祈安猛地轉過身。
卻只看見陌生的婢女手中捧著暖袖與護臏跑了過來：「大人將這些物件落在膳廳了。」
蘇樂瑤看了看那些物件，又看了看祈安，伸手接了過來：「給我吧，我拿給祈安哥哥。」
祈安定定看著暖袖與護臏，抬手輕觸了下。
就在一瞬間，他原本筆直挺拔的脊背，仿佛不堪重負一般變得佝僂，周身縈繞著死一般的沉寂與孤獨。
「祈安哥哥，你怎麼了……」
蘇樂瑤不安的聲音沒有說完，祈安突然用力扶住了馬車，俯身劇烈地咳嗽起來。
撕心裂肺的咳聲從他的胸口深處迸出，仿佛要咳出自己的心魂。
*
段辭的院子，是一處一進一出的小院，一間主屋，一間西屋，一間柴房，院落不大，不如王府奢華，不及祈府雅致，但比蘭溪村的那處院子，卻是好上許多的。
「院子簡陋，往後我攢下銀錢，再添置更大更寬敞的。」段辭站在她的身側，神情隱有忐忑。
時窈搖搖頭，轉眸看向他：「這裡很好，很乾淨，我很喜歡。」
段辭本冷峻的眉眼微抬：「我昨夜前來打掃過。」
「物件也都照著旁人家的樣子備好了。」
時窈微詫，環顧四周，原本沉鬱的神色露出淺淡的笑。
段辭不解地看向她。
「段侍衛，家不是照本宣科，」時窈輕聲道，「總要依照自己的喜好布置。」
段辭怔了下，垂下眼帘：「……我從沒有過家。」
時窈也安靜下來，出神地看著他。
過了很久，她徐徐做聲：「自我記事起，我也沒有過。」
段辭愣。
時窈彎起笑：「如今，我們兩個也算是相依為命啦。」
段辭看著她唇角的笑，不解她為何提及自己的傷心事時，還能笑得這般粲然。
不知過了多久，時窈漸漸斂起笑：「段侍衛……」
「段辭。」段辭打斷了她。
時窈不解。
段辭冷靜道：「如今已經離開祈府，你可以喚我段辭。」
時窈愣了下：「你也可以喚我時窈或……窈窈，」說著，她改了稱謂，「段辭，我會努力適應你我即將成親一事，你既然沒有愛慕之人，往後，我們便如尋常人家一樣，踏踏實實地過日子，可好？」
段辭看著她認真且信任的眼神，眸光凝固住，好一會兒唇動了動，想說些什麼，卻到底什麼都沒說，只應：「好。」
時窈牽起唇角，她給了他坦白的機會，只可惜……