而宣國夫人因為前面去了的媳婦是太后疼愛的郡主，不甘也不敢再娶懸殊過大者，最後便擇了世家卻庶出的鄧肅霜。
鄧氏談不上美貌，面龐略顯得圓潤，清清秀秀的一張臉兒，眼睛不大不小，鼻子不高不低，嘴巴不大不小，宣國夫人私下裡請了相士看，卻說這容貌宜男，便心甘情願的下了聘。
偏生霍家一家的好相貌，能夠生出一個艷壓六宮的霍貴妃的霍德與宣國夫人，容貌不問可知，便是霍長青，亦是劍眉星目，俊秀不俗，鄧肅霜剛剛進門時，舅姑待她不過是三分客氣七分期望，霍長青卻是與之相敬如冰，她不得不拿出當初在嫡母手下過日子時的心胸來，戰戰兢兢的過了兩年，膝下無所出，宣國夫人便開始一個接一個的往府中塞著各式風情的妾室。
饒是如此，霍長青卻不耐煩了，乾脆住到了城外別院，鄧氏一直熬到了霍清瀣進宮，沒了中間隔閡的人，做低伏小，這才打動了霍長青，誕下霍輝，為霍德如今唯一的孫兒，母以子貴，這才徹底被公婆接納，宣國夫人左右年歲已高，鄧氏膝下又是正經嫡孫，終於放心的把大權也交給了她。
然而她好好的當家主母，卻被小霍氏回來一回打了個顏面全無，偏生這一個的後台是連當今聖上都要哄著的，鄧氏不管心裡怎麼想，面上總是要尊尊敬敬的。
這回聽霍成說了楚王的禮有自己和兒子一份，鄧氏心裡也不知道是個什麼想法，早些年，小霍氏沒進宮的時候，太后那邊，也不是沒有賞賜下來過，可是霍府上上下下，卻總是忘記她那份，偶爾記得，也都是最不值當的。
即使到霍輝出世，太后瞧在了太師面上，到底給了份象樣的賞賜，但不久後她就從娘家有誥命的親戚那兒聽到，小霍氏拿的可比她和霍輝加起來都多！
鄧氏自認自己沒那個膽子也沒那個必要去虧待小霍氏，就算小霍氏的生母不是元配不是郡主，沒有嘉懿太后這個後台，不過是個女兒罷了，縱然是嫡女，可最多也就是給一份豐厚的嫁妝，雖然說鄧氏身為繼室，所出的女兒將來也是嫡女，考慮婚事時，必定先緊著自己親生的女兒，但太師霍德的親孫女，能夠差到什麼地方？
再說小霍氏的婚事可也不是鄧氏一個人能做主，莫要說太師與宣國夫人，就是霍長青，那是他的親生女兒，難不成還能不管不問了？
鄧氏在過門前還是很滿意這個歸宿的，霍長青雖比她年長許多，可才貌雙全，沒有妯娌不說，唯一的妹妹在宮裡做貴妃，奉著年節都不回來，除了公婆根本沒有其他的麻煩。那時候小霍氏才滿周歲，鄧氏出閣前，她的嫡母還叮囑過她，叫她好好的待小霍氏，也好讓大家知道，鄧家女兒的心胸與氣度——左右，家產可是要兒子來繼承的。
因此出閣時鄧氏特意求了嫡母換了兩個嬤嬤給自己，那兩個嬤嬤，都是在鄧家撫養過嬰孩的，鄧氏這麼做，是真心要照顧好小霍氏。可太后卻不這麼想，鄧氏過了門才知道，小霍氏身邊早早有了兩個宮裡出來的嬤嬤看著，確切的說是替太后看著——在太后看來，霍長青的後妻似乎天生就是對不起小霍氏一般，而她就是要為小霍氏爭這口氣！
對於那位高高在上的太后娘娘為什麼會這般與自己過不去，鄧氏這些年下來已經沒了興致去刨根問底，因為這個緣故，她在小霍氏的問題上一向都是選擇馴服，如今不僅僅是為了自己，更多的是為了兒子。
雖然鄧氏覺得，看在自己公公的份上，太后怎麼也不會對自己兒子怎麼樣，但霍輝才多大？這會若是自己死了，霍長青不可能不再娶妻，到那時候，新的妻子生下兒子，自己的兒子可還有什麼前途好言？說不定連命都沒有了。
鄧氏甚至旁敲側擊的問過家裡，是不是暗中得罪了太后，可也沒個結論，嫡母所生的姐姐認為也許是太后太過喜歡康悅郡主的緣故？