第二次，眾臣擬林氏為貴妃位，加淑、賢等尊號，所請仍不允。
顯然，陛下只封林氏為「皇貴妃」。
皇貴妃就是皇貴妃，不是淑貴妃、賢貴妃或任何什麼。皇貴妃是皇后之下最尊貴的位置，獨一無二。陛下要的，恰恰就是林氏與太后皇后名分相當。
他一定要她爭皇貴妃之位。
以周有謙為首的廷臣面如菜色。
年輕皇帝雖一意修玄，初政，如劍鋩出匣，機矢中傷，如射工之密發。
退出，人人皆沉默。
「陛下已兩度駁回我等之議，鐵了心要加林氏皇貴妃尊號。」
良久，次輔張子昂開口。
「太后娘娘勸阻亦徒勞無功。」
今上與先太子作風大不相同，遇事不與內閣商酌裁處而自有論斷，臣下只照聖議行之即可，禁止指指點點。
到底是沒受過皇太子規訓的旁支世子，陛下握著那條可怕的權利鎖鏈，只知瘋狂地揮舞，卻不懂制約和善用。
皇帝沉迷美色，江山不幸。
江潯作為禮部尚書，掌管禮法，是此案的當事人。他捏著被發回的奏摺，六神無主，狐疑地瞧向周有謙。
陛下若執意如此，該當何如？
一旦陛下下達正式的旨意冊封皇貴妃，包括他在內所有廷臣皆不能抗旨。
當初林靜照從大明門抬進來，陛下就是不顧群臣直接下旨的。
陛下為了林靜照，能蕩滌一切規範和秩序。
周有謙沒有答覆，沉沉撂下話：「我等已再三讓步，陛下卻一意孤行，我等不能再讓。」
林氏絕不可能當皇貴妃。
說罷，首輔像下定了某種決心，重重拂袖而去。
餘下廷臣亦嘆氣慍怒著走了。
江潯一人望向西天清澈的穹蒼，太陽似給宮牆撒了層金粉，內金水河蜿蜒而過，天闕也被森嚴的皇宮規訓成四四方方的形狀。
腦海想起了那日陛下丟在他面前的奏摺，以及陸雲錚聲聲的爭辯：
「岳父，時勢造英雄，人當抓緊機會扶搖直上，萬萬不可人云亦云隨波逐流。」
內閣上議兩次均被駁回，這是極明顯的信號，陛下一定要給心愛的女子上尊號，但孤立無援，受制於大臣，陛下目前不遂己願。
「現在正是振臂一呼、鼎力相助的時刻。內閣仗著資歷老辣，高揚禮教宗法大旗，欺陛下年輕。我們若為陛下雪中送炭，陛下焉能不提拔重用我們？即便岳父反對，小婿也要竭力一試。」
陸雲錚那日如是說。
江潯揉了揉太陽穴，頭很是痛，這春日的太陽還挺猛烈。
極度的內心糾結使他痛苦，欣欣熙熙的前程擺在面前，他卻不敢摘取。
官場第一保祿法門——穩當。
他宦海沉浮多年，已被規訓得怯懦，不如女婿陸雲錚那般初生牛犢不怕虎。
當初小漩渦已變成了大風浪，暴風雨吞噬一切。
……
那日陸雲錚覲見了陛下後，如沐春風，臣心大振，深感內閣老臣狂悖，竟逼得君王如此。
他惋惜貴妃淪為政鬥的工具被無辜針對，決心襄助陛下扭轉乾坤，做出一番功業來。
回到家後，陸雲錚熬了三個大夜寫出一道長疏《貴妃議疏》，允忠允誠，引經據典，擊中要害，邏輯清晰嚴絲合縫地論述了古禮的細節，公然支持貴妃上尊號，入皇家玉牒，為「皇貴妃」。
奏章一出，如巨石墜水引起千層浪。
陛下得此疏，未作批示，下發給內閣群臣閱讀。
群臣面面相覷，立皇貴妃的輿論本來一邊倒，不知從哪忽然冒出個觀政進士，區區五品便敢支持妖妃，與群臣為敵。
首輔周有謙嚴厲指責陸雲錚邀譽賣直，藉機掠取功名，其心歹毒，欲將江山社稷踢入火坑。
周有謙作為文官集團的楷模，他的態度代表了政局走向，一時間彈劾陸雲錚的奏章如雪片般紛紛湧來。
陸雲錚竟以支持妖妃邀名，媚君取寵，狎視公卿。群臣強烈要求制裁陸雲錚，大有聲氣匯通之勢，連番給陛下施壓。
然而陛下的答案令人失望了，非但沒有制裁陸雲錚，反而大大升遷了他。
陸雲錚憑一紙《貴妃議疏》揚名政壇，飛速擢升，一夜走完了旁人三十年的路。
群臣聲嘶力竭的辯爭，仿佛一場笑話。
內閣擔憂，小小的一個陸雲錚不算什麼，關鍵是陸雲錚背後還有陛下。
陸雲錚上了這麼一篇強詞奪理的奏疏，恰逢時機，他們那位機深的陛下焉能不藉此大作文章？
以往廷臣是一塊鐵板，同心齊力，陛下不能怎麼樣。現在陸雲錚一個小小的螞蟻，把這塊鐵板咬裂了一條縫。
皇帝與內閣恰如天平的兩端，此刻勢均力敵，誰也不比誰強，稍稍一點輕微的風便決定了最後的勝負。
處境最艱難的還屬江潯。