*
修靈院。
蕭長風盤膝坐在冰火兩重天的八卦台上，閉目眉心緊皺，脖頸衣襟早已被汗水打透，放在身前結印的手指關節泛著青白，根根青筋冒起，如陷入夢魘泥沼，在苦苦掙扎。
半晌，掌心結印金光破碎，他兩眼驀然睜開，喉頭血腥氣直涌，被他咬牙生生咽下，呼吸急促粗沉，心似在怒濤之中激盪，久久才息。
他劍不夠銳，最後一縷前塵絲，他又沒斬斷。
他閉目緩和，眼前卻躍出女子一片肌光賽雪的後背，水珠順著脊骨腰身的曲線悄然滑落，沒入水中。
耳畔適時又響起那句話：「往後日日、年年，我都與你如此……」
他徐徐睜開兩眼，眼底華光淡去，緊攥著的五指跟著鬆開。
幽藍灼紅的光芒各披他半身，交錯閃動，好半晌，還是各據半數，將他整個人分割。
機關門後，依稀有氣息遊走，他撩起眼：「是觀棋嗎？」
四下靜了片刻，機關運轉咔咔響起，緊跟著有陣法印記亮起毫光，觀棋從中邁出，衝著他拱手一禮。
本想斥責他，事先分明與他說過任何事不許打擾，但話到嘴邊卻又落下，眼底聚起毫光，盯著坐下八卦台。
「什麼事，說吧。」
*
若如晏空玄所說，侵入體內的魔氣不多，那對她便不會有傷害，許是已被她的靈力撲滅，所以至今她沒有絲毫不適。
玉纖凝懸著的心回落腹中，選了一本感興趣的術法回到聖女院中鑽研。
如今有了修為，也不需要刻意避開日頭，她就坐在那棵烈焰般的桃樹下，借著樹蔭翻著一頁又一頁。
得了感悟，她放下書順勢起身。右手虛空一握，點點光芒宛若星辰匯聚，逐漸凝成光劍形狀。
「聖女如今靈力突飛猛進，可是已到元嬰？！」
離珠一腳踏出門檻，看到玉纖凝手握光劍的模樣，端著點心的手激動到發顫。
玉纖凝「嗯」了一聲。
那金靈玉鐲她只戴了一次，雖吸走一部分靈力，但與晏空玄同修又補了回來，靈力甚至比先前還要澎湃洶湧。
她已然元嬰之境，也不知與她同修的晏空玄如今修為幾何，等夜裡順帶問問他。
離珠端著點心送到石桌上：「靈力凝劍極耗氣力，聖女有玄機傘，無需多消耗那些，那玄機傘為聖女量身打造，更容易上手不是？」
玉纖凝捏碎光劍，對著屋門一伸手，玄機傘便主動從屋內飛出，撐開落於她掌心。
回憶著方才看到的術法，她將靈力灌入傘中，登時靈力化針，順著傘骨朝著四面八方激射。
傘從手中脫出，蘊著靈力懸浮在空，她從傘柄抽出兩指寬薄劍。
靈力氣漣激盪，桃樹被狠狠撼動，萬千赤紅的花瓣落成雨。
她穿著嫣紅長裙立在雨中，手中劍遊走如龍。
一招一式，翩若驚鴻。
她逐漸沉溺其中，到最後已然忘我。
手中薄劍兀地輕鳴一聲，歸入傘柄，她順勢伸手，傘重回掌心，朝著前方猛然掃落。
勁風激盪，傘面遮掩視線，隱約瞧見一抹靛藍在眼前閃過，她當即旋身收勢，重心不穩，後背撞上男人溫熱胸膛，腳底跟著踩上男人純黑軟靴。
腦後傳來男人壓低的輕嘶聲，玉纖凝仿佛被刺到，急忙轉身衝著男人道歉。
「抱歉，我不知你來，沒看清，險些失手……」
「無妨，」蕭長風佯裝無事，勉強舒展眉頭。
桃花瓣似火在空中紛紛飄落，二人一時無言。
玉纖凝問：「少主……怎麼來了？」
全然沒料到他會出現，方才靈力才沒有收住，想必帶著靈力踩到他的那一腳非常痛。
少主。
她的稱呼依舊沒有改變。
興許往後也都是如此，因為她就是這樣一個人，只要下定決心，就不會更改。
一如原先決定喚他夫君，也如原先應下不出聖女院半步……
蕭長風靜靜看著她，半晌沒有回話。
「少主？」玉纖凝見他半晌沒有變化，抬手在他眼前晃晃。
「我無事。」他終於開口。
他是玉纖凝在合歡宗接觸最多的人，也是玉纖凝最了解的人。
她一眼瞧出，他今日神色不大對。
想問問他是不是閉關練功走火入魔了，但又覺得如此說可能不大禮貌。
見他又盯著她看，玉纖凝還是咬了咬唇：「少主可是練功……出了差錯？」
蕭長風瞳孔微微緊縮，面色又恢復自然：「是出了點差錯。」
「無需擔心，我相信以少主的能力，一定能攻克難關。」
蕭長風眼底眸光微斂，近似自言自語地喃喃：「我也覺得這難關定是暫時的……」