剩下帶不走的部分，荊榕讓人一把火燒了。
在火光沖天而起之前，他開著小船突突突地撤回了安全區域。這是他所帶領的小隊的第一次行動，甚至稱不上是戰役，但付出和回報的比率已經遠高於任何人的想像。
而且，這一次是玫瑰帝國海軍運氣最好的一次，卻遠遠不是荊榕運氣最好的一次。
*
皇室和貴族都對晚宴上發生的事情緘默不言，民眾無從知道上層的權利旋渦。
皇室對洛兒開出了相當自由的選擇權，這和他此前的人生中所得到的一樣。對於洛兒本人來說，他並不知道自己經歷了什麼，這一切都像最刺激的酒後亂性，一夜風流，而且對象是他傾慕的對象的弟弟。目前為止，其他人對此一無所知。
「親愛的，選擇荊棘地，選擇進入他們的體系，你可以再也不是無緣核心權力的『微笑王子』，你可以思考……我們近年和他們的關係也不差，不過那也意味著你要徹底放棄心上人。」
「選擇保持現狀，你永遠有權利要求荊落為你的發情期服務，而不與他結婚。但你要謹言慎行，皇室的名譽你最清楚。」
柔軟的貴族床上，洛兒想了想：「削除標記呢？」
「那很痛苦，那是一個相當痛苦而且長的過程，你清楚的。」
「好吧。」洛兒皺著眉，對於發生的這一切，他並沒有感到過分的不快；由於AO的信息素吸引，他現在幾乎完全忘卻自己對荊榕的傾慕，而開始覺得有一個Alpha也不錯，雖然那個Alpha的確是過於年輕了。
唯一有些委屈的是，算不上門當戶對。
不過全國能和皇室門當戶對的，恐怕也只剩那幾個大家族，但那些家族未必需要和皇室聯姻；他們的聯姻已經夠多了。
「荊榕呢？」洛兒詢問道，他還是有些念念不忘，「我可以同時要他們兩兄弟嗎？他們畢竟是一家人。」
「恐怕很難。殿下，荊榕還在海軍服役，而且他看起來沒有野心，這是最致命的。」
海軍太難晉升了，而且軍旅生涯太苦了，需要一等再等。洛兒猶豫不定。本身他之前決定押寶荊榕，除去仰慕之外，也帶著自己的野心和下注。他作為omega，未完成結合前，無法向民眾保證自己的立場不會受生理條件所干擾，那麼為自己物色一位好配偶就是理所應當的。
現在一切美好的想像退去，權力的道路變得明晰。一位沒有實權的王子，終於在標記落定之後迎來了選擇權。
不夠好，卻也不算太壞。
「也就是說。」洛兒緩緩開口，「如果我明年參選議院，並想穩妥拿到基金會的實權。荊棘地會支持我。」
「是的，殿下。」
「萬一如此，那麼，我的未婚夫是否應該拿到繼承權？」洛兒很快想到了這一點，他問道，「那是否意味著……那個人？」
「您完全有機會也讓那個人成為您的入幕之賓，殿下。只要權利拿在手裡，有什麼是不能得到的呢？」
「是啊。」洛兒隱隱興奮起來，「原來是這樣。我懂了。裴川·離竟敢算計王儲，她不會以為我們會無動於衷，俯首聽命吧？」
「您了解了。皇室不希望任何王子，公主成為徹底的傀儡，殿下，荊棘地的野心，可是比誰都要大。」
「那很好。」洛兒說。因為野心的味道，他也始終能夠嘗到。
第三王儲和荊棘地次子秘密訂婚的消息開始在首都傳揚，雖然沒有人出面確定，卻也沒有人出面反駁。這和所有人之前知道的消息完全相反，背後顯而易見藏著的是秘密的權利交鋒。
荊榕所在的地方太遠了，這個消息是兩周後傳到他耳中的。他聽到這個消息的時候，正在暴雨中十萬火急和部下協力拉一艘船——船錨的連結斷了，他們好不容易從海盜那打劫來的對空防禦設施快要隨大海遠去了。
線人不得不扯開嗓子大喊：「荊榕少尉——王子把你甩了——」
部下們都屏住了呼吸，心臟險些停止跳動。
這是誰？什麼人敢這麼說話？這人難道不怕死嗎？
他們沒聽見。
他們什麼都沒聽見。
「知道了。」這件事倒是很在意料之中，荊榕喊著口令，讓其他部下跟著一起往後發力，他也扯開嗓子冷靜喊道：「站遠點！我們正在試彈。還有別的消息嗎？」
「沒——有——了——」
「貓呢？我上次寫信叫學院把我的貓送來。」
「沒——有——貓——」
「您——沒——有——貓——」
暴風雨在即，天色陰沉，滾滾雷陣。眾部下雖然都沒有聽懂，但他們推測貓一定是什麼相當關鍵和重要的物資的代號，而他們的長官沒有得到它。這可能是真正的世界末日。
第310章 鐵腕帝王