周世景的火把方才滾遠了，楊思煥揚起鋤頭閉目砸下去，惡犬呻。吟了幾聲暈了過去。
楊思煥平時連只蟲子都不敢殺，這下可把自己給嚇到了，對著劉家院牆一頓亂敲：「少廢話，你給我還錢！還錢！」
劉大貴見狀趕緊躲進院子裡，一旁的周世景也愣住了，良久才過去抽走鋤頭，牽起楊思煥的手，道：「別鬧了，先回去吧。」
楊思煥卻道：「哥，不能就這麼算了。今天她必須還錢。」
這時人群中傳來一聲哀嚎：「哎喲，你個死畜。生。」
循聲望去，只見一個中年男人蜷在樹上，褲子被狗扯爛，露出裡面一排牙印。這人情急之下上了樹，那狗就追別人跑了。
一時間路上都沒了人影，家家戶戶大門緊閉，狗也不知道跑哪去了。
小墩村村口，一頂翠幔轎停在路邊，轎中人撩開車簾，挑眉問：「這就是小墩村？」
外面站著的人作一副儒生打扮，應道：「是，大人。」
「打聽清楚沒有，那位貢生家在何處？」
那人道：「聽說她家在池塘邊，前幾天還走過水，牆都塌了一半…」
這時候有人被狗追著在路上跑，看見村口有人，眼前一亮，當即狂奔過去。
轎子再次被抬起，沒走幾步，隨行的人就道：「噝～大人，有人朝這邊跑來了，好像在喊『救命』呢。」
第22章 該打！狠狠地打！
卻說那人被狗子追得屁滾尿流也不是沒來由的。
人道是畜。生沒人性，殊不知它們記起仇來可是一流。
狗子叫三寶，早前那人從劉家院前經過，曾手欠拿石子丟過它，當時那小東西脖上拴了繩索，想咬她卻掙脫不開，氣得一通亂叫，這仇一記就是大半年。
所謂因果報應，說起來她是活該被狗追。
三寶追著到村口，遠遠看見抬得老高的轎子就停下了，站在原地逡巡一番之後就掉頭走了。
那人不曉得，以為狗還在後頭追，鞋子都掉了一隻還在拼命跑，一路高呼：「救命！」
兩抬的轎子走在路上，裡頭端坐著一位頭髮花白的老婦。
她雖年老，卻不顯龍鍾，依舊精神飽滿，身著深青色圓領補服，頭戴烏紗帽，儀態端莊。正是山河縣知縣曹大人。
曹大人聞聲看過去，轉而向貼身跟著的衙役道：「你去看看怎麼回事。」
衙役去了一時，將那村民帶上轎前。
那廝得知眼前人的身份，當即撲通跪下，叩拜之後頭也不敢抬。
汗涔涔而下，哆哆嗦嗦說道：「草民魯莽，不知是縣太爺（1）大駕，適才衝撞了。」
衙役悄悄向轎里知縣低語了幾句，知縣沉吟不語，良久才道：「本官早聞小墩村民情複雜，今日看來果不其然。」
「大人，窮山惡水出刁民。」衙役壓低聲音，瞟了眼跪著的人，陰陽怪氣地說道：「要不咱改日再來，這次就先回去吧。」
「不，叫她帶路，本官要親自過去瞧瞧。」
知縣說罷，扭頭撩開轎簾，向隨行的縣丞說道：「青山，今日叫你也跟著見識一下鄉野風情。」
縣丞勾起嘴角，笑道：「好。」
聽得吩咐，一行人浩浩蕩蕩往村西去了。
帶路的光著一隻腳，身上都是灰土，面上卻一改方才的狼狽相，大搖大擺地走在前頭，「大人，就快到了。」
知縣撩開轎簾，頷首道：「楊家可還有其他人？」
那人回：「她家兩個哥兒都嫁人了。她娘中了舉就瘋了，沒多久就歿了。有個爹尚在，早年採藥跌下山，如今腿腳不怎麼靈便，還有個童養夫，她家基本就靠那個童養夫做事過活。」
知縣聽了不說話，隨行的衙役就嘆氣：「雞窩裡飛出鳳凰來，也是不容易。」
那人接嘴排揎：「豈止是雞窩，她家前幾日還遭了一場大火，灶屋當場就垮了，牆也塌了半邊，到現在都沒修呢。」
說話間，一行人就來到劉家大院前。
只見那院門緊閉，不知哪個好心的村民搬來一個凳子。
楊思煥就趴在凳子上，正提筆寫狀子，打算明天去縣裡告狀，周世景站在一旁陪著她。
不到萬不得已，楊思煥並不會真的告狀去，況且這點錢財糾紛，人家縣衙也未必搭理她。
她這樣做是想嚇嚇院裡的人，於是邊寫邊讀：「小人先母早逝…不對，我現在是秀才了，寫的狀子是『稟狀』，應該不同於尋常寫法。哥，你說我應該怎麼寫？」
周世景思忖片刻「嗯」了一聲：「不妨改稱『學生』，其他的就不用變。」
「好！」她頓了頓又繼續大聲讀道：「學生先母早逝...無奈同村劉大貴無故剋扣工錢，人仗狗勢，縱狗行兇，咬傷一眾村民…不懲之無以平民憤...」