那人似乎頓了頓，隨即船隻緩緩停下。
荷回很疑惑，明明自己壓根瞧不見，可還是清楚察覺到他在看她。
像在觀察一隻小獸，帶著探究與玩味。
那些宮人已經注意到了這艘小船，喊他們回去。
荷回咬了下唇，睜著一雙大眼睛朝男人所在的方向望去，一片漆黑之中，她聲音微顫，&ldquo我方才說錯了，您劃吧，我給您錢，別把我交出去。&rdquo
手往荷包里一模，卻是空的。
她忘了，從家裡帶的幾塊碎銀子早沒了。
荷回有些尷尬，&ldquo我，我下回一定給您。&rdquo問他身份，&ldquo您怎麼稱呼，在何處當值，我好過去找您。&rdquo
船艙里一片靜謐，對方並不吭聲。
荷回簡直要哭，連連保證，&ldquo我說的是實話，您別不信我。&rdquo
&ldquo回哪兒?&rdquo好半晌，他終於問。
荷回心頭一松，忙道：&ldquo壽明殿。&rdquo
對方沒再多問。
船隻再次動起來，在太液池裡飄動，遠處瓊華島上的戲還在唱，婉轉婀娜，悠揚清麗。鑼鼓敲下，伶人開嗓，故事動人心魄，只聽人唱：①
&ldquo晚來乘興，一襟爽氣酒初醒。鬆開了龍袍羅扣，偏斜了鳳帶紅鞓&hellip&hellip&rdquo
&ldquo是太真娘娘在長生殿乞巧排宴哩。&rdquo
&ldquo多咱是胭嬌簇擁，粉黛施呈。&rdquo
荷回抱膝蜷縮在角落，並不知道這是在唱什麼，只覺這幾句唱腔似有魔力似的，深深勾著她，不由聽得入迷，等回過神來，船已經停靠在岸。
掀開帘子，幾盞熟悉的宮燈靜靜聳立在宮牆下，明滅不定，偶爾有宮人走過，行色匆匆。
這個人，當真把她送到壽明殿外頭來了。
&ldquo還不走?&rdquo男人的聲音輕飄飄的，在夜裡聽不清晰。
這是遇上好人了，荷回感激不盡，再次詢問他姓名。
&ldquo定要知道?&rdquo
荷回點頭，&ldquo說好了要給您錢的。&rdquo
對方似乎被她逗笑了，淺淺的笑聲在夜裡迴蕩著，羽毛似的，撓得荷回耳朵癢。
&ldquo下回吧。&rdquo他說，&ldquo等下回見面，我再告訴你。&rdquo
荷回想，他大抵是個專門在船上當值的，要找他不難，因此點了頭，&ldquo好。&rdquo
掀了帘子，想了想，還是回頭再次保證：&ldquo我真的會把錢給您的。&rdquo
也不知對方聽沒聽見，船隻緩緩開始掉頭。
荷回心中一急，跳上岸去，映著微弱的燭光，身影飛快消失在宮牆拐角。
一炷香後，小船再次停在萬壽宮前。
等船艙里再度安靜下來，甲板上方響起動靜，卻原來這裡還站著個人。
此人個頭不高，身形微微佝僂，掀簾進船艙，映著月色，摸出紫檀木櫃中的火刀，將燭火點燃，隨即小心在燭台外頭罩上一層清亮透明的琉璃罩。
霎時，船艙內亮如白晝，燭光照在床艙里閉目養神的男人鋒利英挺的鼻樑上，落在一大片陰影。
&ldquo主子。&rdquo
男人緩緩睜開雙眼，瞳孔里藏著黑，冰凌凌的，叫人不敢直視。
岸上，數十人浩浩蕩蕩停在池邊，眼睛死死盯著隨水波輕晃的小船，蓄勢待發。
&ldquo姑娘，您也算是有些身份的人，奴婢勸您，還是自己出來的好，別到時候咱們把您請出來，彼此臉上都不好看。&rdquo
為首的長隨李明福提著嗓子，雙手攏在袖中，一副悠哉勸導的模樣。
出乎意料的，小船並沒有動靜。
李明福蹙了眉。
這位沈大姑娘是出了名的無知木訥，莫不是在裡頭被嚇傻了?
他又開口提醒一句。
還是沒有動靜。
李明福的耐心徹底被耗盡，朝身後抬了抬手，&ldquo姑娘，得罪了。&rdquo