小乙舉一反三,是個很聰明的孩子。
鍾離笑著看著兩個人類,卻仍舊搖頭,從某種程度講,貴金權柄讓他的職責中包括引導人類進行商業開拓。
「小友所言固然不無道理,但仍有疏漏之處。」
鍾離道:「稀有的礦石的確價值更高,可這類天然資源並非隨處可得。若是輕易可尋,它便不會被稱之為『稀有』。你們要知道,越是珍貴的礦藏,越是深藏地底。尋覓開採本就不易,倘若沒有足夠的技術與人手支持,即便知曉其所在,也難以輕易取得。」
貴金權柄本是此世自然法則的一部分,遇到人文啟蒙時,突然像小電燈一樣在鍾離的神識中閃耀,變成對人類的商業引導。
能幫助眼前的人類們,貴金權利很興奮。
鍾離繼續溫和的幫忙分析道:「其次,即便兩位小友取得珍稀礦石,又如何運輸?資源流通不僅僅是從一地運至另一地那麼簡單,沿途的風險、成本、以及市場的需求變動,都是不得不考慮的因素。運輸隊伍需要人手、車馬、糧草,僱傭護衛防止劫匪。這一切,都是隱性成本。若是這些成本超過了交易所得,即便是價值連城的礦石,也會遭遇賠本買賣的困境。」
「再者,你們若欲遠行至層岩以外,與那些不出產礦石的部落交換特產,便必須事先調查其需求。有些部族或許確實不出產礦物,但他們也未必急需礦石——若他們的經濟體量較小,或早已從其他地方獲得了供給,你們便是帶去再多的礦石,也無人願意高價收購。而若只是運送廉價的礦石,旅途所製造的隱形開銷,也要計入成本。」
小甲和小乙對視一眼,微微蹙眉,似乎意識到問題的複雜性。
「原來行商這麼難,那我以後不說外面來的游商都是騙子了。」小乙垂頭喪氣。
小甲思索一瞬,忙拉住妹妹站起來行禮,誠懇詢問鍾離,恭敬的:「那先生覺得我們該怎麼開始交易呢,不知您覺得什麼樣的交易才是穩妥的?」
貴金權柄閃閃發光,它支持人類搞生意,將自己的力量流通向整個提瓦特。
「商業從未有過穩妥一說。」
鍾離告訴這兩個孩子,像是一位孜孜不倦的好老師:「商業的本質,在於供需平衡。當交易之人決定涉足某個領域之前,需先調查當地的供求,了解哪些商品在某些地方供不應求,哪些商品的運輸成本與售價之間仍有利潤空間。只有當交易之人掌握了足夠的信息,計算出了風險與收益,方能獲利。」
「可是我們也不知道別的部落缺什麼……」兩個孩子垂頭喪氣,覺得這太難了。
「所以兩位小友要想一想什麼是不可或缺的,兩位要想一想,如何從其他部落無法拒絕的物資上入手。」
鍾離好笑的看著兩個蔫掉的孩子:「從最基礎的『流通物資』入手,而非孤注一擲在珍稀礦藏上。首先,這世間舉凡糧食、布匹、藥材、鐵器,皆是各地流通穩定的商品。只要掌握好價格差距與供需關係,這些物資足以支撐長久的交易;其次,層岩生產礦物,可以用來打造鐵器,但是小友部落中的鍛造工藝並非上佳,生產速度不及其他的大型部落,又該如何?」
「我和小乙先去大部落當學徒,學怎麼打造好一點的用具嗎?」
「不,兩位小友再繼續想一想,什麼是生活中必不可缺,但你們部落足以自給自足的物資。」
如果鍾離沒有看錯的話,他來時看到「石珀」部落晾曬有大量的鹹菜、肉乾。而現在的大地上只有剛誕生的鹽之魔神赫烏莉亞,會為人間提供「鹹味」這種調味品。或者海邊的部族通過海水晾曬粗鹽,並被行商帶往四方,像「石珀」這種普通的小部落無法供應大規模的粗鹽收購,那麼他們必然有其他獲得「鹽」這種必需品的方式。
「也就是不用交換的必需品的意思,我明白了,上個月行商來的時候,只有鹽塊媽媽沒有換!」
「我們部落不用換鹽!」
兩個孩子一點就通,說著又有些遲疑:「可是我們部落是偶然發現岩洞中有生出來的白色鹽塊,如果做交易的話,很快就會交易完的。」
不,石珀一部本身就可以產出礦鹽。
鍾離不用神力共鳴探測地質,他看向附近茂盛生長的鹼蓬和檉柳,看到這些耐鹽植物,他便知道此地地下含鹽量較高。
來自往生堂客卿的眼力,也是他隱藏的實力,就算不當魔神,從人類的角度看鐘離依舊很強大。
而小甲和小乙說的,他們部族找到的岩洞中的白色鹽塊,大概是地下鹽泉的外露部分,那就證明在龍蜥時代這裡大概是一片鹽湖,遇到火龍王和水龍王交戰時帶來的極端乾旱事件,湖泊蒸發後留下大量鹽沉積,後被層岩埋沒。
所以只要通過植被和地質調查,再有龍蜥幫忙勘探,便能夠找到地下的鹽湖,確定鹽礦的存在及規模。
不過人類直接使用礦鹽,在未經精煉的情況下,也可能對健康產生危害。