那匪首還沒應聲，倒是下邊的人湊到他跟前勸道：
「大哥，咱們天天在這裡迎著寒風吃沙子，就是為著攢點本錢東山再起。她們家我從前聽過，富可敵國。」
那匪首猶豫半晌，伸出了三根手指，「我要三百萬兩！」
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并州邊防軍大營的中軍大帳中放了一張矮榻，上面鋪著一張嶄新的狼皮。而穆謙正大大咧咧躺在狼皮上，一隻穿著黑軍靴的腳還在榻邊優哉游哉地晃悠著。一隻狼頭擺在案上，正張著血盆大口，地上跪了兩個瑟瑟發抖的京官。
狼頭旁邊擺了一根剛烤熟的羊腿，還滋滋爆著油花，上面撒了一層薄薄的孜然，托盤上還放了一把精巧的匕首。
穆謙瞥了一眼地上的兩個人，然後一個鯉魚打挺從榻上翻起來，直接拔出匕首割了一塊羊肉塞進了嘴裡，一邊嚼一邊用含混不清的口齒道：
「兩位舊交，你們也跪了一上午了，累不累？本王不才，從前節制禁軍，巡城司更是由本王直管，裘雲啊，本王拿你們當兄弟，沒想為難你們，可你卻在難為本王啊。」
穆謙對著率軍而來已任殿前司副都指揮使的裘雲陰陽怪氣完，轉頭又對著禮部隨行官員左侍郎林寄道：
「看來左侍郎日子清閒的很，不是去人家祠堂看白事的熱鬧，就是湊紅事的趣兒，你兩頭吃席，隨份子了嗎？」
裘雲當年因著兵圍大理寺，迫使大理寺重審閔州毀堤案，得了穆謙賞識，由他一手提拔至殿前司，這才有機會得了今上青眼，右遷至殿前司副都指揮使一職。這些日子他眼見著穆謙為著找尋公主夙興夜寐，本就心懷愧疚，如今被言語一擠兌，更覺無地自容。但他又不能辜負今上的知遇之恩，只得沉默不語。
而林寄先時怨恨黎豫傷了林氏根基，本想著在黎晗開祠堂時落井下石 ，卻沒想到中途殺出個穆謙，壞了他的好事，現下又栽到穆謙手裡，心中更添憤恨，拿定了主意不肯將實情和盤托出，強笑道：
「晉王殿下說笑了，沐恩公主在北境遭劫，殿下不想法子趕緊找公主，卻將朝廷命官扣在軍中苛待，您就不怕沒法跟京畿交代麼？」
穆謙連眼皮都沒抬，拿著匕首挑羊腿外焦里嫩的地方就是一刀，送到嘴裡後才不緊不慢道：
「北境這種窮鄉僻壤，在京畿口中乃是民風未開化的蠻荒之地，有一兩個盜匪太正常了。就連東境和南境這種廩實倉、禮節備的富庶之地都不能杜絕盜匪，憑什麼要求本王治下就一定安全？再說，本王苛待你們什麼了？自打你們到了，本王天天讓謝淳陪著你們吃喝玩樂，丟了公主這麼大的事擺在眼前，也沒見你倆少玩一日！您二位，一位是送親隊伍武將統領，一位是使團文臣主心骨，你們都不愁給京畿交代，本王愁什麼？」