靳以摇头，想起自己前来所为何事，便问：“年前文素兄来府上借钱应急，是你拿自己的钱借给了他？”
“嗯。”傅明回，“府上有自己的处事规则，我便只好这样做了。”
靳以见傅明不愿多说，自己便也不再穷究，事情来龙去脉他大概已清楚，便只又问是否已还。
“前几日已悉数归还。”
靳以道：“文素兄是信守承诺之人。这回，幸亏有你。”
傅明摇头笑道：“这是我本应做的。”
靳以闻言，心湖微漾：为自己的朋友解燃眉之急是他本应做的吗？为何？若自己真拿傅明当至亲之人，这话傅明说来，他承受无愧。可细想从前，自己做到了几分？傅明入府后又是如何为人处事？
渐渐地，靳以出了神。前事种种，曾被自己忽略的，一一涌上心头。
“爷？”
傅明的一声轻呼唤醒了靳以，他回过神来，看着傅明眼中有些忐忑的目光，不自觉地伸手，轻轻抚过他白皙俊秀的面庞，傅明怔住，几乎连呼吸都屏住。
靳以的手稍触便撤，“往后，我会待你好。”他撂下一句话，便离去了，大步流星，身形却似乎不那么稳当。
许久后，傅明抬手摸向自己的脸颊，只觉得指尖温热异常。
靳以凯旋，本应备下宴席，但老太太知晓自己孙儿不爱热闹，且只至亲之人凑一桌儿用饭，是最温馨之事，老太太享受得很。
靳以落座时，看到身边有老太太、纫兰、昭彦，的确都是骨肉相连的家人，却没有傅明。
老太太不叫傅明，是因为不承认他，不喜欢他，还是因为自己？她以为自己仍不将傅明当作自己的妻室，所以这样的场合便将他排除在外？
老太太见靳以似乎有些神思不属，便问：“长藉啊，菜不合胃口吗？还是你有什么要紧事待办？”
靳以摇头，按捺下心绪与大家一块品尝久别重逢的滋味。
饭后饮茶时，老太太提起王姨娘年前克扣下人钱财一事，并道：“她如今年纪大了，心也大了。想必已经在你面前说了不少，你自己要清楚，什么该信，什么不该信。”
靳以点头道：“老太太说得是，孙儿明白。”说着，便又提及范质前来借钱一事。
老太太蹙眉道：“还有这事？我竟然不知。”
靳以道：“当下是王氏理家，所以明哥儿应是不方便直接向您提及。况且文素兄情况紧急，也等不得了。”
老太太叹息一声，“凝雪小时候聪明乖巧，对你也忠心耿耿，我见她是个靠得住的，我自个儿身体一年老似一年，便顺手就教她理家，信任她。谁料想，她越发地不成体统，擅作主张，鼠目寸光，尽干些上不得台面的事。如今看来，这理家的权利也该收回来了。”