一個神神叨叨、粗野莽撞愚昧的開頭，而書堆後的偵探接下了委託，也接受了第七人外的邀請。
和本世紀聲名鵲起的七位聯合偵探相比，荊榕的角色也如同一道鬼魂——影片中沒有任何對他的特殊介紹，引入和描述；但劇情已經開始流動，容不得觀眾細想，波瀾已起。
偵探和委託人一起對案情展開調查。委託人的妹妹在三天前的一場群體車禍中去世，警察已經作為意外結案，她已經是委託人在世界上最後一個親人。委託人堅信兇手正是與警方合作的七位偵探，出於某些未知原因，取走了妹妹身上的某個遺物。
兩條調查線由此展開，謎團一個接一個如同濃霧。以委託人的時間為準，他們去車禍現場、警局現場進行了調查隨訪，情報逐漸鋪開，謎底似乎指向警局和和偵探會，對七位偵探的了解和描述也在展開；另一邊，是偵探本人對另外七位偵探的實地調查和訪問。
整個故事的氛圍都混沌、豐富而陰沉，只有偵探如同闖入陰雲的閃電，那雙年輕、清許而理性的眼睛，帶給觀眾無比舒適放鬆的穩定感，在這潮濕、黏膩、炎熱的港城中，令人吸入一口新鮮的空氣一樣清明。
氣息和觸感似乎能從畫面中傳遞出來，活生生的溫度越過銀幕，鏡頭中的偵探踏上明亮油潤的窄樓，掃過偵探們站立過的地方。曾有偵探是拳擊手，在拳館門口招攬客人；曾有偵探是麵館老闆，她的形象出現在菜市場的人們口中……七位偵探聯合會都是由普通人轉為的偵探，在那個暴力和恃強凌弱的歲月，選擇了在緝兇和查案中發光發熱。他們各人有各人的傳說與成名案，著名綁架案、失蹤案……
這一群人，因何而選擇隱瞞，又隱瞞了什麼秘密？
隨著故事線推進，真相也漸漸浮出水面：委託人的妹妹實際死於警方也一直焦慮追查的跨國犯罪團隊之手，偵探幫助警方和偵探團，推斷出犯罪團隊偷天換日的辦法，將其抓獲。
到這裡，似乎整個故事成為了一場詭敘：引導觀眾將懷疑的目標轉向七人偵探團。
但場內已有人長出一口氣時，進度條卻還有三分之一。最初的問題沒有解決——即七人偵探會從妹妹的屍體上取走了什麼東西？
畫面就此回放，偵探踏入七個調查地點，如同敲開七扇秘密之門，而最令觀眾震驚的是，這些出現在雙線敘事中的偵探的調查，竟然全部發生在十年前的時間線中。
一切的高潮由此而起，所有案件收束來此。
此時此刻，觀眾才拾取了被自己遺漏的細節：前面的特寫中，場景風格似乎是要更加明亮，許多布置陳設也更加嶄新。
原來對七人偵探會的調查，主角偵探已經從十年前開啟了——從一次相悖的調查結論中開始。十年前，七人偵探會因為一個特殊的證物，而集體得出了錯誤的結論，認為兇案兇手已死於意外，此後十年，他們逐漸意識到，他們中的某個人在證物上做了手腳。
為了揪出這個人，七人偵探已於此前開始互相調查，分裂、懷疑、指罪；而這場風波最終由荊榕飾演的偵探終結，此前調查的所有情報在此收束：他找到了那個十年前成功隱身的人，但造假的人並不止一個，而是所有人。
每個人都因為特殊的原因，面對當年的案情時選擇了緘默，有人出於欲望，有人出於權力，甚至有人出於善良。被偽造的證物只是借題發揮，他們七人是隱瞞的共犯。
而委託人在十年前去世的父母，則是當年被默認的「死人兇手」。因為警方秘密結案，而且認為「兇手已死」，這件事沒有被任何人知曉，他們像普通的建築工人那樣死去了——死於意外的工地事故。
在那之後，七人偵探會都在各自調查這家人，他們從妹妹的屍體上取走的，是一份DNA證明——一份在十年前無法發揮作用，而足夠在DNA技術已經成熟的現在，作為翻案關鍵性證據的DNA。
三起案件，兩條時間線，八條調查進度，由主角和委託人兩個人串起；懸念和揭開層層遞進；而每位偵探的過往、思想、經歷，也編製成了一張豐富無窮的大網。
偵探小說經常面對同樣的母題：比如仇恨、生存、權力鬥爭、時代問題、現實限制、人性思考……這些母題分別展現在了七位偵探身上；有人因為權力問題，越不過調查對象的大網；有人因為疾病問題，而清楚自己即將被剝奪偵探的資格；有人為復仇走上偵探之路，也被復仇迷惑了神智，更有人曾經麻木不仁，而第一場案件撕開了麻木的面具，讓血流了出來……但這部影片並沒有著墨於任何人性的解構，這部影片沒有解構任何東西。
拍攝者的視角對這片土地，每一個麻木或是執著的人報以一種溫和的注視，每一位偵探都平凡而真實，每個人的選擇都已是當下盡力後的選擇。連一開始並不討人喜歡的粗魯、頭腦簡單的女委託人，也由偵探之口作出了溫柔的評價，得到了實際的幫助和建議。
看到這裡，衛時琛已經理解，何為荊榕口中的「偵探派」。
事實上，偵探精神是什麼，曾經有人討論過，但如今這個討論已經沒落。
偵探精神，即對真相的尊重，對事物發展的洞察，對人和人性的基本關懷，對現實阻力的處理和引導。對於所有偵探的母題，現在的大部分創作都已經停留在解構人性或是鑽研手法上；偵探如同上帝一般冷眼旁觀發生在一個小房間中的事件；人們為了犯罪手法和敘述手法的多重反轉連聲叫好，為人性之惡嘆息流淚，但殊不知，真正的偵探並非局外人，偵探要面臨的也是現實的問題，這樣的問題並非一句「世道真壞，人性真壞」或者「不要犯罪」就能了結。
偵探是踐行者而非空想家，不解構、不批判、不獲得廉價的快樂，探求真相，保護所有人。
這就是荊榕的偵探概念，非常傳統，卻非常顛覆傳統。整個影片揮之不去的古典秩序，幾乎就是他所飾演的偵探的化身，他溫和、清醒、銳利，傑克蘇到極點，而是凡人，一個偵探精神的化身。
沒有人不會被這樣的形象所俘獲，而且是連靈魂都捕獲。
電影的結尾致敬一位當代偵探小說家，他在書的結尾中援引了滾石樂隊的旋律和歌詞。
「You can't always get what you want