為何非要去服侍那道觀中的皇帝？這次是江潯害他，焉知以後沒有別人害他？皇帝的核心政治準則是「制衡」，你方唱罷我登場，這場遊戲將永無止境地進行下去。
陸雲錚怔忡，想起自己寒窗苦讀的頁頁詩書，為首輔時指點江山那些風光日子，就這樣折戟沉沙為奸人所斷送。登上山巔再被無情推下，遠遠比從沒登上山巔更令人痛苦。
他將杯中酒一飲而盡，孤獨悲傷憤恨的對面情緒一涌而上，奮力拍打桌子，血淚外涌。
「我不甘心啊，不甘心吶！」
……
春來冬殘，節氣日益變暖。
金水河撒著粼粼陽光蜿蜒而過，波光城影，皇城之中鋪二樣黃琉璃瓦，壯麗富贍，池水山石，高大幽深。小亭飾以皇家彩畫，高大柳樹鬱郁森森，至高無上的氣魄。
林靜照在柳影下乘涼，折了幾枝柳條驅趕蚊蟲，一口一口地吃著冰西瓜。
數日來她閉門不出，在昭華宮中自我消遣。處處有廠衛盯著，她想出也出不去。
自上次鈴鐺那件事後，她愈加保守謹慎。
這清淨日子也過不了多久，陛下的萬壽節快到了。他上次刻意在她耳邊提點，她若還不提前準備賀禮，恐怕龍顏震怒。
靈虛行宮修建好了，這次的萬壽節將在新宮舉行。
送什麼賀禮犯了難，那人是皇帝富有四海，什麼奇珍異寶沒見過。她作為唯一的皇貴妃送的禮物不能寒酸，不能隨便，要蘊藏心意，能讓天子眼前一亮而不覺得她敷衍的。
這賀禮極其難想。
林靜照時時刻刻被監視著，能接觸到的東西本就不多，更別提能讓天子驚喜之物了。
幾日來她一直翻閱書籍，尋找啟發。
顯清宮殿內，芳兒和墜兒兩人跪下來向君王稟告皇貴妃近日作為，說皇貴妃不尋死了，也不整日以淚洗面了，那日風箏放得很高興，解開了心結，近日來總是對著書本支頤發呆。
朱縉問：「為何？」
芳兒叩首道：「陛下萬壽節將至，皇貴妃娘娘苦思冥想獻予您的賀禮，夙興夜寐，絞盡腦汁，時常翻閱書籍尋求靈感，以博龍顏一笑。」
朱縉聞此，目中撒著的溫柔如黑墨水洇散開一般，向後十指交叉靠著龍椅，些微滿足。
她在苦思冥想送他的禮物。
會是什麼呢？
她久居深宮，又能送他什麼好東西。
他倒有些期待了。
第51章
靈虛宮是個巨大的道觀，耗費人力物力，空靈縹緲，從上空俯瞰是一個巨大的陰陽太極形，可助凡人凝練真氣，澄心濾憂，白日飛升。
皇帝萬壽節將至，滿朝文武皆摩拳接踵地準備送賀禮，仙桃金丹白鶴祥瑞應有盡有，投其所好，爭相奔競，諛詞如潮，以求在聖上的萬壽節上一展風采，得到聖眷。
林靜照琢磨數日，將《洞虛真經》從書中謄下來以金線繡於衣袍，耗費將近半個月的功夫，焚膏繼晷，直繡到雙目模糊，終繡成一件精緻柔軟的神仙羽衣。
羽衣呈杏仁露般的微白，菸灰色的金色繡字是蝸星大篆，既彰顯道家的神聖感，又不失帝王之服的莊嚴崇高，天威森森在上不可犯。
林靜照見羽衣，懸著的心放下，這樣他總不會責備自己敷衍了。
光有一件衣物略顯單薄，她還得準備其它。除了不必可免的侍寢獻身外，她以前還在老柳下埋過一壇桃花陳釀，難得的好酒，是除金銀珠玉外她能拿得出手的賀禮了。
問題是這酒埋在宮外，還在埋在陸雲錚的首輔宅邸中，太過敏感。
上稟帝王，朱縉道：「皇貴妃送什麼不好，為何非要送一壇酒？」
他語鋒猜忌，懷疑她藉此又生花招，意欲與旁人私相授受。
林靜照豎起右手發誓：「臣妾當真只為取酒，絕無二心。那桃花釀是臣妾親手所釀，適逢陛下萬壽節，想獻予陛下品嘗。」
少年之時，她常常翻牆去找陸雲錚，醉倒於他院落中的老柳之下。毗鄰月光粼粼的湖水，聽蟲鳴唧唧，一生難忘的美好回憶。
「陛下喝了沒準真能成仙呢。」
朱縉見她溫潤明秀的頰上滿是平靜和真誠，沒什麼別的心思。
「既然酒那樣好，取來便是了。」
他答應了她，不過是錦衣衛去陸宅去，她留在宮裡等著。
……
萬壽節之日，百官群僚道賀。