喬菀屈膝，笑著答道：「姑娘好耳力，尤其閉眼彈琴的技法更是我聞所未聞的。」
那女子唇邊勾起一抹微小的弧度：「我本是天生殘缺之人，生來不見天日，虧得耳力極好，城主帶著鄰里對我多加照顧，我閒的無聊，便長年累月學著琴，學得差不多了，就開了一座琴館，彈琴給過往的人聽，好心人會給我些銀錢，誇讚我琴藝好，如此我精神和物質上都滿足，也是活的自在。」
「姑娘所言，我佩服至極，只是這寒冬酷雪，在外頭彈琴身子難免著涼。」喬菀蹙眉，眉眼中藏了對同道中人的惺惺相惜。
「楓葉城中瘟疫盛行，我少出門，又貧苦，吐蕃對我無所圖，因此逃過一劫，每至夜晚，耳邊時常傳來嗚咽哭聲，我想，楓葉城百姓平日裡最喜歡聽琴聲，若我彈琴，興許可以緩解些人們心中的愁緒，為他們帶去片刻的歡愉也好。」
喬菀沉吟，望著這女子唇邊的笑意出神。
山窮水盡之時，古琴不僅僅是音樂，更是人們心中的一道慰藉，此前赫連時是如此，眼下楓葉城民心不穩，聽著古琴，心中或許真能安定不少。
喬菀悄悄解下身上的披風，披在眼前女子的身上，替她攏了攏發間的發，再將面前的系帶給她紮上。
「姑娘這是作何？」閉眼女子對喬菀的突然靠近顯得不知所措，一雙手焦急地抓住喬菀。
「別慌，我見你穿的單薄，怕你凍著。」喬菀拍拍她的肩膀，手在袖口中摸了摸，放了些銀票在她手心中。
「這不...」
見她要推辭，喬菀忙推回去，合住她的手道：「楓葉城的百姓會謝謝你的琴聲的。」
喬菀堅決，那女子一時間不好推辭，只得紅著臉接下。厚實的票子捏在手中，這女子猜得出眼前的人非富即貴，拉住她的手道：「我不知姑娘姓甚名誰，但求姑娘有能力的話，幫襯幫襯楓葉城吧。」
喬菀頷首，眼中是道不盡的鄭重：「好，我一定會的。」
遠處赫連時忙完了，見菀菀披風送給別人，忙大步上前，解下自己的披在喬菀身上。
他的菀菀，一直都這麼心善。
「姑娘，我是護國將軍赫連時，請姑娘放心，將士們會好好重建楓葉城的，給楓葉城所有百姓一個交代。」
閉眼撫琴的女子手一頓，遂唇角浮起笑意，一滴清淚從閉合的眼中悄然滑下。
喬菀捏著赫連時的墨色披風，與赫連時搭在她肩上的手握在一起。
一陣北風穿過大街小巷，喬菀和赫連時並肩而立，風輕輕揚起二人的衣擺，繞了個圈，又悄悄溜走。
雪地上映著二人深一腳淺一腳的印子，赫連時撐著傘，喬菀環住他的手，目光有一瞬間的怔忡：「將軍，楓葉城的雪，何時能停歇呢？」
「快了，相信春天。」赫連時摸摸喬菀的頭，柔聲安慰道。
在遇見喬菀之前，赫連時以為自己是一個只會打仗的失眠木頭，被帝王猜忌後，魏晗替了他的一切，那時候他曾想著，或許自己已經是一截枯木了。
幸運的是，他遇見了自己的春日暖陽，哪怕這暖陽時常羞得猶抱琵琶半遮面，但每一次需要她的時候，她都勇敢地站在他身邊。
他相信，楓葉城也會迎來自己的暖陽的，這片崇尚古琴的土地，會充滿新生的希望。
第72章 學著他平日裡霸道的樣子索取他
不知不覺二人走到城門下, 幾位身著甲衣的將士拖動著一塊巨大的鐵樺木準備加固城門。
幾位城中未染上瘟疫的百姓自發地拿了家中的掃帚和鏟子，冒著風雪清掃著城門附近的積雪，以防將士們拖動著重物難以在雪地中行走。
這裡也是赫連時今日的目的地, 加固城門是抵禦外敵最直接的法子。先前楓葉城的城門被吐蕃人破壞得四分五裂，門口還有一個被巨石砸出的破洞。
城外的簌簌飛雪穿透殘缺的門飄進城內。
盯著這道城門, 喬菀不由地回想起第一日來楓葉城的情景，忍不住蹙眉問道：「將軍, 為何城門等到今日才開始動工？」
「工欲善其事，必先利其器, 建造城門的木材不似尋常, 要先到深山之中尋硬度大的鐵樺木, 再將成色好的整根鐵樺木從山間運到山下，需要些時日, 再者碰上雪日，運送過程中還要提防著雪崩, 更加不易。」
喬菀頷首，驚訝於赫連時早早籌謀好的縝密, 同時又想到其中的弊端：「若只用木材，一把火燒了, 豈不容易攻破？城門應該加些防火的漆面。」
赫連時眉眼含笑, 自己的菀菀果然聰明, 和他想到一塊去了。
「將軍在笑什麼, 莫不是笑話我這話說的愚鈍？」喬菀沒懂赫連時突然的發笑，她眯著眼睛, 佯裝考究地看著赫連時, 一副若是敢笑話她就不理赫連時的架勢。&="&hr>
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