「他很好，好得超乎想像。」祝星禾雙目無神地看著一叢夜來香，輕輕慢慢地說：「他長得又高又帥，是我最喜歡的冷白皮濃顏系帥哥。他總是面無表情，看起來有點高冷，但言談舉止又很溫和，不傲慢，不裝逼，不油膩，是那種含蓄內斂的性格，所以他身上的『男味兒』很淡，和他在一起很舒服，如沐秋風。而且他唱歌超好聽，我對唱歌好聽的人沒有抵抗力——我第一次對一個男孩子心動，就是因為他在KTV唱了一首我喜歡的歌，唱得特別好，後來那個男孩參加選秀節目出道了。最最重要的一點是，他不介意我穿女裝，也不嫌棄我是個娘娘腔，他願意接納最真實的我。」
「你說的這些都是優點，他的缺點是什麼？」紀靈慧問。
「他的缺點是太有錢了，」祝星禾說，「他戴幾十萬的表，開幾百萬的車，顯然家世不凡。我當然想交個有錢的男朋友，但是普通有錢就好，太有錢了反而會嚇退我。無論任何時候，門當戶對都很重要。」
這當然不是他退縮的真正原因，這是他在回來的路上想出來的最合情合理的相親失敗的理由。
「所以你不打算和那個人繼續發展了？」紀靈慧問。
「嗯。」
紀靈慧能感覺到他的遺憾和不舍，她把他摟在懷裡，輕撫著他的手臂，慢條斯理地說：「雖然那個人很好，但他跟你不是一個世界的人。就好比小五和小九，它們只能生活在淡水裡，要是把它們放進鹽水裡，它們就會脫水而死。不適合自己的圈子不能強融，否則勢必會受到傷害，及時止損是最好的選擇。」
祝星禾又「嗯」了一聲，見他還是懨懨的，紀靈慧柔聲勸慰：「愛情不是必需品，那些小說和影視作品過分渲染了愛情的重要性，好像沒有愛情就沒法兒活了，人生就失去意義了，其實不是這樣的，愛情只是生活的調味劑，是個可有可無的消遣，你看我，單身了半輩子，還不是照樣活得多姿多彩。」
說到這兒，紀靈慧話鋒一轉：「千萬別學你媽，你媽當初就是被愛情沖昏了頭腦，為了一個男人放棄了留在西城發展的大好機會，我怎麼勸她都不聽，我一氣之下就跟她絕交了。結果呢？她自己受苦受難是她活該，還連累你跟她一起承擔惡果，害你小時候吃了那麼多苦，只要想到她曾經乾的那些蠢事我就氣的肝兒疼。」
換個人這麼說祝佳音，祝星禾肯定要生氣的，但紀靈慧不同。
當年紀靈慧和祝佳音絕交之後就分隔兩地，十幾年來再無聯絡，可是六年前祝佳音帶著孩子來西城投奔她的時候，紀靈慧毫不猶豫地接納了他們，仿佛那十幾年的隔閡根本不存在。
如果沒有紀靈慧的鼎力相助，他們母子倆不可能過上現在的生活，所以這個世界上只有紀靈慧有資格說祝佳音的不是。
紀靈慧嘆了口氣，接著說：「其實也不全是你媽的錯，我們七零後身上有個普遍的毛病，就是喜歡沒苦硬吃，不吃點苦心裡都不踏實。不僅自己要吃苦，還得讓孩子跟著吃苦，搞什麼『苦難教育』，前陣子我和你媽逛街的時候就看了一部這樣的電影，明明是喜劇片卻看出了恐怖片的感覺，看得我是如坐針氈、如芒在背、如鯁在喉。當然，人生在世不可能一點苦都不吃，不管是親情的苦、愛情的苦還是友情的苦，苦一點可以，苦很多免談，因為你越是能吃苦，苦難就越容易找上你，所以一定要遠離那些給你苦吃的人，記住了嗎？」
祝星禾的嗓子有點啞：「記住了。」
紀靈慧摸摸他的頭，笑著說：「乖。」
又陪紀靈慧坐了幾分鐘，祝星禾就上樓洗澡去了，洗之前用保鮮膜把左腿的傷處包起來，洗完再解開。
他赤-身裸-體地站在洗手台前，用手抹掉鏡子上的水霧，身體前傾，目光凝視著左肩上那塊顯眼的疤痕，形狀和大小跟一元硬幣差不多，凹凸不平，顏色暗沉，猶如一塊永遠洗不乾淨的髒污。
這塊疤是用菸頭反反覆覆燙出來的，祝星禾不記得被燙了多少次，但是那種皮肉被灼燒的氣味他至今都忘不了，所以他聞不了煙味，犯噁心還是輕的，嚴重的話還會呼吸過度，學名叫呼吸性鹼中毒。
當初為了讓紀松沉戒菸，祝星禾不得不把這個秘密告訴他，但祝佳音和紀靈慧對此毫不知情。
他希望在媽媽的心裡，他是個身心健康、清澈明亮的孩子，那段灰暗的過去沒有給他留下任何心理創傷，只有這樣，媽媽才不會對他心懷愧疚，真正地與過去和解。
第8章
簡單吹了吹頭髮，祝星禾拉開衛生間的門，剛邁出一隻腳就看見床上坐了個龐然大物，他急忙退回去，像只被踩了尾巴的貓一樣大喊大叫：「紀松沉！誰讓你穿著外褲坐我床上的！髒死了！」
「行，我這就把褲子脫了……」
「別脫別脫！你先出去，等我穿好衣服你再進來。」
「有必要嗎？你身上什麼地方我沒看過？高一那年你做手術，我還給你把過尿擦過屁-股呢。」
「要不是你跟別人打架，害我摔斷腿，我也不會做手術。」
「要不是為了你，我也不會跟人打架。」
「……」祝星禾無言以對了。
像他這樣的男生就是校園霸凌的最佳人選，起初他以為來到大城市後就能過上正常的校園生活，然而並沒有，後來他以為升入高中後會有所改善，卻再一次失望，霸凌無處不在。
從初中到高中，紀松沉為了他不知打過多少架，最嚴重的一次差點鬧出人命，從那以後再也沒人敢找他麻煩。多虧了紀松沉母雞護小雞似的護著他，他才能熬過動盪不安的青春期。