沒了人陪著穆謙，穆謙只得自己找些消遣。這些日子，他沒事就喜歡往校場跑，跟軍中將士比划拳腳。穆謙發現，軍中將士的身手路數，與從前他跟仲城學得差異較大：仲城所教以防守為主，以守為攻；而軍中將士更重進攻，以攻為守。一邊比試，一邊學習，穆謙功夫又精益不少。
邊防軍那群兵油子剛開始是因著穆謙身份特殊，都憋著一股勁兒，一來都知道幾個團練使先前作弄穆謙卻偷雞不成蝕把米，想打贏了他，給兄弟們長臉，二來，穆謙身份尊貴，邊防軍都想著跟他打一架，然後作為後續吹牛的談資：瞧，老子跟京畿來的晉王殿下打過架，晉王曉得不？皇帝的親兒子！
穆謙除了定期給京畿發密報反應北境情況，平日再無其他事，但凡到了校場，來者不拒。他身手好，為人又沒架子，很快就跟邊防軍這群兵油子混熟了。除了打架，他們還都喜歡喝酒。無戰事時，完成一日的操練後，邊防軍允許將士們喝點酒。
一日黃昏，穆謙在校場上打完架，被李趙幾個團練使邀請共飲，欣然前往。北境邊防軍忠厚憨直，穆謙爽朗直率，本就對脾氣，再加上有酒助興，眾人聊到興起之處，就稱兄道弟起來。
穆謙一口燒酒落肚，滿足道：「這酒入口真辣，落到肚子裡反倒是暖暖的，趙大哥，這酒叫啥名？」
趙衛擦了一把嘴角的酒：「這是咱們這邊的高粱酒，前兩年來了個有文化的書生，給起了個諢名叫『守空閨』，入口辣，後勁也大，幸虧穆謙老弟沒帶著媳婦兒隨軍，要不然喝了這酒回去，只顧呼呼大睡，可不是要讓媳婦兒守空閨了嘛！」
眾人哄堂大笑，穆謙沒想到這麼酒還有這麼諢名，頓覺有趣，玩笑道：
「本王尚未成家，不打緊，倒是不知道幾位大哥可成家了？若是成了，今夜可要悠著點，不能讓嫂嫂們守了空閨。」
此言一出，眾人面上破窘，穆謙不解看向李守。
李守笑著解釋：「咱們哥幾個來北境那年，也就老弟你這年紀，這一待就是十幾年。戰事一起，不是咱們殺人，就被人殺，都是半條腿邁進閻羅殿裡的人了，哪有好姑娘肯跟咱們。就算她們肯，咱們也不肯呀。」
穆謙皺眉，「這是為何？」
趙衛憨厚一笑：「誰知道哪次出征就回不來了呢，何必讓人家姑娘家白白為咱們提心弔膽，再一不小心成了寡婦。咱們哥幾個，也就老韓成家了，可你說老韓他……」
因著酒意，趙衛說著哽咽了，在場眾人也瞬間唏噓起來。
穆謙瞬間也沉默了，韓強前一日還興沖沖地跟穆謙打架，結果第二日跟著肖珏出戰，就沒再回來……
「都怪胡旗人的突擊旗，馬速飛快，疾沖疾撤，殺了人就跑，要不然，我非追上去宰了他們。」劉戍說著眼眶紅了。