小盒子又道：「朱瑁心悅梅女。據我在楊後身邊多日的觀察，當初先帝留下詔書上頭，皇后的人選，是梅女。這一點，楊後十分介懷。塗抹遺詔的事，與楊家有關。」
端親王笑了笑，向朱珝道：「欲動其根，必亂其內。看來，這位楊皇后倒是個後院起火的好手。」
朱珝點頭。
小盒子大踏步地走了出去。
誰也沒有料到，門外，有一雙美麗的眼睛，看到了裡面發生的一切。
小盒子急匆匆地往宮中趕去。
在南街口，卻忽地撞上一個女子。那女子倒在地上，偏生，黑暗中有一塊尖銳的石頭，割破了女子的腿，血滲了出來。
小盒子急著回宮，從懷裡摸出一錠銀子，遞與女子。
女子卻拉著他，不放手。
「這大半夜的，小哥兒撞了我，該送我去醫館才好。」
小盒子不想吵嚷。
他環顧四周，想起離京南集市不遠的地方，有個「杏花堂」，裡頭的大夫頗為有名。他扶著女子往「杏花堂」走去。
叩門，大夫走了出來，點亮了燈，小盒子和女子走了進去。
燈光下，小盒子看著那女子，竟朦朦朧朧地有些眼熟，卻一時想不起在哪兒見過。
女子向他笑道：「小哥兒，杏花堂，從前我也來過。是一位故人帶我來的。可惜，她已經過身了。」
原來，這女子，便是風月樓的頭牌姑娘，風月。
風月與敏蓉是兒時的玩伴，兩人交情甚好。幼年時，風月被蛇咬傷，是敏蓉背著她來的醫館。後來，風月家道凋零，被嫂嫂賣去了青樓。敏蓉則被送入王府為婢。兩人經年不見。王府出事後，敏蓉秘密躲回了娘家。外人誰也不知她的下落，只有風月，在集市上偶然遇見昔年舊友，時時拿銀錢接濟她們母子。
因煙花場所三教九流紛雜，也因著敏蓉母子身份特殊，怕人知曉，風月與敏蓉的來往皆是避著人。小盒子童稚時見著風月，一共不過才兩三回。
敏蓉病死後，風月本想收養她的兒子，可等到她找去敏蓉的兄長家，才知，敏蓉的兄長已將孩子賣了。
風月只好作罷，哭了一回，感慨世事涼薄，貧家的女兒，紅顏薄命。
今晚，她在街上，無意中碰見鬼鬼祟祟的「阿許」。
阿許在風月樓消失後，龜公說他遠行了，為何還在京城？
風月心中好奇，便悄悄跟著。
誰知，這一跟，跟出了驚天秘密。
原來，那不起眼的「阿許」，竟是二皇子朱珝，還是自己的好姐妹敏蓉孩子的父親！而敏蓉的孩子，還活著，就是這個眉清目秀的小小少年。
風月故意在街上被他碰倒，就是想，有個跟他說話的機會。
孩子被親情蒙蔽雙眼，可風月卻很清醒。
她從頭到尾聽見了三人的談話。
她覺察出，他們是想利用這孩子。
若好姐妹敏蓉在世，一定不願意看到自己的孩子涉險。
可她一下子不好在孩子面前說出許多來，怕他以為她別有所圖。這孩子剛與父親相認，心頭還熱乎著。她怎可兜頭一瓢涼水潑過去？
杏花堂的大夫給風月上過藥，包紮好。
小盒子一直盯著她看。
「我想起來了，你像我小時候見過的一個姨娘。我母親的好友。」
風月心內一酸，面兒上卻笑笑：「那你便叫我姨娘吧。」
她從懷中摸出一枚玉佩來，塞到小盒子手中。
「日後，有任何難處，來風月樓找姨娘。」
小盒子接過玉佩，朝她鞠了一躬，轉身跑開。
一路上，他想啊想。
這個陌生的姨娘，是如此的親切可人，讓他想起已故的母親來。
可他身上肩負著父親交給他的重任。
小盒子滿心複雜地回了千秋殿。
正殿的燈還亮著。
楊令佩竟還未安歇。
自梅川回宮後，楊令佩便寢食難安。朱瑁已好幾天未來千秋殿了。
朝堂上，楊晉煽動幾名文臣，上書全貴妃是「禍水」。然，朱瑁以「軍國大事當先」，對此置之不理。反倒往梅閣去得越發勤了。
宮廷「司寢局」的記錄上，陛下夜夜臨幸全貴妃。
楊令佩撫摸著肚子，愁容滿面。
鴻鵠咬牙道：「那個妖精一回來，陛下便像丟了魂兒似的。」
楊令佩幽幽道：「照這樣下去，怕是離她有孕的日子不遠了。」
「她也配？她那般水性楊花的女人，跟那個反賊苻妄欽不清不白的，就算生了孩子，誰知道姓張姓王？橫豎，不是正經皇子。」鴻鵠道。
「陛下可不這麼想……別人不知，你我還能不知？她本是先帝欽定的皇后人選，不過是被咱們鑽了空子。陛下心裡本來就有她。若來日，她生下孩兒，這後宮中，還有本宮的容身之處嗎？」楊令佩道。
鴻鵠道：「斷不能，斷不能……娘娘走到這一步，如此不易，豈能讓妖婦得逞？」
門外小盒子的聲音響起：「佩姐姐歇了嗎？」