「李淮麟其人，並非善類。」
周暮覺這樣與朝笙解釋。
李淮麟若敗了，只會玉石俱焚。
與段芮年打過幾次交道，見微知著，周暮覺從他口中拼湊出這位皖系大軍閥性格的輪廓。
朝笙無意識地轉著無名指上的戒指，對於民國再度有了更真切的體驗。
不是只有靡靡的歌舞，不是只有滬上的風流，不是只有高談闊論的學者與思想激昂的青年。
還有戰爭。
她望向周暮覺，他垂著眼，長睫下的神情溫柔而堅定。
「朝朝，無論如何，我總會和你在一起的。」
有一瞬間，朝笙似乎被呼嘯而來的前塵襲中，時空輪迴中的某一面，有人滿手淋漓的鮮血，讓她去看世界的繁盛，讓她獨活了許多年。
她默不作聲，半晌，露出笑來。
「那說好了。」
「說好了的。」他掩去眼底的眸光，抬手替朝笙一點一點綰起披散的烏髮。
臥房外，敲門聲響了起來。
「先生，太太，事情都妥當了。」
是阿柳。
朝笙回身望向她：「錢都發下去了嗎？」
阿柳說：「都發下去了。」
朝笙點點頭，又問：「阿柳，你是什麼打算呢？」
阿柳的手下意識搓在了衣擺上，她有些難過，暗地裡哭了幾回。
往日安寧靜好的歲月似乎還在眼前，為何一轉眼，就又要承受戰爭的代價。
她壓下心中酸澀，強笑道：「我與家裡人，準備回桂林老家避難去。」
曹玉符最多打到海市，將李淮麟打服，並不會再南下，雲廣一帶是相對安全的。
朝笙這才放下心來。
「信春呢？」
說起來，今天還未見到她。
「她領了錢，先回家去了。說一會兒回來謝您和先生。您也知道她家裡——」
阿柳忽然沒了聲音。
「是明天的飛機對吧？」
朝笙望向周暮覺，周暮覺曉得她的意思。
「讓忠叔送你過去，多帶幾個人。」
*
昏沉沉的巷弄，七月的太陽只能照進幾道慘白的長光。
「媽！哥哥！讓我同你們一道走吧！」
說好了一同回鄉下躲戰事，為何她不在這個「一同」里？
今天上午太太給她們發了半年的薪水，她連著積攢的銅元都帶回了家。
母親兄長數著銀元，欣喜不已，都道回鄉的生活有了著落，待到戰事結束，仍能在海市賃房讀書。
但他們把她賣掉了。
亂世里，無數營生都暫停，唯有花樓妓館仍然開著，熱熱鬧鬧。
「以前在周公館裡做傭，以後去樓里做傭，有什麼差別？」
當然有差別。
信春從未覺得母親兄長這樣陌生過。
賣去了妓館，她究竟仍是灑掃的丫頭，還是別的，都由不得自己做主了。
「可我已拿回家裡那麼多錢……」信春聲音瑟瑟，期待地看著自己的親人。
信春提及這個，她母親便生氣：「不曉得你先前私吞了多少。你在公館裡享福，攢下那麼多銅元，不拿回家裡，看你哥哥受苦——」
「挑燈夜讀，煤油燈都不捨得點。」
銅元……偷偷攢下的銅元？
啊，是太太給她的零花錢。
戰事起了，仍要好好的活。錢越多越好，信春的母親與兄長略一合計，便打算拋下這小姑娘換個舒坦的前程。
她咽下眼淚，怔怔看著被兄長所抵住的大門。