季蘊一滯，她的腦中空白一下，小心翼翼地回答：「弟子三年未歸，家中父母十分思念，弟子也不想同親人分離太久，遂就不打算留在書院。」
話音剛落，屋內安靜下來。
「三年前你得了案首，入了我的門下，如今怎地輕易放棄自己的仕途？」秦觀止目光沉靜地凝視著她，聲音低沉道，「如你所言，思念家中親人是人之常情，可你是你，親人到底是不可能陪伴你一輩子，你的未來是要你自己走下去的。」
季蘊頓了頓，她的指尖微微蜷縮，吸了一口氣道：「弟子在書院三年，承蒙師父照顧，來日必將報答師父的恩情。」
「既如此，為何不留在書院？」秦觀止似是溫和道，「現如今，你還不肯同為師說實話嗎？」
季蘊一時啞口無言。
「其實，你留在書院未嘗不可……」
秦觀止的話還未說完，便被季蘊一下打斷，她道：「弟子去意已決，師父不必再勸。」
他愣了一下，她從未見過他怔愣的神情，便暗自後悔打斷他了，待他緩過神來，不知又要說什麼了。
良久，秦觀止嘆了一聲。
他回頭不再看她，拿起桌案上的文章遞到她的面前，語氣還是淡淡道：「我知曉了，你先回去。」
秦觀止的神情不甚分明，季蘊從他的手中接過文章，低聲回了一聲，便打算離開這個是非之地。
季蘊略躬身，慢慢地退了出去，待她轉過身，明顯感受到了秦觀止的視線，如遭了芒刺一般。
於是，她匆匆離開了青園。
第2章 隔閡踏莎行（二）
就這般相安無事地度過幾日，崇正書院恢復教學，除卻每日的課，青園未有動靜傳來。
季蘊鬆了一口氣，一日午後下學回到住處，何毓突然造訪。
「娘子，何娘子來了。」貼身女使雲兒推門，垂頭道。
季蘊應了一聲，遂命雲兒去沏壺茶來。
不出片刻，何毓緩緩地走進屋內，她今日在額間花了桃花妝，顯得更加淡雅宜人。
「臨臻，你先坐。」季蘊擱下手中的筆，笑道。
何毓面容嚴肅，她頷首坐下，開門見山地問：「蘊娘，聽聞你再過幾月，便要離開書院了？」
季蘊頓了頓，她的神情變得不自然起來，隨即點頭。
「你有此打算，先前怎地未告知我一聲，我還是從旁人的口中得知此事。」何毓顰眉道。
季蘊難免心虛，她道：「抱歉，臨臻，我本想過段時日再告訴你的，不想你卻先知曉了。」
「這是你的選擇，我無從過問。」何毓神情不解地問，「只是，你為何不留在書院呢？」