誰知下一刻，蕭循突然翻臉，掐著她的脖子。
「朕問你，想做朕的嬪妃嗎？」
他聲音依舊溫柔，眼底卻泛著涼意，似乎她再答錯一次，纖細的脖子會被毫不留情地扭斷。
女子被嚇得牙齒輕顫：「想、想做。」
這個回答不知他是滿意還是不滿意。
蕭循掐著她脖子的手轉為輕輕摩挲，而後鬆開，興致缺缺轉身離開。
贗品終究是贗品。
身後的女子摸著自己這張臉，不明白到底哪裡觸怒了陛下。
如果換做是另一個「瑤瑤」會怎樣？
……
邊關，承蒙陛下看得起，陸堯接替了父親的主帥位置。
即將開戰，副將前來匯報戰前事務。
除了戰前動員之外，其他再沒有陸堯需要操心的。
這時，他注意到副將手腕上的紅繩，一個男子戴著紅繩，確實引人注意一些。
「那是什麼？」
副將一愣，反應過來他在問什麼，抬起手腕，黑黑的臉頰透出一絲紅：「這是末將妻子準備的，說是在寺廟求的，可保平安，叮囑末將每次開戰前都戴上。」
紅繩露出一些，上面穿著一枚銅錢，還有一顆……紅豆？
紅豆寄相思。
很美好的寓意。
可是落在陸堯眼裡，卻格外刺眼。
「行了，你下去吧。」
戰鼓擂擂，旌旗獵獵，嘶吼聲震天得響。
這是最關鍵的一場戰鬥，容不得一點差池，陸堯親自帶兵，手揮得沒有知覺了，紅纓槍染滿了鮮血，有自己的，也有敵人的。
副將已經死了，死在血泊里。
那串穿了紅豆與銅錢的紅繩也染上了血，紅得更艷。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。
可惜陸堯沒有那個日夜思念期盼自己歸來的人。
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江南畫舫，沈瑤瑤站在甲板上看遠處的風景，畫舫隨著水波悠悠蕩起。
陸堯走過來為她披了一件披風：「外面風大，小心生病。」
沈瑤瑤身子骨弱，不能吹風。
不遠處另一艘畫舫逐漸靠近，琴音裊裊，透過紗幔，依稀能看見裡面有女子在彈琴。
「陸堯，那是什麼？我們船上怎麼沒有？」
陸堯面色一僵，不知道該怎麼解釋。
畫舫上伺候的人對這副場景見怪不怪：「小姐您有所不知，那可是這條秦淮河最有名的煙雨樓，達官貴人們最喜歡到此尋歡作樂，現在是白天，看不出什麼，到了晚上才最熱鬧。」
用樓來命名一艘畫舫，真是新奇。
「陸堯，那我們晚上去裡面玩吧，她們唱的歌我在京城都沒聽過。」
陸堯嗤之以鼻：「靡靡之音，難登大雅之堂。」
京城是天子腳下，豈容得下這般淫詞艷曲。
沈瑤瑤並不在意雅不雅的，只是覺得新奇，自從離開京城後，她真的見識到了很多，什麼都想嘗試一番。
她拿出慣用的那招，雙眸盈盈水汽我見猶憐：「陸堯，我想去。」
於是，沈瑤瑤成功見識到了夜晚的秦淮河。
水波粼粼的河面漂著一艘精緻畫舫，畫舫上面是艷麗的紗幔，舫外著裝妖嬈的女子輕緩撫琴，眼波流轉。
沈瑤瑤和陸堯被領上二樓，二樓視野極佳，能看見遠處的河面和岸邊。
畫舫上不是沒有女子光顧過，沈瑤瑤這種並不稀奇。
得知他們要聽琴曲，一個衣著端莊一些的歌女抱著琴走進來，許是礙於沈瑤瑤女子的身份，歌女收斂許多。
琴曲中規中矩，歌詞也不像之前聽的那般纏綿。
沈瑤瑤覺得無聊。
「陸堯，我想去外面走走。」
陸堯不放心：「那我陪著你。」
沈瑤瑤沒有意見。
已經入秋，畫舫外有些冷，沈瑤瑤披了一件斗篷猶覺不夠。
然而外面撫琴的那名女子衣著單薄，外罩一層艷紅紗衣，肩膀、腰腹、小腿白皙的肌膚若隱若現，嫵媚妖嬈。
她不冷嗎？
這麼想著，沈瑤瑤問了出來：「穿這麼少，你不冷嗎？」
琴聲微微一滯，接著又若無其事地繼續響起。
紅煙輕笑一聲，嗓音如黃鶯婉轉悅耳：「小姐真是心善之人，頭一回有人關心奴家冷不冷。」
她嘆息一聲，琴聲都幽怨起來。