荊榕則給了很直接的辦法：如果時玉選了前者，他就找人給學校做景觀補充，如果時玉選了後者，他就再找人更新硬體設施。
時玉聽完後，覺得荊榕實在是錢太多了沒地方花——他選了前者，並希望荊榕把錢存起來，因為：「男士，根據我對經濟形勢的分析，未來二十年至少有三次大的經濟動盪，我不希望你破產。」
荊榕覺得很有道理，遂改為捐實驗室，美其名曰給祖國的科研事業做貢獻。
時玉：「。」
他偶爾會覺得自己是這個家裡最沉穩的人，只是偶爾。
時玉選的一中課業很繁重，因為生源是從各地挑來的，而且有附高的保送名額，競爭要比小學激烈很多。大部分同學家長，有關係的會找老師「開小灶」，沒關係的就全家一起刻苦，籃球場開始有許多空餘，班上的人也是見縫插針地打籃球。
學生們很自然地分流了，相比小學時，許多人家中早已有了前程的安排。
時玉不需要考慮這個。
他在班上人緣很好，不過偶爾也會覺得很沉悶——小學時隔壁班的玩伴們都各奔東西了，大家被好幾個中學分流了，只有周光光自那一次事件起，立志要當時玉的小弟，奮發圖強跟他考來了同一個學校，不過他們目前不同班，周光光每天寫試卷，險些累死。
時玉是不需要擔心成績的，他事實上已經掌握了許多初高中課堂上不需要掌握的知識。荊榕給他的任務，他陸陸續續完成了，最近已經開始看機械動力原理。
未來會怎麼樣？
時玉不知道。
他隱約感覺未來的世界會灰濛濛的，但並不知道具體會發生什麼。
初中二年級上學期，某個平常的考試周后。
午休時，時玉做了一個夢。
夢裡，他看見一道漆黑的裂隙，在一個更黑暗、沉悶地咚咚跳動的地方，在這一瞬間，他好像變成了那咚咚跳動的一部分，在某個黑暗的地方移動和搖曳。
這心跳似乎聯通著他的心跳，讓他的心臟跟著疼痛起來，要把他拉入更深、更黑暗的地方，但是太黑了，時玉看不清那是什麼地方，等到他努力想要睜眼看看的時候，午休結束的鈴聲響了起來，強行刺破他的夢境，讓他睜開眼。
周圍人沒有發現異常，時玉披著校服趴在桌上，起身揉了揉眼睛，只有神色是少見的疲憊。
「時玉，今天老師午休前留的題你寫完了嗎？可以借我看看嗎？」
看見他醒了，等在旁邊的幾個男生女生怯怯地問，他們好像已經等了一會兒了，「我們對不上答案。」
「我寫了，稍等。」時玉埋頭找了找，在分類嚴明的桌屜里抽出練習冊，遞給他們，「你們先看著，我出去一下。」
他剛睡醒，臉上還有很淺的印子。初二的少年，已經有點微微長開的趨勢了——和小時候等比例放大一般，眼睫長，眼線深，靈秀俊美的長相，很清爽，不說話時像是冷冷的，但實際上很好說話，心地也很善良。
時玉路過走廊時，周圍也有不少人看他——他已經到了走個路會被三個以上的女生僚機撞來問問題的年紀了，如果是平常，時玉會稍微繞著點走，但時玉今天有點不在狀態，他來到洗手間門前，低頭用冷水沖了把臉。
夢中的黑暗仍然揮之不去。
這種感覺持續了很久，時玉在下午第一節的數學課上堅持了一會兒，但一到下課，就很快決定不再忍受了。
時玉跑去公用電話亭，撥通了那個爛熟於心的號碼。
仍然是響起兩次之內就接了。
荊榕的聲音傳來：「下午好，哥。」
這些年，隨著時玉的長大，荊榕和626已經直接將「小孩哥」的尊稱替換成了「哥」。
除此以外，尊稱還有「時哥」和「玉總」等等，具體如何使用要根據語境進行切換。
時玉的聲音聽起來悶悶的：「不想上學了。」
荊榕停頓了一下，慎重問道：「今天不想上學了還是這輩子都不想上學了？」
時玉：「。」
時玉：「今天。」
荊榕鬆了口氣：「好險，差點就準備幫你辦退學了。」
時玉聽著他的聲音，很快覺得心情沒有那麼糟糕了：「你在忙嗎？」
另一頭，荊榕握著手機，一撬棍鏟飛了面前剛抓來的異次元生物，聲音很穩定：「不忙，正在單位打遊戲。那我打個電話，你去老師辦公室等我，我現在來接你。」
「好。」願望實現，時玉的心情立刻陽光了很多，他掛斷了電話。