維加一怔,頭頂上的松木荒地還都是土路呢,地下怎麼都發展成這樣了?
卡利看了她一眼,「我們可沒有魔力,也騎不了掃帚。如果不鋪上地磚,修好的路很快就會被其他種族路過破壞掉。當然,也會耽誤地精們賺錢。商人只是我們種族其中一個職業而已。」
維加聽懂了。
魔力的確很方便,但只有一小撮上層人擁有魔力,那麼這種方便反而會成為發展的桎梏。
可地精們就沒辦法了,它們只能老老實實的用傳統方式——修路,致富。
修路不僅能迅速縮短各地連通的時間,也能靠著這條路積累財富。
很快,卡利就為維加展示了這些綠皮小矮人是如何靠修路致富的。
拐了幾個彎後,前方出現了一隻胖乎乎的年輕地精。
藍底白條紋尖頂帽,胸前佩戴著造型奇異的徽章,坐在一張小小的桌子——哦不,那居然是一隻幼年地龜後方。
龜殼充當了桌面,地龜腦袋耷拉著,睡得很沉。偶爾會睜開朦朧的睡眼,伸長脖子,朝牆壁上的迪哥螞蟻咬上一口,嚼巴嚼巴又縮回來,繼續睡。
「嗨,十月,」卡利打著招呼,從兜里摸出十六枚銀幣,「兩張票,去東部地精國,謝謝。」
年輕的地精從龜殼桌面上拿起莎草紙,刷刷記錄著,「好的老兄,這麼快又回去了?你可真酷!我是說,你簡直是所有地精的榜樣!你救了很多夥伴!」
說完,十月拍了兩下地龜的頭,地龜看了它一眼,緩慢吐出兩條食指長的小燈籠。
維加合理懷疑那是由可憐的螞蟻做成的。
「碰運氣罷了,」卡利擺擺手,從十月手中接過燈籠,分給女巫一個(女巫念了清潔咒)。
它壓低聲音,「每人8枚,從你下次的貨款扣。」
很快,維加聽見了水聲。
「地下河,」卡利說,「也是我們的'路'。」
到這裡,地洞變得愈發寬闊,幾乎能有兩個成年人類那麼高。岔路口也多了起來,仿佛蜂窩煤,從發光的牆壁上向各個方向延伸,不少身影匯聚於此。
不僅有地精,還有帶著幼崽的鼠婦太太,穿著金幣鞋的鼴鼠先生,直立行走、圍著藤蔓圍巾的老螞蟻,還有頭戴粉色珍珠的犰狳小姐。
全是魔力動物。
維加從沒見過這麼多,體型最大的要比維加還大上一圈,是一隻巨型蜈蚣,它腳上至少有三百雙鞋。還有不少和成年人類差不多大的地懶人。
每隻動物手上都拎著或長或短的燈籠,估計是依據距離決定尺寸。
維加混入隊伍,排著隊靠近地下暗河。
河邊邊要比其他地方冷的多,女巫給自己和卡利都施了一個保暖咒。回頭時,身後的鼠婦幼崽探出個小腦袋瓜,哆哆嗦嗦看她。
「溫暖如春。」女巫悄悄說。
幼崽立刻不抖了。