小孩對於生病這事兒已經有了心理陰影，寧荷是個聰明孩子，寧竹也不想騙她。
她放下陶碗，將寧荷連人帶被擁進懷裡，將下巴抵住她滾燙的額頭，感覺到孩子單薄的身子在發抖。
「你只是你只是生病了，只要乖乖吃藥，很快就會好。」寧竹伸出手來，翹起小拇指，「阿姐跟你保證，我們來拉鉤。」
寧荷茫然地看著那根翹起的小指，遲疑地伸出自己的小手。
寧竹便輕輕勾住她的手指，拇指鄭重地按上她的指腹。
寧荷眉頭漸漸舒展，她雖不懂拉鉤的含義，但阿姐掌心的溫度沒由來的讓她安心。
這時卞含秀也親自將煮好的粥食端了過來，滿滿一大鍋，裡面還有寧竹和小狼狗的份。
季新桐和季新承同她一道而來，一個手裡拿著放好藥材的藥罐，一個拎著加滿溫水的銅壺。
季新桐不放心地說：「不然我把藥煎好了再送過來？」
寧竹搖頭拒絕了：「不用，我來就行。」
季新承將銅壺放下，說道：「我特意問過舅舅，藥量是按小孩的配的，飯後服用。」
寧竹都點頭應了。
「你自己也記得吃點，這幾天風餐露宿的，看你也累的不輕，」卞含秀在一旁關切地說著，又遠遠朝著寧荷道，「好好養病，等咱們到了昌縣，秀姨給你們做好吃的。」
寧竹心頭湧上暖意。
疫病誰不是聞之色變，這種時候季家人還是不離不棄，情義難得。
三人叮囑幾句就離開了，寧竹看著寧荷將自己給她盛的一碗粥都吃完了，胃口還不錯，也放心了些。
休息一刻鐘，寧竹生火熬上了藥，微微放涼之後餵寧荷喝了下去。
寧竹道：「阿姐給你擦擦身。」
她在火堆邊重新鋪好了鬆軟的被褥，再把推車推過來，用來擋著風，讓寧荷躺進被子裡，替她換下衣裳，又拿帕子給她洗臉擦身，穿上清爽乾淨的衣裳。
寧荷是乾淨舒服了，寧竹自己累得出了一身汗，帶著面巾還不好擦。
寧荷乖乖窩在被子裡，聲音還帶著病中的沙啞，精神狀態卻明顯好了不少。
「阿姐辛苦啦。」
「那你就快些好起來。」寧竹失笑，戳了下她的額頭，動手拍了拍被子，「快睡覺吧，阿姐陪著你。」
吃了藥之後的困勁兒很快就上來，寧荷沒一會兒就睡熟了，面容很是安然。
寧竹自己隨意收拾收拾就合衣躺下，她摸了摸趴在自己身邊的小狼狗，輕輕揉揉它的耳朵。
「今天多虧你了。」
不然她還不知道要粗心到什麼時候才能發現寧荷生病了。
小狼狗舔了舔她的指尖，也像是怕會吵到睡著的寧荷，發出極輕的嗚咽。
寧竹笑笑，摸了摸它的腦袋：「乖，你也睡吧。」
這一夜，寧竹几乎未曾合眼，時刻注意著寧荷的情況，好在小孩一直都睡得很熟，後半夜時燒就已經退了。
寧竹鬆了口氣，她自己也沒有生病的跡象，應該不是疫病。
翌日天剛亮，卞含秀就過來了，眼下帶著淡淡的青黑，顯然也是一夜未眠。
卞含秀瞧見寧荷還在睡，聲音壓得極低：「小荷怎麼樣了？」
寧竹朝她輕輕搖了搖頭，示意寧荷沒事，又輕聲問道：「你們有沒有誰不舒服的？」
卞含秀回道：「沒有，都挺好的。」
「以防萬一，今日再等等看。」寧竹又說道，「您跟方管家說一聲，今天到午時寧荷沒事的話，我們就啟程趕路。」
卞含秀猶豫道：「要不要多休息些時候？」
寧竹說道：「昨夜小荷就已經退燒了，我把被褥鋪得厚一些，讓她在推車上躺著，路上多停下來休息幾次，應該沒事的。」
卞含秀無奈，只能回去將事情跟方阿泰說了。
後者當然知道寧竹是為方家做打算，心中的感激自是不提。
等寧荷醒了之後，寧竹又盯著她喝了一碗藥，見她整張小臉都被藥汁苦得皺成了包子，但眼睛已經恢復了往日的清亮，想來應當是好了。
一行人又重新上路。
等到第二日，寧荷的病情沒有再反覆，只是有些病癒後的虛弱，偶爾還會輕輕咳嗽兩聲，其他人也都沒有感染疫病的跡象。
倒是不幸中的萬幸。