阿爾蘭·瓦倫丁沒有攝入過這方面的知識，他很入神地聽著，直到他察覺荊榕神情變了一下。
幾乎是同時，荊榕和那匹白馬都有了動作，白馬昂起了頭，注視著林間某個方向。
荊榕扶著阿爾蘭站起身，同時看著那個方向，將背後的獵槍上膛。
「最好不是熊。」荊榕看著那個方向，將獵槍架在肩上，說道，「熊會撲傷馬，而我會保護馬。」
幾分鐘後，一匹枯瘦的看不出是什麼物種的小型獸類走了出來。因為距離太遠，實在太暗，有可能是狼、狐狸或是任意其他種類的一種。它遠遠地圍著高大的白馬，似乎很為這馬兒的膘肥體壯而感到飢餓，但它清楚身形差距代表了實力差距，僅僅只是一個照面，它扭頭跑了。
荊榕也放下獵槍，收回填彈。
「或許天黑來這裡玩不是好主意。」荊榕說，「有點看不清。我應該白天帶你出發。」
阿爾蘭·瓦倫丁說：「這沒關係。」
他覺得什麼時候出發都好，只要他是跟著他一起的。
兩人在溪水邊閒聊了一會兒，夜晚的寒意徹底上來了，他們並沒有帶多餘的防寒裝備，荊榕於是帶著他重新回到馬背上，往更深處走去：「走吧，我們找一處能生火的地方。如果有那樣的好運氣。你會感冒嗎，先生？」
阿爾蘭·瓦倫丁再次糾正荊榕對自己的偏見：「我的身體素養並不差，甚至比普通人更好，特工先生。我不會因為吹吹風就感冒。」
他聽見荊榕在背後壓低的笑聲，男人溫熱的氣息呼在他頸間，「好的，小貓。」
這一段路，最後阿爾蘭·瓦倫丁不知道用了多少時間。他們沒有帶計時器，深入林間之後，連月亮都看不見了，只有地上反射著馬燈的溪流，時間的流逝好像靜止了。
對於任何人都格外危險的情況，在荊榕這裡仿佛駕輕就熟，他和馬在找路方面上仿佛有種共有的靈魂默契，當阿爾蘭·瓦倫丁覺得有些疲倦，往後在他懷裡靠了片刻後，他忽而聽見荊榕很輕地說了一聲：「到了，小朋友。」
阿爾蘭·瓦倫丁睜開眼，沒有功夫管理他越來越離譜的稱呼，他先提起馬燈，往前照了照。指尖前面是黑色的、平整的石頭路面，周圍甚至聽不見水聲。
「低頭看，小貓。」荊榕仍然輕輕地摟著他，「看一眼，別害怕。」
阿爾蘭·瓦倫丁低頭看去，恍然才發現，他們已經站在了水流里。深而靜的水流已經淹沒了馬腿，水面離他們的鞋面只有一步之遙。
林地馬高大，腳蹬只比馬肚子稍低一點，這樣的水流已經可以永遠淹沒一個人了。
阿爾蘭·瓦倫丁說：「我不害怕。」
荊榕說：「其實我有些害怕，我不是很有底，但我覺得我們可以相信它。因為這匹馬很平靜。你會游泳嗎先生？」
阿爾蘭·瓦倫丁說：「。」
荊榕說：「抱歉。但請相信我，不論發生什麼，我都會讓你平安。」
阿爾蘭·瓦倫丁將馬燈放低，安靜地觀察著水面。馬兒在緩慢平靜地往前走，好幾次水流甚至已經淹沒到了他們的腳踝。
阿爾蘭·瓦倫丁沒有處理這種問題的經驗，他看起來很鎮定，但是呼吸的確變得有些緊張。
直到荊榕輕輕拉過他的下巴，湊上來吻他。
荊榕一邊輾轉地吻他，一邊說：「不要太緊張，馬會受到人的影響，人一旦緊張，馬兒也會懷疑自己的決策。」
阿爾蘭·瓦倫丁的確是大腦宕機了一下，他沒有料到自己會在這個環境裡接到一個吻。
周圍格外黑暗，水流細密涌動，沒人知道水下是什麼，前方是什麼，只有荊榕的懷抱仍然溫熱穩定，吻也沒有章法，紊亂的呼吸卻帶著緊跳的心臟，找回了本身的位置，一下又一下，雖然仍然急促，但是變得有了章法。
阿爾蘭·瓦倫丁抓著荊榕握在他腰間的手，片刻後，他離開了荊榕，低聲喘了口氣，聲音也有些沙啞：「好、好了。」
這是任何人都會稱之為瘋狂的舉動，卻也不那麼瘋狂，荊榕連聲音都是平淡穩定的。
只是出人意料。
阿利克西總是出人意料。
水帶來的浮力在慢慢消退，馬和人的身體都重新變得沉重，出水的聲音很明確，隨後被更大的瀑布聲掩蓋。
他們離開了水最深的地方，來到了一個平台邊。平台最左側是幾十米高的土岩壁，瀑布正是從這些石頭縫隙里噴薄而出，並在下方匯聚成水潭。
看得出這裡的確沒什麼人來過，石頭上長滿青苔，另一側仍然是幽深的密林。
原來這就是這條溪流的盡頭。
荊榕看了看周圍，說：「到了，在這裡生火吧。」
他把阿爾蘭·瓦倫丁接下來，馬兒隨後才拋開，抖了抖身上的水。
荊榕毫不吝惜對馬兒的誇讚：「好姑娘，過來。」
他打開防水袋，把裡邊的干胡蘿蔔送到它嘴邊，白馬非常高興地享用了它的報酬。