眼見著三日之期將至，卻仍不見天石蹤跡，黎至清心中也有些焦急。尋物一事他並不擅長，只得去分別尋找蘇淮和楊宜年嘮家常，試圖找到些蛛絲馬跡。
等黎至清找到蘇淮時，他正帶人在後院搜查，不遠處時不時傳來幾句咒罵聲。
「爛心肝的，竟然往我的雪松下撒灰土！」
「還敢弄壞爺爺的芍藥！」
「爺爺要扒了你的皮！」
咒罵之聲不絕於耳，黎至清忍不住蹙眉，「怎麼回事？」
蘇淮笑了笑，「早上花匠師傅來打理花木時，在雪松的土裡發現了些雜土，覺得是胡旗使臣故意使壞。加之那些胡旗使臣不認識花木枯枝，還當著花匠師傅的面，踩折了他幾枝芍藥，這下徹底惹惱了那老師傅。您瞧，這都罵了一上午了，兄弟們耳朵都快起繭子了。」
「怎麼沒人去勸勸？」黎至清有些無奈，在館驛內罵罵咧咧，局面未免太難看了些。
蘇淮笑道：「那老師傅跟謝樞密使沾著親呢，樞密院的同僚都不敢去招惹，咱們禁軍兄弟是粗人，怕一言不合再動起手來。」
黎至清本想忍下，奈何覺得實在有礙觀瞻，若傳出去定然有損大成和穆謙的顏面，自顧循著聲音去找那花匠。雪松下，老花匠拿著鋤頭，坐在籬笆前，罵得正起勁。
「老丈，發生何事了？」黎至清耐著性子問道。
老花匠一看來人穿著官袍，一副儒雅的模樣，不好意思再罵，轉而委屈道：
「大人，不知道哪個壞心肝的，往雪松裡頭放灰土，這些灰土裡頭都是鹼，幸好老頭子發現得及時，要不然這雪松就燒死了！老頭子我伺候這棵雪鬆快十年了，從沒發生過這樣的事！就這些北蠻子來了以後，還把芍藥當枯樹枝踩，這些灰土跟他們肯定脫不了干係！您可要給我做主啊！」
有著先前胡旗人偷賣大成賞賜的事在前，胡旗使臣在老花匠的眼中已然成為又貪又壞有愛沾小便宜的人，加上芍藥又是當面踩壞的，一口咬定這鹼土也是他們放的！
「去給老人家倒杯茶潤潤嗓子。」
等著銀粟端了水來，黎至清接過送到老花匠面前，才又溫聲勸著老花匠，「老丈莫要再罵了，當心氣壞身子。他們都從草原上來的，壓根分不清酸土、鹼土，也不知雪松適合什麼土壤，更不知道這鹼土從哪裡弄來了，也未必是他們。」
「鹼土哪裡不好弄？」老花匠一下子從地上站起來，也不接茶杯，直接朝著地面跺了幾腳，「這下頭，有一層都是灰土，當年老頭子栽這棵雪松，可是費了好大勁才把雪松的根隔開！而且，前段時間，有個小子偷了衣裳出去賣，上頭都是鹼土，肯定是他……」