秀女慌了神，連忙磕頭，「殿下恕罪！臣女不敢，是臣女不小心，求殿下開恩！」
慶寧沒有挪腳，反而微微用力，鞋尖狠狠碾過那秀女的手背。
那秀女疼得咬緊牙關，眼淚在眼眶中直打轉，細嫩的手背已被鞋底擦破，滲出絲絲血跡。
慶寧卻猶不滿足，她居高臨下地看著對方，語氣中帶著幾分譏諷，「我記得秀女遴選，身上可不能有疤痕，你這手，是怎麼混進來的？」
那秀女萬沒有想到慶寧會如此倒打一耙，抬起眼，滿目都是驚惶。
她帶著哭腔哀求，卻已嚇得語不成調：「殿下，求殿下開恩，求殿下開恩！」
慶寧卻已經不耐煩了，眉頭微微一蹙，冷聲道：「真是好規矩，哭哭啼啼成何體統？此等品貌，怎能讓你進去驚擾天顏？」
她輕輕一揮手，語氣冰冷得像是宣判：「來人，把她拖出去。」
身後的侍女立刻上前，將那秀女從地上粗暴地拽起。
那秀女不過是個背景板NPC，又怎敢和慶寧公主對抗，一時只知道自己前途盡毀，卻不敢抱怨，只能低低哭泣。
顧矜看著這個連名字都沒有的NPC，忽然想起了自己的劇本。
自己何嘗不是和她一樣，從設定開始，便是隨便給人發落的玩物。
「且慢。」
顧矜淡定出聲。
周圍的秀女和玩家們紛紛看向顧矜，神情中帶著震驚與不安。
有人暗暗咬牙，低聲嘀咕：「她瘋了嗎？真是不知死活的NPC，可別拖累我們才好。」
白芷更是急得臉色發白，死死拽住顧矜的袖子，低聲道：「矜矜，別衝動！」
然而，顧矜依舊從容不迫。
她微微垂下眼眸，緩緩上前一步，朝慶寧行了一禮，動作端莊而不卑不亢。
「鎮守將軍府次女顧矜，給公主請安。」
顧矜抬起頭，目光平靜地看向慶寧，聲音不疾不徐，清晰而堅定。「今歲春選名錄共四十九人，皆錄於宗正寺典冊。《內廷則例》，儲秀宮諸女縱有微瑕，亦當由尚儀局記檔，呈太后懿旨定奪。」
此言一出，周圍的秀女和玩家們瞬間倒吸一口涼氣。
有人忍不住低聲驚呼：「這人到底什麼背景，竟敢在這個時候拿禮制來壓慶寧公主！」
慶寧聽罷，臉色瞬間陰沉下來，她冷笑一聲，眼中帶著濃濃的嘲諷與怒意，目光如刀般上下打量著顧矜。
「呵，禮制？你倒是伶牙俐齒。」
慶寧冷聲道，語氣中透著一股凌厲的威壓：「只是這禁苑之中，本宮倒不知何時輪得到待選閨秀……來教本宮規矩？」
然而，顧矜卻絲毫沒有被慶寧的威壓所懾。她微微一笑，神色依舊淡然，仿佛慶寧的怒火與嘲諷根本無法動搖她分毫。
「公主言重了。」顧矜輕聲道，語氣溫和卻帶著不容忽視的鋒芒。「臣女不過是擔心，今日乃選秀之日，禁苑內廷，規矩森嚴。」
「殿下仁德，想必也不願今日這霽雪初融的好時辰，平添些不該有的風聲到慈寧宮罷？。」
慶寧聞言，臉色瞬間冷了下來。
「呵……不該有的風聲？」慶寧緩緩開口，聲音低沉而冰冷，帶著一股令人不寒而慄的威壓。「你倒是好大的膽子，敢拿陛下和太后來壓本公主。」
她朝身邊的侍女一攤手，那婢女面色一怔，仍是將駕車的軟鞭遞給了慶寧。
慶寧接過軟鞭，緩步走向顧矜。
「本公主就讓你看看，到底今日這個不該有的風聲，是我，還是你。」
她猛然揚起手中的鞭子，鞭影如蛇般直指顧矜，帶著破空之聲，狠狠抽下。
然而顧矜卻依舊巋然不動，就在鞭影逼近的一瞬間，她微微側身，鞭子擦著她的衣袖落下，重重抽在地面上，發出一聲清脆的響聲，激起一陣塵土飛揚。
周圍的秀女們驚呼出聲，而顧矜卻仿佛未曾察覺，她緩緩轉過身，垂眸拍了拍衣袖上的塵土，目光清冷地落在慶寧身上，語氣中帶著一絲不易察覺的譏諷。
「公主，」她輕聲開口，清冷的聲音在寂靜的空氣中格外清晰。「臣女此番避讓，是為了您的顏面。這鞭子若當真傷了人，怕是公主日後不好交代。」
此言一出，四周瞬間死寂。
秀女們噤若寒蟬，大氣不敢出一聲，甚至連旁觀的宮人也忍不住低下了頭。
慶寧的臉色瞬間鐵青，手中的鞭子微微顫抖，她從未見過有人敢如此直言不諱地頂撞自己，更沒有人能在她的鞭子下如此從容不迫。
「你——」慶寧咬牙切齒，手腕一抖，鞭子再次揚起，帶著凌厲的勁風朝顧矜揮去。
然而，就在鞭子即將落下的瞬間，遠處忽然傳來一陣腳步聲。
「慶寧！你在做什麼？」