那是一枚朱文官印，印背雕刻著「趙閒源」三字，她當時年幼，不甚在意，拾起時順手抹去塵埃，未曾想，印章竟從一角裂開了一道細縫。
趙閒源回府後，用印時才發覺此事。
彼時夜深，書房燈火昏黃，他連試了幾次，才驚覺印章有缺。
「阿耶得知此事後，勃然大怒，將我狠狠責罰了一頓，罰跪書房。」她淡淡說道，唇角微微勾起，像是在講述別人的故事，「次日，他帶我親自登門賠罪。」
趙閒源聽後，竟未動怒，她那時不懂權勢，但懂得人的氣度。
趙閒源是個極好的人，知道她是無心之失，不但沒有責怪，還笑著勸阿耶不要太嚴厲。
她記得那日趙閒源坐在書房，緩緩翻書，眼神沉靜，語氣溫和：「小孩子頑皮罷了，白兄不必苛責。」
但阿耶心裡到底過意不去，畢竟這枚印章趙閒源用得極順手，所以他親手雕了一枚新的印章，送去趙家。
阿耶刻印，素來習慣將人之名與字以隱刻手法鐫於印面。為了表示歉意，他還在印章四周暗藏花中四君子，若細看印泥所落，於太陽之下，便可見梅蘭竹菊隱現。
那方印章，雕刻極細，通體烏玉，趙閒源收到後甚為喜愛，從此隨身攜帶，落款公文皆用此印。
「可惜——」白思清緩緩攏袖，眸中神色微沉，「趙家一朝覆滅，在趙家出事前，這枚印章，便也消失了。」
她語畢，從袖中取出一方錦盒，輕輕推至關寧面前。錦盒打開，朱紅封泥映入眼帘，一方印章靜靜地躺在其中。
烏玉溫潤，雕工細膩，四角微磨，依舊可見隱約花紋。
她輕輕按上印章，掌心微微收緊：「如今，它就在我這裡。」
關寧凝神細看，心跳微頓。
她抬眸看向白思清，目光深沉：「這印章，是如何流落到你手上的？」
白思清微微一笑，指尖輕觸印面，緩緩道：「慶安十七年趙家抄斬，這方印章，悄然被送往宣州，送到我阿耶手中，但那時我阿耶病重，所以這章一直是我在保存。」
風吹簾動，湖水輕晃，茶香裊裊間，時光仿佛倒流，帶回那遙遠的往昔。
關寧看著那枚印章，心頭隱隱浮現出一個念頭——如果趙閒源一直用這枚印章，那麼當初慶安帝定趙家的罪時，那些所謂的「證據」上的印記……究竟是哪一枚？
她心底某處，被悄然撬開了一道縫隙。
第69章 江南西道（9）
夕陽西沉，天邊一抹深紅燃燒著最後的光輝，仿佛血色殘陽，映照著宣州城的輪廓。
關寧踏著落日餘暉走回了刺史府。
她的手始終放在袖中，指尖輕輕摩挲著那方錦盒，盒子表面細膩溫涼，而她的掌心卻隱隱滲出汗意。
回到刺史府，徑直回了自己的房間。她沒有去找趙懷書，也沒有點燈。房間裡光線昏暗，只有窗欞投下幾縷殘餘的天光，隨著時間流逝，微光一點點消散，最終將整個屋子吞沒在夜色之中。
錦盒擺在案桌上，盒面光滑，溫潤如玉，而她的手掌卻是冰涼的。
她的思緒翻湧，如同浪潮一層層席捲而來，無法平息。
她一直以為，關家戰死疆場，是邊關將士的宿命。她從未懷疑過——他們戰死，是因為敵軍太強，是因為援軍來不及，是因為局勢絕望，是因為力竭孤立…………是他們拼盡最後一滴血，死在了榮耀的地方。
可現在，她才知道，這一切不是命運，而是人為。
如果援兵到來，莫大將軍是否不會戰死？家族親人是否都還會在？
如果西南道並非袖手旁觀，邊疆三城是否仍在大康的版圖之中？
如果當初……如果當初……
她的腦海里無數次地推演著各種可能性，心口仿佛被人狠狠攥住，壓得她喘不過氣來。
那不是單純的戰敗，而是死於朝堂之人的算計之下。
她終於明白，自己所面對的，不只是腐朽的舊制，不只是改革的阻力，而是吞噬忠臣良將、把邊疆將士當作棋子、隨意拋棄犧牲的龐然大物。
她怒。她恨。她悲。
不，她不能被情緒左右，她不能讓憤怒遮蔽了理智。
她閉上眼，指尖輕顫地握緊了錦盒，深吸了一口氣，讓自己冷靜下來。
她必須要讓真相大白，她必須要讓那些人付出代價。
她眼前仿佛又浮現那年冬日，上京路上，成群結隊的難民。大雪紛揚，天地蒼茫，破廟中，她縮在秦婆身邊，聽著身旁的老嫗低聲哭泣，聽著孩童在寒風中啜泣，聽著男人們咬緊牙關壓下絕望的嘆息。
如果沒有這一場人為的陰謀，他們是否不會踏上這條逃亡之路？
她睜開眼，掌心微微用力，指尖深深嵌入錦盒的雕紋之中。
她不能讓那些人就這樣逍遙法外。
***
次日正午，宣州府衙，正廳之上氣氛凝重。