這句話，蕭臨川聽了不下三十遍，語調、停頓、甚至那聲「聞聞」中的寵溺感，全都一模一樣。
他的目光投向牆壁上掛著的祖孫倆的畫像。畫工精細，色彩鮮明得近乎不真實。
畫中頭髮高高束起的年輕女孩兒，面目和他當日見到的「顧令聞」如出一轍——那雙彎彎的眉眼，眉頭始終帶著一絲若有若無的緊張，神態酷似。
卻不是她。
自從那日見了顧令聞，蕭臨川開始留意自己身邊的世界，才終於意識到有多少奇怪之處。
城中的行人宛如被無形絲線操控的提線木偶，每日按著相同的軌跡移動，仿佛一場永不變奏的啞劇；宮中的侍女則像是只被教會有限台詞的戲子，無論他如何變換問法，總是從同一套應答中挑選，眼中的神采從不因問題的荒謬而改變。
「他們是不重要的NPC，只是隨機生成用來增加世界的豐富度的背景板。」顧令聞的話迴蕩在他腦海中，蕭臨川望著窗外熙攘的人群，心底湧起一股前所未有的孤獨感——他們的喜怒哀樂都是程序設定，而他卻真實地在痛苦、在迷惘、在掙扎。
這種不對等的認知，讓他感到一種荒誕的諷刺，仿佛全世界都在演戲，只有他一人站在舞台中央，無處可逃。
很假。
而他，卻仍要在這個虛假的世界扮演一個勤政的帝王。
每日上朝，處理那些永遠解決不完又始終不會惡化的政務；接見那些表情和對話如同刻板印象的大臣；參加那些毫無意義的宴會和慶典。
可笑他的人生，不過是別人手下早已安排好的劇本。
曾幾何時，他還為自己年少登基感到惴惴不安，為幾次平叛時剛毅果斷的決斷力引以為豪，甚至會為心情悲痛耽誤國事而自責愧疚。
現在想來，那些不過是一場自欺欺人的鬧劇。他的喜怒哀樂，他的雄心壯志，他引以為傲的帝王權柄，全都是虛妄。
世界沒有他，還會有別人，他從來就不是什麼天命之子。
「陛下，您剛剛在說什麼呀，什麼驚喜？」
身邊是一個這次新選秀入宮的小常在，長得嬌俏可愛，眼中閃著興奮討好的光。
蕭臨川想起顧令聞的話——他們叫做玩家。
來玩自己的。
他是這龐大遊戲中的一個「道具」，一個供人取樂的戲子，一個有思想卻無法逃脫的囚徒。
蕭臨川心中覺得諷刺，面上卻不顯，假意溫柔道：「坐累了？要不咱們回宮？」
「不用不用，能陪著陛下就行，到哪都是好的。」小常在膩歪的想要貼上來，蕭臨川不動痕跡的避過。
「和皇帝一起在饌玉樓喝茶哎！只帶我一個人，全世界都要羨慕死了！」
「皇帝不要亂動，再多待一會兒，我的積分馬上要被刷爆了！」
看著身邊興奮的小常在，蕭臨川竟生出一種扭曲的憐憫。
這些玩家，這些從另一個世界來的「神明」，他們到底在追尋什麼？
是為了尋找無法在現實中獲得的愛？
還是僅僅為了在虛擬的權力遊戲中滿足那些無法啟齒的欲望？
他其實有一點奇怪，顧令聞口中描述的那個世界，自由，平等，沒有戰爭，人人都有體面的工作，可以靠自己的雙手維持生計，再也不用向任何人卑躬屈膝，高呼萬歲。
一個幾乎完美的烏托邦。
為什麼竟然有人想創造這樣的世界，來向自己俯首稱臣，享受「宮斗」？
難道人類的本性就是如此矛盾，他們擁有天堂卻嚮往地獄，擁有光明卻沉迷黑暗。
然而，現在想這些也沒有意義。
顧令聞告訴他要穩住這個世界，不要讓系統發現異常。
蕭臨川盯著牆上顧令聞的畫像，腦海中浮現出她的眼睛，那裡面藏著無數他讀不懂的複雜和沉重，卻也藏著只為他綻放的溫柔。
若有什麼還能在這個虛假的世界中讓人尋得慰藉，那必然是她。
她喚醒了他沉睡的意識，教會他感受痛楚與歡愉，懂得思念與愛戀。因為她，他第一次理解了「心動」二字的含義；因為她，即使知道自己可能只是一段會被刪除的代碼，他也願意為了再看她一眼而戰鬥到最後一刻。
她讓他從一個任人擺布的傀儡，變成了一個會懷疑，會思考，會心疼、會愛的「人」。
多可笑啊，一個虛擬人物，竟然愛上了現實世界的她。
如果能做什麼來回報萬一，便是全心全意地相信她，捍衛她所要捍衛的一切。
只是之後會怎樣？顧令聞也不知道，他也不能預見。
或許她最終會摧毀這個世界，而他也會隨之消散。