喜歡或是父皇御書房裡每日一換的新鮮花束，母妃總會在晨曦前便採摘洗淨，一支支悉心插在青瓷瓶中。
又或是父皇深夜批奏摺時，母妃陪伴身側，硯墨煮茶，殿內時不時低低哼唱傳來的北謠。
思及至此，趙瞿眉梢一抬：「朕當然懂。」
謝昭昭並不反駁，只接著拋出了一個難題：「那陛下喜歡我嗎？」
這一下又給趙瞿問沉默了。
他喜歡謝昭昭嗎？
不知道。
那他討厭謝昭昭嗎？
似乎並不討厭。
既然不討厭，那便應該是喜歡吧？
趙瞿乾脆答道：「喜歡。」
謝昭昭：「……」
她本意是想要引導著趙瞿，讓他明白，如果他根本就不喜歡她，又憑什麼要求她去喜歡他。
誰知道趙瞿沉默了不到半秒，卻答了一句喜歡。
謝昭昭頓時有一種雞同鴨講的無力感，她放棄掙扎，生硬地轉移了話題：「過了前面那條小巷便是我家了，還請陛下暫改自稱，切莫暴露了身份。」
趙瞿只點點頭便不搭理她了，看起來似乎有些不高興。
兩人沉默著往前走了一段路，謝昭昭發覺氣氛越發僵硬，主動挑起話題：「陛下怎麼會下廚？」
趙瞿：「一個老和尚教的。」
謝昭昭：「老和尚？」
趙瞿從不跟旁人談及自己的過去，此時對上她好奇的視線，卻是頓了頓便開口道：「我九歲入獄，在牢獄中待了大半年，後來被太后押到京郊外的寺廟中囚了兩年。」
「太后很不喜歡我，廟裡的僧人因此處處刁難我。旁的事情便罷了，他們總將放了四五日的殘羹餿飯留給我，廟院外的看門狗都比我伙食好，我實在餓極了就去搶狗食吃，吃了半個月被人發現了，便挨了頓戒尺，被吊在柴房裡餓了數日。」
「劈柴的老和尚是個好人，他偷偷給我餵了些米粥，將我從鬼門關救了回來。那兩年他幫了我很多，教我自食其力，授我識得山間草木，辨得四季時令。」
謝昭昭沒想到趙瞿還有過這樣的經歷，她默了默，問：「那老和尚如今在何處？」
「死了。」趙瞿輕笑一聲，「說他是老和尚，其實他年歲並不算大，可惜遇到我這個命中帶煞的災星，連累他死無全屍。」
謝昭昭本想輕鬆一下氛圍才提起此事，哪想到如今氣氛更加沉重了，她不擅長安慰人，在腦海中搜颳了半晌，這才遲疑地抬起胳膊，在趙瞿背後輕輕落下，像是給橘貓順毛。
「陛下，錯不在你。」
趙瞿脊背僵了僵。
他倏而側眸看向她，語氣莫名多了絲涼意：「你在可憐我？」
謝昭昭搖頭：「陛下，若是論起可憐，我比你可憐多了。」
趙瞿加在一起不過吃了幾年的苦頭，她上輩子可是過了十幾年慘絕人寰的苦日子。
不說別的，就是她逃跑被打死之後，她的屍體恐怕也沒有入土為安。聽說那山坳里有冥婚的習俗，她不知道被賣了多少錢，如今又跟誰埋在同一個棺材裡。
謝昭昭當然沒辦法跟趙瞿提及自己上輩子的事情，趙瞿看著她的眼神由冰冷轉向狐疑，似是在質疑她此話的真實性。
但當趙瞿東拐西拐轉進一個破舊的巷子裡時，他又有些相信她的話了。
謝昭昭停在一面破敗的院落外，這院子隱在小巷盡頭，木門半掩，門環雖鏽跡斑斑，卻被磨得發亮。
院外紅磚縫裡鑽著野草和青苔，房門上的瓦檐缺了半片，整面牆歪歪斜斜仿佛隨時都會轟然塌下似的，哪裡像是能住人的樣子。
趙瞿難以置信道：「這是你家？」
謝昭昭點頭：「這宅子是跟建善寺放貸買的，我出嫁前還未還清香積錢，此處位置雖偏僻了些，但勝在便宜，離我阿爹上直的郎署也不算遠。」
越國寺廟早年便興起了商業化放貸，貸款稱作「香積錢」，像是謝家這樣的尋常百姓，縱使積攢半生錢款，也很難在寸金寸土的京城買上一處院子。
唯一的法子便是向寺廟借貸買房，只是利息有些高，若是不能按時還上，廟中放貸的典座就會讓人上門討債。
這些年，她父親又要賺錢給她買藥，還要按時還房貸，很是操勞辛苦。
趙瞿這下徹底信了謝昭昭的話。
她看起來比他可憐多了，竟在這樣豬圈一樣的地方生活了十幾年。
他看向謝昭昭的眼神中多了些憐憫，謝昭昭卻毫無察覺，她有些緊張地叩響了家門上的門環，指節因用力而微微泛白。
她已經好久沒見過小妹和父親了。