齊銳卻毫無畏懼，昂然道：「怕什麼？朝廷有朝廷的道理，我們有我們的操守，既然入了這條路，便當為民請命！」
「司察司？」任子洲仔細端詳手中紅印公文，眉頭緊鎖，「京中誰不知司察司作風狠辣，召我們去，怕不是好事。」
李長風冷笑：「無非是要摸清我們的態度。皇帝既然讓司察司插手，說明他早看到了文章的影響。」
齊銳沉聲道：「這未嘗不是好事。若皇帝真想查徐家，定會保護我們。」
任子洲站起身，輕嘆道：「但我們也別無選擇，既然文章已出，我們只得走一步看一步。」
三人準備赴司察司之約，雖言笑間未顯慌張，內心卻皆明白，這不過是風暴前的短暫平靜。
第33章 兩隻狐狸（5）
三人商議一番，當即動身前往司察司。
一路上，不少同窗或關切或憂慮地與他們道別，仿佛這是一場不可預知結果的生死之行。
「司察司傳召學子，這可不是好事啊……」告示前的議論聲此起彼伏。有人膽怯不安，有人憤憤不平。
司察司內，被任命過來的主事官公公坐在案後，冷眼掃過眼前三人，問道：「可知為何被召？」
李長風向前一步，微微躬身道：「學生不知。但學生等人曾因不平之事撰文聲討，如今案發傳召，想必與此相關。」
公公微微一笑，道：「你們三個能自知尚且好。」
他隨即遞來幾卷文章，正是三人曾寫的檄文，道：「你等文章筆力不凡，卻膽敢言辭激烈，是否別有用心？」
齊銳聞言，雖滿心憤懣，但仍沉著答道：「學生等人自小習儒家法學之理，信奉聖人之道。見民不平，聞事不義，自當直言不諱。若有錯，錯在讀書不深，見識不廣，絕無其他用意。」
公公意味深長地看了他們一眼：「你們倒是伶牙俐齒。」
「你們可受了他人指示去寫了這些文章。」公公又問道。
李長風微微行禮：「學生三人並未受任何人指示。學生們都受過劉婆的一茶之恩，此等怨案於恩人身上，學生們豈可坐視不理！」
公公又詢了幾句平常的問話，沒有用上傳說中的刑法，隨後，他便將三人遣回，語氣中並無任何威脅，卻讓人難以放鬆警惕。
從司察司出來後，任子洲忽然低聲說道：「朱公公看似隨意發問，其實每一句都在試探我們的態度。這案子，還遠沒到終結之時。」
齊銳點頭，憂慮道：「徐家若真要對我們下手，怕是以後的路不好走了。」
李長風卻目光深遠，緩緩說道：「越是如此，我們越不能退縮。」
*
大理寺卿秦英起奉旨親自去徐家傳喚嫌疑人，卻被徐家人以「身體抱恙，不能出門」為由拒絕。
徐家門前聚集了不少看熱鬧的百姓，竊竊私語聲不斷。
秦英起站在徐府門前，目光冰冷地看著徐家的管家，道：「本官奉聖上旨意傳喚徐公子，貴府卻以抱恙為由推辭，可是以為大理寺乃無用之地、聖人之意乃無畏之言？」
管家臉色一僵，連忙道：「大人誤會，小公子確實抱恙多日，不敢抗命，只是如今臥病在床……」
「既然如此，本官便命人親至府內探視。若真有抱恙，按規可留醫官驗看；若是假病託辭，休怪本官不留情面！」
管家見再無迴旋餘地，只得勉強讓步：「請大人稍候，小的去請老爺出來商議。」
徐家大門緊閉，片刻後，徐家主母親自出面，含淚訴說自家小公子病危之狀，又派人捧出大批禮物以示「歉意」。
然而，秦英起置若罔聞，堅持將禮物推回：「大理寺秉公辦案，絕無偏私。貴府若有難處，當堂說明便是，切莫再拖延時日。」
此話一出，圍觀百姓紛紛低聲議論，氣氛變得愈發緊張。最終，徐家迫於壓力，只能將躺在床上的案情主要人物押送至大理寺。
劉婆子之女被害一案，從春闈開考查到殿試結束。
自從皇帝命司宮台介入，案件的進展便急速展開。
司宮台聯合大理寺，將徐家涉案人員逐一傳召審問，雖查到一些蛛絲馬跡，但案件背後涉及的人脈盤根錯節，徐家多番施壓，令進展緩慢。
*
枝頭的花正開得嬌艷，清香隨風而來，令宮牆內外多了一絲明媚，暖陽透過窗欞灑在雕花屏風上，斑駁的光影隨著微風輕輕搖曳。