你點頭就是同意，搖頭就是同意。」
黑貓老闆：「……」
貓踩了他好幾腳，一副恨鐵不成鋼的樣子。
又加了箱雞肉罐頭，賄賂成功。
柯林朋友不多，翻遍通訊錄，聯繫上一位大學時關係不錯的同學，姓程。對方向他推薦了一位養貓的親友，說是脾氣很好，也是校友，住的還離他家不遠，很樂意幫忙寄養。
雙方約了見面日期，但當天來赴約的卻是兩個人。
柯林詫異地看著兩人中個頭稍高些的青年，又轉看向他旁邊的人，試探道：「江老師？」
對方朝他溫和一笑：「你就是柯林吧？情況程傑都提前告訴我了，你好，叫我江惟就行。」隨後側頭介紹到：「這位是……」
旁邊的人很平靜地接話：「男朋友。」
「……喔。」是同性戀。柯林又反應過來，好像他也是，於是客套地寒暄：「你好。」
江老師人確實很不錯，一番交談後，柯林總算放下了心。雙方相互留了電話，得知他也是《樹災》玩家，江老師還約他有空一起下本。
提起遊戲，柯林又不自覺想到了希爾文。
老實說，他對這趟S國之行沒有太大把握，甚至做好了會白跑一趟的心理準備。
畢竟這世上那麼多國家那麼多城市，光同名同姓的就得成千上萬了，要找一個不一定存在的人，無疑於大海撈針。
但如果不出發，那他就一定找不到。
然而數月後抵達S國的首都機場時，柯林發現自己做的心理準備還是太少了。
來到這地方後，他的運氣就似乎變得不太好。
S國的天氣變化無常，落地的第一天上午還是晴天，到市區時就突然大降溫，路上柯林被冷得感冒發燒，被迫在酒店躺了一天一夜。之後便是持續不斷的雨霧天，連下了幾天雨才停，但陰雲依舊不散。
狀態不適，他沒選擇租車自駕，直接報了個去翡翠湖的一日團。小團人不多，上車後很安靜，只有一對情侶在低聲交談，大致是在抱怨明明天氣預報說今天會放晴，怎麼還是見鬼的陰天。
柯林坐在車窗邊，望著外面灰濛濛的山野發呆。
一路上的不順利實在太挫敗人的積極性，他開始隱隱懷疑是不是自己感知有誤，來錯了地方。
……可如果不是這兒，接下來他又該去哪裡找人？
後半程柯林犯困睡了過去，醒來時，巴士已經抵達翡翠湖畔的古鎮，天氣也總算有了晴朗的跡象。
但令人失望的是，整個湖畔古鎮已經趨於商業化，與柯林印象里的牧民村落差別巨大，基本毫無關係。逛了一圈後，他心底最後一點希冀徹底熄滅，對導遊推薦的遊船和索道項目毫無興趣，脫團後獨自繞著湖散心。
湖畔停棲了一大片天鵝，各自游水嬉戲，在柯林經過時又呼啦啦地飛走。
雨後的草地仍有些潮濕，上面鋪滿落葉，四下靜謐無人，踩上去能聽見細微的脆響。空氣里瀰漫著泥土的腥氣，濕潤又涼爽，令柯林內心的煩躁感稍微減輕了些。
直到腦袋兀然被什麼東西砸了一下，柯林才遲鈍地低下頭，見一顆濕漉漉的橡果滾落在他腳邊。
不知不覺間，他已經沿著小徑走進了山麓處的一片樹林。抬頭能望見高懸於頂的橡樹綠冠，繁茂的枝葉隨風曳動，形同潮湧。
柯林撫摸樹幹，感受上面粗糙不平的紋路，目光垂斂，看著無名指上的葉冠戒指。
沒關係。
他想。
就當是單純旅遊，出來一趟換換心情也好。
沒過多久，身後傳來腳步聲，是有其他遊客過來了。
柯林也準備返回集合點，剛收回手，卻聽見身後響起一聲熟悉的輕喚——