「奴不是……」
他不是小狗，他也不壞。
他已經打定主意，要和皇后貴妃好好相處了。
可是陛下不聽他解釋，抱著他，往上顛了一下，就朝內殿走去。
燕枝扒在陛下身上，悶悶地想——
他不要喜歡陛下了。
每回都是這樣。
他好不容易說服自己，接受陛下要選秀的事情，陛下就嚇唬他。
他好好地抄著名冊，幻想著陛下和他能夠一直停留在這個時候，陛下就欺負他。
他剛想繼續喜歡陛下，陛下就……一直一直欺負他。
他不要喜歡陛下了，至少現在，至少今日……
就在這時，陛下把他放到內殿床榻上，掐著他的下巴，仔細端詳他的臉。
似乎是看出了什麼。
燕枝心裡不由地緊張起來，眨巴眨巴眼睛，忐忑地看回去。
蕭篡皺著眉頭，看了他一會兒，最後命令道：「說你喜歡朕。」
燕枝來不及思索，忙不迭道：「奴喜歡陛下，特別喜歡，非常喜歡，天下第一喜歡。」
「再說一遍。」
「奴喜歡陛下……」
帷帳散亂，錦被堆疊。
即將昏睡過去的時候，燕枝還窩在陛下懷裡，喃喃地重複著：「喜歡陛下……」
陛下抱著他，恩賞似的親了親他的額頭：「乖。」
下一瞬，他隱隱約約聽見陛下說：「都報錯好幾天了，怎麼還沒修好？」
再下一瞬，他就倒在陛下懷裡睡過去了，什麼也聽不見了。
*
等燕枝再醒來的時候，已經是傍晚了。
帷帳垂落，隔斷天光。
帳中昏昏沉沉，燕枝整個人也迷迷糊糊的。
他躺在榻上，下意識翻了個身，要抱住陛下，卻撲了個空。
他的身邊只有一床被子。
發現陛下不在榻上，燕枝的第一反應，竟是鬆了口氣。
陛下不在，就不會欺負他了。
真好。
他難得有自己睡覺的機會，抱著被子，揉了揉眼睛，剛準備再睡一會兒，忽然聽見外殿傳來熟悉的聲音——
「燕枝？」
聽見自己的名字，燕枝還以為陛下是在喊自己，連忙翻身坐起，下榻穿鞋。
「奴在……」
緊跟著，聲音再次響起——
「他沒耐性得很，朕叫他抄名冊，他沒抄兩個字，就眼淚汪汪地說手疼，不想抄了。」
——他沒有！
燕枝在昏暗中睜圓了眼睛。
「這會兒又不知道跑去哪裡，一個人生悶氣去了。朕也是把他慣壞了。」
——他沒有！他就在殿裡！他剛剛才醒呢！
「當日在城樓上，說讓他籌辦選秀，不過是逗他玩玩，結果他日日夜夜躲在被窩裡哭，哭得朕夜裡睡覺也不得安生。」
——他沒有……
他是有哭過，但是後來，他已經開解好了自己。
他不是因為陛下選秀才哭的，他是因為陛下欺負他才哭的。
原來他哭的時候，陛下根本就沒有睡著，陛下就在黑暗裡看著他。
看著他捂著臉掉眼淚，看他的笑話。
陛下說起這話的時候，還志得意滿的。
蕭篡最後道：「選秀之事，還是你們去辦，不用指望他。」
於是外殿眾臣齊聲領旨：「是。」
有大臣問：「陛下，待選名冊已然齊備，是否整理宮室，宣備選秀女……秀男……」
大梁並無選秀選男子的先例，這位大臣一時舌頭打結，竟然連「秀男」都說出來了。
燕枝坐在榻上，沒忍住笑出聲來。
殿外也靜了一瞬，大臣改了口，繼續道：「陛下是否擇日，宣備選之人，入宮覲見？」
「不急。人太多，朕看著煩。」蕭篡沉吟片刻，「秋狩將至，叫他們也跟著去。」
「是。」大臣再次齊聲應道，「臣等這就去準備。」
「去罷。」
外殿安靜下來，只有衣裾響動的聲音。
諸位朝臣似乎要退下了。
燕枝站起身來，剛走出去一步，就不小心踩到了過長的褲腳，又撞到了擺在榻前的小案。
「啊……」