「自己夾。」時暮言簡意賅。
雪又重新落了下來，辛辣咸香的味道盈滿了口腔。這樣的天氣。飲茶炙肉，果然快活。
「炙肉的調料又是人間哪處的？」朝笙想帶點回丹若殿，哪次也帶著宮中的仙娥試試，叫上長晏也成——不過太子兄長吃不慣辣，而且，天后素來不喜煙火氣。
「是從江漢之南的百濮尋得的。百濮多山霧，氣候濕潤，故而喜食辛辣。雖與勾吳雖同飲一江水，風貌習俗卻很不相同。」
人間的景象便在時暮的描述中緩緩展現，他的聲音合著簌簌的雪聲，在北風中帶著一種奇異的安定感。
宣珩時不時插科打諢，追憶自己哪一世曾在某個地方嘗過一場風月，遇到什麼趣事，待到炭火熄了兩次，杯中茶水空了三回，人間十四州的風光已經講遍。
「若有機會，三殿下，你真該去看一看。」宣珩最後這樣總結。
朝笙從人間的遼闊里回過神來，露出個笑：「不用你說，我也知道。」
她手中的青玉盞握緊又鬆開，再開口時聲音輕快：「上神，我要再練一次方才的術法。」
時暮未錯過那一霎失落的目光。
但他什麼也沒說，只微微頷首。
宣珩往長廊上一癱：「且走遠些，別鬧著我。本星君吃飽喝足，想睡一會。」
「您老人家不若回司命殿。」朝笙十分嫌棄。
時暮一怔。
——兩萬歲的司命，便算得上是老人家了？
他忽而感到，時間確實是無法淌過的長河了。
「上神？」朝笙已往前走了幾步，卻見他仍在廊下。
時暮輕應了聲，指尖微動，泥爐里的炭火又重燃，宣珩樂滋滋地挪得近了些。
「走吧。」玄衣的青年走到了朝笙身側，垂眼望向了她。
雪地上，深深淺淺地留下一道道腳印。
朝笙起了玩心，步子稍稍慢了下來。
「哇，走到赤水邊上了。」
她的聲音在時暮的身後響起。
他回過頭來，見她踩著他的腳印向前。
「小心些。」
浩浩湯湯的水澤橫無際涯，赤水滔滔，奔流不息。
北風揚起她的鬢髮，她的聲音里都是歡喜。
「宣珩這下，再不能說我吵到他了。」
她抬手，黛青的衣袖在北風中揚起。
赤水之上，符文勾勒。
朝笙閉目，感受到潮水的起伏——
分明洶湧，卻又蘊藏著寬闊的包容。
靈力在這刻對她無比親和，自鐘山上向她奔涌而來。
時暮看向漫天飛舞的靈光，有一瞬錯愕。
鐘山有靈，他沉眠的這些年來，除了至交宣珩，其餘的人，都被鐘山拒絕了。
但時暮很快瞭然。
——眼前的人，生於赤水，曾經的蜉蝣振翅而飛時，也許也停留過鐘山的某段花枝。
眼中眸光越發溫和，靈光聚攏，他看到那個久久未畫出的符文終於落下最後一筆。
朝笙探手，霜花自掌中而生，向前長出剔透的枝丫。
霜花墜於赤水，結冰千尺，剎那間，茫茫的江水上，碎玉成瓊枝，寒霜作高樹，冰雕雪砌出無涯的「林海」。
朝笙睜開了眼，一派不可置信。
「這次，你也做得很好。」
朝笙自己都沒料到。
靈力澎湃，充盈於她的掌心，她忍不住踩在冰上，跑到這片雪砌的林中。
漫天的風雪，臣服於她的靈力。
「鐘山的雪，從來都這樣落嗎？」
她的眼中閃著熠熠的光。
時暮走在她身後，雪絮旋舞，繚繞在黛青的衣衫。
「也不盡然。」他說，「鐘山之南，春色不改，花開如海，千年不落。」
「一座鐘山便有這樣獨特的風光啊。」