蘇筱也覺得愧疚：「我怎麼會看輕他們呢？我不會的，爸你放心吧。
原本我就和周峻說過，在北京買房靠我們自己的能力，有多大能力就買多大房。怪我，沒早點跟他們說清楚。」
父親鬆了口氣：「你能這麼想就好。你們倆還年輕，兩個人一起奮鬥，買房也不是難事。既然周峻沒跟你說，你也就裝不知道好了。婚還是要結的，咱們不能負了人家。」
蘇筱鄭重地說：「我懂的。」
她裝不知道，又怕周峻知道她裝不知道，於是照樣看房，照樣做樓盤優劣分析表。只是在周峻說話之前，先將地段戶型批得一錢不值。又在周峻從宿舍回來那天，按著腰愁眉苦臉地說太累不想看房了，看來看去也沒有合適的，其實結婚以後再買也一樣。周峻當時沒有太多表情地說了一聲「那就以後再買」。晚上蘇筱睡熟了，突然感覺有些喘不上氣，模模糊糊地醒來，發現他緊緊地抱著自己，抱了很久才鬆開。
一晃眼就到四月，桃源村安居工程封頂了。這是民生工程，市里很重視，要到現場視察。接待是工地現場的事情，蘇筱坐辦公室的，和她無關。周峻自然又要充當工具人陪同前往。
視察定在上午，天氣很好，陽光燦爛，一棟棟嶄新的樓房整齊又清爽。市領導在潘總的陪同下，走走停停，指指點點，說說笑笑。後面跟著一串人，老余、黃禮林，其他分包商、項目經理們、監理公司總監、隨行官員等。另有十來個拿著長槍短炮的記者，時不時地咔嚓一下。
黃禮林拉著老余落到最後，低聲問：「你們那個市政工程什麼時候招標？」
余經理說：「那個你就別想了。」
黃禮林問：「怎麼了？」
老余沒好氣地說：「搞出這麼多事你還想呀。」
黃禮林急眼了：「老余呀老余，你說說，這麼多年我對你是不是掏心掏肺的？就那一回，我是真沒錢，後來那錢是跟集團調的。倒是你，就為這麼一點小事，還跟我們董事長告狀了。」
老余說：「不是我，是蘇筱跟潘總建議的，當時我也挺生氣的。」
黃禮林愣了愣：「她呀。」
老余說：「那個市政工程真不行，你們的資質夠不著。」
黃禮林一聽有戲，輕輕撞他胳膊：「不是有你嘛，條件都好說。」
這時，前頭的領導們已經走到一堵寫著「保質保量鑄輝煌」的牆壁前，記者們嚷嚷著：「領導，在這裡拍個照吧。」
市領導看了一眼牆壁說：「保質保量鑄輝煌，行呀，就這兒吧。」走到牆壁前站定，記者們圍著他一陣猛拍，閃光燈大作。
黃禮林蠢蠢欲動，就要往前擠：「我去找他合個影，掛在辦公室里。」
老余拽住他：「現在合適嗎？晚點吧，座談會以後。」
話音剛落，聽到一聲巨響傳來。兩人大吃一驚，抬頭一看，塵土飛揚，幾個人扶著市領導向前跑著。剛才的牆壁已經不見了，地上亂七八糟全是磚頭、水泥渣子，一片狼藉。
混亂之中，有人大喊了一聲：「不好，領導流血了。」
緊跟著又有人大喊：「趕緊送醫院。」
市領導氣憤地喊了一句：「這就是你們說的保質保量！」然後就被大伙兒抬走了。
黃禮林先是蒙了，等回過神，頓時萬念俱灰。老余臉色發白地抓起水泥砂漿，摩挲片刻，明白是沙子摻多了，心裡又是惱火又是害怕，指著黃禮林半天沒說出一個字。他跺跺腳，追著領導去了。記者們沒有走，比剛才還起勁，對著水泥砂漿、磚頭和一攤鮮血一陣咔嚓咔嚓，然後各自散開，拉著工地上的人開始採訪。
黃禮林回過神，先給項目經理下了封口令，又安排保安去拉警戒守著現場，不讓閒雜人等靠近。然後給夏明打了一個電話：「工地出事了，你趕緊過來一趟。」掛斷電話，正琢磨著要不要跟集團報告一聲，手機響了，是董事長助理許峰打來的。他在心裡暗叫一聲「完了」，硬著頭皮接通了電話。
許峰的聲音永遠是一板一眼的：「董事長讓我問你怎麼回事。」
黃禮林不敢隱瞞，將事情的經過說了一遍。想著一頓罵是少不了，沒想到許峰聽完，一句話沒說，直接將電話掛斷了。他越發不安，腦袋裡亂鬨鬨的，想了很多應對之法又一一否決了。怎麼看，都是一個死局。
夏明大概半個小時後趕到工地，往現場一站，便明白來龍去脈。他生氣地看著黃禮林：「你到底還有多少事情瞞著我？」
黃禮林說：「沒有。這次是意外。我幹了這麼多年的工程，做事還是有數的。這堵牆就是一個臨時建築，擱兩年就拆了，所以就……毛糙了一點。」