處理完這些，李昭已經徹底累了，沾枕頭就睡。
正月初三
李昭去周家拜訪了平嘉大長公主。
去年她還能自己下床走路，拄著拐杖就行，但現在必須兩邊有人扶著。
昨日，她又摔了一跤，直接臥病不起，一直說自己身上痛。
老人最怕的就是摔，動不動就是骨折，這個時代的醫療條件又差，李昭將太醫和顧盼都請過來看了一眼，都搖了搖頭。
周寧韞原本打算年後就回北疆的，但是平嘉長公主只剩不到三個月時間，她選擇留下來，陪她走完最後一程。
太后聽說這事，也親自出宮來見了平嘉大長公主一面，兩人敘舊了許久，感嘆時光易逝，物是人非。
李昭在一旁聽著，時不時遞
茶。
太后和平嘉大長公主閒聊了一會，便屏退了其他侍女，只留下了李昭一人。
平嘉大長公主握住了太后的手，看著床帳，緩緩說道：「去年的時候，我還想勸你，隨小輩們去，他們想做什麼就讓他們去做吧。但是如今看來，是我太樂觀了。」
太后輕嘆了口氣，拍了拍她的手背：「會好起來的，別擔心。」
「我雖然眼神不如從前，但我心底明白，我的身子能熬到今天已是不易。大梁能延續至今日，也是辛苦你了。」平嘉大長公主慢吞吞地轉頭，看向李昭，「阿昭，走近些。」
李昭便半跪在床前，平嘉大長公主粗糲的手掌撫過她的臉頰：「阿昭，你是個好孩子，若你是皇兄的孩子便好了。」
憑什麼一定要是皇室血脈呢？如果當初她母親沒死，坐在皇位上的是誰還不一定呢。
當然，這種話李昭沒有當著太后的面說出來。
太后握住了平嘉大長公主的手：「我對阿昭已經有安排了。你放心吧。我會替你皇兄守住這江山的。」
安排？
李昭微微一怔，太后能對她有什麼安排？
她總覺得不是什麼好事。
平嘉大長公主渾濁的眼眸中閃過一絲疑慮，她看了看李昭，最終點了點頭。
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從周府出來後，太后並沒有回宮，而是帶著李昭去見那位小郡王。
起初，小郡王被藏在女學裡，後來被天子發現後，太后將人藏到更為隱蔽的地方。
馬車在一處宅院停下，李昭以為到了，太后卻說：「去偏門，換一駕馬車坐。」
李昭就一路跟著太后，上了更為簡陋的馬車。馬車最終在一間胭脂鋪子前停下。
下車後，店家迎了出來，態度殷勤：「兩位看看需要什麼胭脂？本店的胭脂是京城裡顏色最多的，用過的姑娘們都說好呢。」
太后扶了扶髮髻，看了一圈，問道：「還有別的顏色嗎？」
店家臉上的笑容更加恭敬：「不知夫人想要什麼顏色？」
「黑金色。」太后說。
店家像是聽到了什麼開門密碼，點了點頭，抬手道：「有倒是有，但是黑金色的胭脂十分珍貴，保存起來也和別的胭脂不一樣，兩位裡邊請——」
於是，李昭跟著店家一路走進了後院。
陽光透過庭院裡枝繁葉茂的常青樹，在青石板上灑下斑駁的光影。
約莫三歲左右的男孩穿著紅色的衣裳，袖口繡著福字紋，脖子上還帶著長命鎖。跑的時候，露出藕似的手臂。
他的身後跟著一位老僕，目光警惕地盯著他，生怕他摔著磕著。
「這位是先帝兄弟的血脈，若由他繼承大統，也說得過去。」太后走進內室，坐在榻上，抬手示意李昭坐在自己身邊。
李昭面不改色地坐下，問道：「母后是想讓陛下立他為皇太子？」