索耶夫人從見到老佩恩開始就一直在哭，如斷線的珍珠般的淚珠撲簌簌往下落，哭的老佩恩忍不住坐的近了些，再近一些。
這一路上，伯爵眼睛就沒從那位索耶夫人身上離開。
使團里的人們悄悄打量著，交頭接耳，「老伯爵還真是一點都沒變啊。
如果不是一路同行的人太多，他們很懷疑入夜之後，伯爵大人會忍不住直接安慰到夫人床上去。
總算到了城堡，老伯爵立刻發出邀請。 「夫人，不如我們到餐廳去吧？那裡有溫暖的爐火，我們可以一起來一杯蛋酒。」
兩人一前一後走了出去，在廚房門口剛巧撞上路過的記錄員。
這位記錄員來自於皇宮，聽說很受大帝賞識，所以貴族對他也很客氣。
記錄員的目光短暫擦過索耶夫人，便垂頭向後退去，為兩人讓開路。
他彎腰時，脖子上細細的金色鏈子露出一點點骨節。
誰也沒有看到，那長鏈下墜著的、被衣服隱藏起來的雙鷹掛墜。
城堡外，塵土飛揚，風聲呼嘯。
尼西比斯河上建有一座寬闊的大橋，橋身的材質地精們非常熟悉，正是它們冶煉的金屬礦。
蠕蟲軍度過大橋，在城堡外停住。
地精將領大聲報上它們的名字——實際根本不用報，那些如深淵使者般的蠕蟲足夠令城堡上的士兵心驚。
怪不得索耶伯爵會和不到人類腰高的種族激戰這麼久，這種東西… ..
在老佩恩的授意下，士兵們連忙拉洞拉杆，厚重低城牆緩緩下放。
地精們魚貫而入。
然而，城堡上的士兵卻忍不住揉了揉眼睛。
「誒？你看沒看見？」他碰了碰同伴，隱諱指向某處，「那條蟲子上騎著的，是不是個女人？」
「還真是！」另一名士兵目瞪口呆，「為什麼地精群里會有一個女人？這是什麼跨種族之戀嗎？」
「別扯了！快去報告伯爵大人！」
當士兵小跑著趕在地精到來前將這一發現稟上去時，不止老佩恩，談判使團全都露出了訝然的表情。
「女人？你確定是個人？」老佩恩急急問道。
「確定！」士兵跪在地上，「她沒有任何遮擋！」
他摩挲手指的動作停了。
記錄員若有所思打開羊皮卷。