“朕怕你乔迁新居不习惯，睡不好，特地命人把芍药催开了，给爱妃赔罪。爱妃可喜欢？”
“陛下费心，臣妾喜不自胜，陛下尝尝这新酿的洛桑酒。”
秦昭华倾身酌酒时，衣领滑开半寸。男人宽厚有力的手立刻贴上来。他戴翡翠扳指的手正沿着秦昭华的腰间游走。
"爱妃的腰肢，倒比江南新贡的云锦还要软上三分。"他低笑时喉结滚动。
他忽而掐住她腰侧软肉，"爱妃倒是比去年丰腴些。”男人把玉尊里的酒液一饮而尽，腰上的手搂得更紧了。
“朕不仅要赏你，还要赏你的弟弟。你说，让你弟弟做什么官。”
夜风卷着初春的寒气扑进殿内，鎏金炉腾起的青烟忽然扭曲变形。
“皇上，家弟愚笨，怎可堪当大任！”秦昭华马上跪下了，“况且……况且以女人的恩宠而耀升家眷，臣妾担心……皇上的清议有损。”
她感到腹中传来阵痛，应是胎儿感到自己被挤压。但她不敢动，也不敢抬头看面前坐着的男人的表情。
皇帝并没有叫秦昭华起来，缓缓到：
“爱妃说朕的清议会受损，那爱妃倒觉得朕是昏君了，是吗？”
冷汗从秦昭华鬓角留下，“臣妾……臣妾不敢。”
坐上的男人继续用他那没有起伏的音调说道：“你父亲如今是户部尚书，为朕费心费力，你们父女也算是为朕尽了君臣的本分，那就升你弟弟为御史右侍，与你也是有个照应。好了，爱妃平身吧。”
“谢皇上隆恩。”
秦昭华扶着桌角缓缓起身，她感觉腹部又被牵拉了一下。
“那芍药花爱妃可喜欢？朕看你今日簪着这花，与你及是相配。”皇帝又开始说起这件事。
“芍药红艳，臣妾喜欢。”
“朕今日下朝去御花园里走了一圈，却没看见爱妃的身影。”
“臣妾今日早上去的，与皇上不巧了。”
“没有朕陪在身边，有没有人为难你？朕知道爱妃不喜与人争斗，朕怕爱妃在外面受了气，要怪朕。”
秦昭华顿了一下，“臣妾今天……早晨风凉，就赶紧回去了，没有碰见什么人。”
秦昭华执起青玉筷箸，将煨得酥烂的乳鸽腿夹进描金瓷碟，“皇上，这道煨乳鸽极好，皇上尝尝。”
男人的笑声冲到大殿幽幽上空，“朕就喜欢爱妃这样，宜室宜家，甚好，甚好。”
娘说以后弟弟要当官，为国效力，要娶妻，这是他的本分。
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秦昭华问她：“阿娘，那我以后要做什么？”娘说：“昭儿，你以后要嫁人，生儿育女，服侍好夫君。恪守女子的本分，你可记住了？”
寝宫内烛火缈缈，秦昭华又想起了今天在御花园见到的那个人。她问在一旁梳发的侍女，问她，你知道三皇子吗？
侍女手中一滞，乌木梳齿间缠绕的几缕青丝落在妆奁匣里，“三殿下也是个可怜人……”
原来，皇帝不太喜欢这个三皇子，是已故的赵氏所出。
一年元夜宴，皇帝酒酣，让只是个七品采女的赵氏在宴前献舞。
谁知红绡帐暖时的一时兴起，竟在九个月后迎来一声孱弱婴啼。产房里弥漫的血腥气三日不散，而皇帝只是命人将啼哭不止的婴孩抱给乳母，连带着那方染血的合欢锦被一同送出殿外。
赵氏去时，三皇子尚在襁褓中啼哭，皇上连道追封的旨意都不曾下。
秦昭华感叹这三皇子也是生不逢时，谁叫如今最得皇帝心意的大皇子是盛宠优容的郎贵妃所出，而她的父亲朗太尉又是两朝元老，德高望重。都说是天子膝下的孩子，可这母家的恩宠与荣耀，却也要牵连到自己孩子的身上。
秦昭华脑海里浮现了今日初见少年那眼眸里的忧郁，母亲出身不高，皇帝也没有宠爱，他在这宫中的日子，大概也是不好过的。
秦昭华下意识抚上微隆的小腹，丝缎寝衣下缠着三指宽的软绸，太医说这样能护住胎气。
只当他今日所做之事是无心之举，没了母亲管教，又不得父皇青眼，行事莽撞一些也是自然的。
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