老余打電話給蘇筱讓她去食堂里打十幾份飯菜過來，其他人喝茶的喝茶，抽菸的抽菸，剛才吵得面紅耳赤的人開始和風細雨地聊起天。夏明整個下午沒有說幾句話，也輪不到他說話，但是被迫接受其他人的噪音轟炸，以及觀看了各人在利益面前的嘴臉，讓他有些疲憊以及厭惡。他躲到空無一人的走廊，倚著牆，點了一支煙。
蘇筱拎著兩大袋飯菜從電梯裡出來，一眼就看到他。他正吐出一個煙圈，煙圈慢慢散開。他五官深邃，眉目冷峻，原本就自帶疏離感，灰白色的煙霧又給他增添了一絲蕭瑟，以及一絲寂寥。他看起來並不屬於這裡。
這是蘇筱的感覺。他身上有那種很濃烈的商務精英氣息，應該在律師樓里、CBD的投行辦公室里、跨國企業的董事會上，就是不應該在滿是沙與塵的建築圈。建築圈裡最多的就是糙爺們，就像會議室里的其他人，長著一張風吹日曬的黑紅臉膛，說話粗粗魯魯，舉止大大咧咧，即使穿著最好的西服，口袋裡也兜著幾顆沙礫。
他應該有個很不錯的家境。蘇筱這麼想著，目不斜視地經過夏明身側，耳邊突然響起一個低沉的聲音：「我大學的第一堂課，老師也跟我們說了這麼一句話——造價師的職責就是保證造價表的乾淨。」
蘇筱停下腳步，詫異地看著他。他的眼睛沒有看她，就像是在自言自語，但這句話分明就是對她之前在會議室里那番話的回應。
「我讀研究生的時候，老師告訴我，這句話其實還有下半句。」夏明轉眸看著她，一字一頓地說，「每一張造價表都是一張關係表。」
蘇筱迎著他的目光，腦海里電石火花般閃過許多念頭。一開始是迷惑他究竟想說什麼，片刻後恍然大悟。她已經不是職場萌新，但也還沒有成為老江湖，是以看到了很多卻還沒有提煉出來，今天讓他一句話道破了。
陰陽合同、假圍標、各種回扣等，縱橫交織如同蛛網……原來這些在他們眼裡統稱為關係。他為什麼要專門告訴她？是為了提點她嗎？這太可笑了。果然和他的舅舅一個德性。蘇筱回想起農民工堵門的情景，心裡湧起一股憤懣，這股憤懣讓她的眼神一下子尖銳了。她一字一頓地說：「對我來說，造價表就是造價表。」
夏明笑了笑，將煙掐滅，扔進垃圾筒，推開會議室的門走了進去。
第3章
吃過飯後大家接著談，又談了將近一個小時，終於擬定了一個方案。
潘總回到自己的辦公室，給領導秘書打了一個電話，說是匯報一下初步調查結果，其實就是想探一探口風。處理這類事情，他不是第一回了，已經駕輕就熟。
他說：「……我們高度重視，下午就組織三方進行自查自糾，沒有發現其他牆壁存在同類問題。今天倒塌的牆是個臨時建築，當時著急趕工，做活的農民工是幾個新手，摻多了沙子。但這件事性質惡劣，天科的項目經理負有主要管理責任，監理公司負有連帶責任……」
秘書打斷了他：「領導剛才看完天科的資料後，說了一句話。」
「什麼話？」
「他說天科這樣資質的公司，是如何拿到分包的？」
這是要深挖的意思嗎？潘總心裡突了一下，說：「天科是振華集團的子公司，是用它們集團的資質拿下分包的。」
「潘總，領導知道天科是振華集團的子公司，振華的董事長趙顯坤下海之前是他的下屬，今天上午已經來過了。他問的可不是這個。」說罷，秘書啪地掛斷了電話。
事情棘手，潘總想了想，把老余叫了過來，將秘書的話複述了一遍。
老余的臉頓時白了。潘總說：「你得有個心理準備，領導既然這麼說了，就得給他一個交代。」
老余胡亂點點頭，說：「我去打個電話。」
潘總點了點頭，看著老余走了出去。他知道老余要給誰打電話，但他不會過問，人際關係之所以複雜，就是因為存在太多不可言說的東西，一深究，藤扯出蔓，蔓又牽著瓜。
等老余打完電話，兩人一起回到會議室，接著開會討論，把處罰的結果調整了一下，變得更加嚴厲了一些，比如直接開除了天科的項目經理。
黃禮林很是捨不得，那個項目經理跟著他十幾年了，一直忠心耿耿。
當一切結束，夜已經深了。
老余憂心忡忡地回到辦公室，發現蘇筱還在。「你怎麼還在這兒，不是叫你先下班嗎？」
蘇筱說：「我正好把天科的結算書審完，說不定用得上。」
老余擺擺手說：「不用不用，回去吧。」
蘇筱看他滿臉憂色，關切地問：「經理，這件事很棘手嗎？」
「能不棘手嗎？黃禮林真是一個混蛋。剛才還反咬我一口，說我們的招標文件里沒有規定那堵牆的水泥型號。」
「沒有標的不就是約定成俗用400嘛。」
老余沒有心情同她探討，不耐煩地再次擺擺手：「回去吧，明天再說。」說罷，他走進自己的辦公室，一屁股坐在椅子上，想著潘總那番話，心裡七上八下。口袋裡的手機響了，他沒精打采地掏出來，看到來電顯示「李大小姐」，精神一振，不由自主地站了起來。
「大小姐，這麼晚還沒有睡呀？」
「你剛才打我電話的時候，我正在開會，不方便接。」
「哦，還以為您跟老爺子在一起呢。我想跟老爺子匯報一件事。」