寧竹本就牽著馬走在最前面，她一有動作，後頭跟著的人都看見了。
方掌柜也忙不迭跑上前來，累得滿頭大汗問道：「寧小友怎麼了！？」
寧竹只道「沒事」，倒是沒說什麼預感之類的，畢竟太過於玄乎了，說了別人也不一定相信。
她看向方掌柜，開口問道：「我們走了多遠了？距離下一個城鎮還需要多久？」
方掌柜喘了口氣，終於捨得把他悉心珍藏已久的地圖翻出來了，圖紙很大，疊起來看著也很厚，都趕得上一本小書了。
他小心翼翼地將圖紙的一部分展開，手指在地圖上輕輕滑動，指給寧竹他們看。
「你看，我們已經快離開原北縣的範圍了，再往前不遠就有條河，可以補充水囊，我們不缺糧食，沒必要去城中補給，可以一鼓作氣走到昌縣......」
方掌柜也想買代步的牲畜，可是實在是被原北縣的情形搞怕了，只想日夜兼程趕回昌縣去。
寧竹點點頭，目光就沒有離開過地圖。
這地圖描繪得很細緻，不僅一路上的城鎮有標註，連河流和山脈的位置都標註得清清楚楚，做這張地圖的人絕對走過這條路不止一遍。
寧竹萬分心動地盯著方掌柜手中的地圖。
這可是好東西啊，有錢也買不到的那種。
方掌柜被她垂涎的目光看得後背發毛，悻悻一笑，確認了路線後，趕快把自己的寶貝收起來，放進懷裡藏得嚴嚴實實的。
寧竹遺憾地收回目光，回道：「那我們走到河那邊就停下來吧，天亮之後再接著趕路。」
隊伍後方，司若蕊聽到公公回來說，再走一會兒就能停下來休整，頓時長吁一口氣。
她的腳步也沒有這麼沉重了，扶著方老太太，低聲說道：「祖母，您再堅持一下，馬上就到了。」
方老太太耳朵不大好，但也勉強聽清了，點著頭連聲說「好」。
老人家這幾天累的夠嗆，司若蕊也好不到哪裡去，腳底板都走出了血泡，每日還得忍著痛準備飯食，就算是有阿泰叔和方鵬幫忙，她也快撐不下去了，如今最盼望的就是能夠歇一歇。
她也知道，公爹想著儘快趕回祖籍，也是擔心他們一家落單，所以一路走來都在配合那個姓寧的小姑娘的行事，萬事皆不反駁。
如此她不好張口說要休息，難道她知道心疼老太太，丈夫和公爹不知道嗎。
好在有了「很快就能休息」這根蘿蔔吊在前面，司若蕊攙扶著方老太太，卯足了勁兒趕路。
寧竹打算先去前面找找落腳點，方掌柜便自告奮勇讓方阿泰跟著。
「阿泰跟著我走過這條路好多回，想來能幫上些忙。」
寧竹想了想沒有拒絕，多一個熟悉路況的人在也好。
也是多虧寧竹從逃兵那裡順回來的兩匹馬，將她和季家的行李拖著，兩家人的手都空出來了，大大減輕了負擔。
季元武去後面幫忙方阿泰暫時推著手推車，季新承則是將寧竹手中的牽馬繩接了過來。
寧竹也不耽誤時間，與方阿泰快步往前走，還順帶捎上了小狼狗，讓它跑起來放放風。
接連幾日沒個消停時候，小狼狗被看得緊，都沒正經跑過，這下可把它激動得，尾巴都要甩到飛起，看得寧荷好生眼紅。
沒有輜重負累，兩人一狗很快就趕到了方掌柜所說的河邊，寧竹眼尖看見不遠處似乎有什麼屋子的輪廓。
方阿泰順著她的視線看過去，笑著回答道：「應該是附近的獵戶和採藥人搭起來的茅草屋，偶爾天氣不好趕路時能歇腳用，在這一片比較常見。」
那處看著沒有火光，大概率是沒有人的，可以在此落落腳。
寧竹朝茅草屋走去，走近後，抬手輕輕推開破敗的木門。
同一時間，在寂靜的夜中，除了木門乾澀尖銳的「咯吱」聲，她還隱約捕捉到了馬蹄聲。
那聲音由遠及近，節奏急促而雜亂，不像寧竹牽回來的那兩匹馬，聽聲音更像是有十來匹的樣子......
寧竹瞳孔微微收縮，猛地轉身，差點撞到身後的方阿泰。
「快回去！出事了！」
第29章 逃兵追來
季新承手持長刀, 指節因緊握刀柄而微微發白。
少年的身軀說不上高大健壯，甚至透著幾分單薄，卻依舊牢牢地護在抱著寧荷的卞含秀母女倆面前。
不遠處, 季元武正在跟兩個下手狠辣的男人搏鬥, 險險側身避開對方劈來利刃, 看起來格外驚險。
方才, 就在寧竹走後不久, 三個臉上刺著猙獰字跡的逃兵就從黑暗中竄出。
那些人一言不發, 抽出刀便沖了過來。&="&hr>
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