回憶年幼時燭火忽明忽暗的家。
母親生妹妹時，她只有兩三歲，被大哥哥放在門口的一張小凳上，懵懂地看著家裡的大人小孩忙裡忙外，看著被催請來的穩婆奶奶，看著從深黑色到泛起魚肚白的天空，等到困意四起，要從凳子上跌到地下，才有妹妹的第一聲啼哭。
許多人走過，笑著同她說，你有妹妹了開心麼？許多人路過，打趣似的同她說，你不再是家裡最小的。
不記得，完全不記得母親生妹妹時痛不痛苦了。她沒問過，母親也沒主動說。
她這一輩先有孩子的是大哥。嫂子生了侄子。但她那時正在農莊裡上工，要趕一批非常要緊的料子。只在抬頭的間隙聽說了從家傳來的喜訊。隔了很久，也許半月，也許一月，才終於趕回家見到那個粉撲撲的傢伙。
那時三姐問過嫂子，問，生侄子的時候疼不疼。嫂子幸福地笑，說沒那麼疼，但也不是一點兒不疼。
或許能從三姐身上找到答案。她的眉頭緊了又松、鬆了又緊，逐漸想起那個颳風下雨的夜晚。
那天天氣太差，穩婆晚了很久才來，姐姐已經疼得暈過去又醒過來好幾回，爹娘把家裡僅留的兩三根人參根須磨成粉給她餵下去。
儘管結果是好的，穩婆手藝高，把孩子拽了出來，可陪產的章絮聽了太久的遺言，臉色都是白的，看著那個紅彤彤的小傢伙，不知如何是好。
主要是太孤單了吧，她想，主要是自己除了趙野沒有更多的依靠。而心中又害怕趙野一旦失去自己，這世上就再沒親人了，所以煩亂的思緒停不下來。
狄旌就坐在對面，居然有耐心，也不覺得她哭哭啼啼的煩人。應該是女人生得太美了，哭泣也是我見猶憐。於是低頭瞧了瞧那碗沒見過的焦香的米漿，埋下去舔了兩口，無聊，眼珠子在兩位女人身上打轉，猜測起她們的話題。
不是一點兒都看不懂。
他瞥見女人們幾次三番指著章絮隆起的肚子說事，轉轉了眼珠，盯著章絮又白又嫩、纖細的手指，貿然開口，「你們那裡不是有醫工麼？怎麼不去問他。」
突如其來的話把啞然的章絮喊醒，她猛然抬眼，眼珠往上挪了挪，回看他，「生時還得請穩婆來。」
男人輕笑兩聲，又問，「你都知道要請穩婆來看，這會兒還想什麼？怕她說不好的。」
也是，也不是。
章絮捏著那碗的邊緣，蹙著眉，幾次鼓起勇氣，又倏忽放下。
「……都說到這份上了，我總不能不帶你去。」狄旌原本想帶她去逛街的，買些稀罕玩意兒，可沒法，只得打消了主意，「城東頭有個手藝還不錯的穩婆，我夜裡上值的時候碰見過好幾回，十里八鄉的都請她幫忙。」
「……」章絮聽見這話，惶恐的心摁下去不少，半起身就想往外走。
卻被他一把拽回座位上。
「總不能飯也不陪我吃吧，章娘子，這麼利用人的？別讓我看起來像個怨種。」狄旌笑了幾聲，招手要老闆娘上壺綠酒來。
她昏了神，被「利用」二字震懾。
「大人方才聽見我夫君說的話了？」說的比想的快，最後一個字都蹦出去了，她才瞧見他眼裡的困惑，猛然反應過來自己說錯了話。做毀了事，乾脆咬了舌頭，輕哎一聲把頭別開，滿臉過意不去。
他不知道，那會兒夫妻倆在竊竊私語，他沒湊近聽。
可她這樣說，狄旌再笨也明白過來了，乾脆將計就計，狡黠著，抓著她不放，質問，「有求於我？」
她不回答，擠出蒼白的笑容應付老闆娘，再給他倒酒，給他介紹桌上哪些菜好吃，都是用什麼做的。
男人聽著，用手捏上酒盞，玩味兒地笑了兩聲，繼續揣測，「什麼事能要他願意把寶貝娘子讓給我？」
女人連忙否認，搖了搖頭說，「他才沒讓呢，是大人你多想了。」
「我可不是多想。」
「昨日我一湊近你，他就要過來看顧我，恨不得把手上拿的箱子朝我砸來。」求愛這事，男人最懂男人，趙野看得明白狄旌，狄旌自然也看得明白趙野，「他有求於我，所以要你來。」
但她搖頭，繼續否認道，「不，不是你說的這樣，儘管他確實有這方面的念頭，可我是不知情的。」
狄旌揚了揚嘴角，抬眸，見她上套，繼續說，「不知情就不算利用了？他那麼厲害，怎麼不自己來陪我呢。」
說完還感慨，「還是娘子你為人心善，願意給人當靶子使。換我，我可不願讓我娘子出來拋頭露臉的，給有心人牽了去。」
若說前兩句章絮還聽不出來，自知理虧，可到了這句，她便恍然發覺，狄旌在有意曲解趙野的主意。
連忙收了心神，反問，「那依照大人所言，若大人娶我做娘子，是不肯讓我這般自由隨意面見外人的，對麼？」