丹朱喃喃道：「這是個什麼？難道是這瓶子成胚的日子，還是……還是紀念什麼時候嗎？」
「不對！」蘇如搖頭，「今年是甲辰！這花王瓶乃這幾年才興出的，瓶上的畫也是近年時興的風格，何況你瞧此瓶可像是出來了十幾年的模樣……等等，二月十七？！」見蘇如繪倒抽一口冷氣，丹朱一怔：「這日子……」
兩人對望一眼，異口同聲道：「是楚王壽辰！」
「辰巳之交，如繪姐姐，楚王誕生的時辰可是這會？」丹朱低叫一聲，「這圖案……」
兩人手都有些發抖：「……巫蠱咒術！」
「快燒了它！」蘇如繪也顧不得去看時候還有時間，一把翻出火石，幸虧如今天冷，秀婉惟恐蘇如繪凍到，早早預備了炭盆放進來，若是冷了可以隨時點起來，就在炭盆里把拓了印的宣紙燒掉，大冷的天裡兩個人都是驚出一身汗。
丹朱顫抖著嘴唇道：「這……這……淑妃娘娘她……」
「應該不關淑妃的事！」蘇如繪好歹年長兩歲，素日也鎮定的多，定了定神，盯著這花瓶道，「花王瓶是淑妃送給你的，這事又不是什麼秘密，淑妃怎麼會做這樣的蠢事？」
「難道不是為了陷害如繪姐姐嗎？」淑妃平時待丹朱一向很好，丹朱也不忍心被對方利用，這會心神大亂，反而想到了壞的地方去，「淑妃娘娘知道丹朱無人可求，只能到姐姐這裡來想辦法，姐姐拿其他東西頂了這只不合宜的花王瓶，丹朱自不肯再拿走，因著上回……上回太后口諭，雖然還沒下明旨，可是六宮差不多都知道了，回頭必會覺得姐姐……姐姐因無望而怨恨，詛咒楚王，這……」
蘇如繪深吸了口氣：「你糊塗了！這詛咒是事先做好了瓷胚燒出來便如此，要不是剛才飛鷗……難道我接了這個瓶子還能動手腳成這樣不成？」
丹朱總算定了定心，隨即疑惑道：「既然淑妃娘娘沒有借我之手害姐姐的心，難道淑妃娘娘那裡就沒查出來嗎？」
「如今皇后抱恙，貴妃安胎，又臨近年關，宮務全部壓在了淑妃娘娘身上，再加上……」蘇如繪皺了皺眉，到底沒把秋狄覲見的事情與丹朱說，含糊了過去，道，「淑妃娘娘怕是忙得團團轉，總有疏忽的地方！」
皇后雖然被太后吩咐了回未央宮養病，可是到底是正宮原配，又是一進宮就掌著宮權到現在的，根基之深，非數日之功，淑妃雖然外家勢大，到底是從長泰廿六年後才逐漸分理宮務，位份，時間，都遲了皇后一大步，如今總算盼到皇后因事獲斥，暫時失了宮權，太后又沒另選一個人出來，正是抓緊時間大權獨攬的時候，可也是淑妃運氣不好，偏偏趕上宮裡事情最多的時候。
年關、從貴妃到佳麗紛紛坐胎，前兩日又添了個徐寶林，還有行宮裡代替慧妃的景妃，澂嬪移宮，四皇子甘美遷居嘉木宮的準備，唯一的公主榮壽的安置照料，以及太后的身子，太子明春的選妃，暗地裡，還有秋狄入覲，沈家有想法，自是不能放過……這許多事情乍然堆積下來，饒是沈純門閥出身，打理事務著實有幾分能耐，也不禁忙得頭暈眼花。