徐來回頭看了眼城門，道：「咱們先回去，不要在這時候染上病，咱們這麼多人在一起很容易就傳染給其他兄弟們。」
眾人低喪著頭回了營帳，幸好徐來行軍打仗一直都會備著草藥，不管有沒有用，都先煮了給他們每人一碗發下去，祈禱能抵禦一些風險。
但天不遂人願，當天夜裡姜逢便發起了高熱，密密麻麻的細汗層層布在她的額頭上，意識已經模糊不清，嘴唇也乾澀裂開，她只覺得胸口中有一團火球在燃燒，似要把她燒成灰燼。
徐來得了消息匆匆趕來，大手覆在她滾燙的額上，雙眼猩紅泛著疼，語氣中難掩焦急：「沒給她喝湯藥嗎？」
「喝了。」一旁的江臨川也深感無奈，「但到底是個姑娘家，身子比不得咱們這些老爺們兒。我說你也是，在什麼都不清楚的情況下你帶著她去幹嘛，我看你真是跟一群男人帶得時間長了，人好好一個小姑娘你就不能養得精細些嗎？」
「行了別說了。」徐來沒工夫聽他發牢騷，「現在怎麼辦？有藥嗎？」
「只有些治風寒的藥，剛才已經給她灌下去了，不過我估計也沒什麼用，等天亮去城裡找大夫吧。」
「知道了。」徐來眉心緊皺，眸中擔憂之色毫不掩飾，「對了，你去看看將士們有沒有感染的，他們交給你了，今晚我得守著姜姜。」
「行。」江臨川答應得爽快，給他留下了塊巾帕，「你自己也小心點。」
江臨川出去了，帳內又變得安靜下來，只有姜逢偶爾呻.吟的夢囈聲，睡得極不安穩。
徐來眸色沉沉，心中愧疚要溢出來，他不該把她帶去城裡的，甚至不應該把她從京城裡帶出來，一開始也不應該去招惹她，所有的厄運都是他帶來的。
如果一開始他們不曾認識，她也不會遇見這麼多麻煩，也不會有性命之憂。
顫抖的手背輕輕貼在姜逢滾燙的面頰上，睡夢中的姜逢總覺得自己要被身體裡的那團火球給燒死了，喉嚨幹得要冒出煙來，冷不丁一片清涼貼上她，她像沙漠中瀕死的人一樣被強烈的求生欲所驅使，拼命汲取那片冰涼，她忍不住伸手，緊緊握住她唯一的生的希望。
姜逢醒來時腦中尚不太清醒，手臂上傳來沉重的重量，她微微支起酸痛的身體察看，徐來握著他的手趴在床邊已然熟睡了，她沒去叫醒他，只小心躺了回去。
身上汗濕的衣衫濕了又乾乾了又濕，這會兒黏膩地搭在身上並不舒服，她不適地動了動身子，不想竟驚醒了徐來。
徐來警醒地睜開眼，見姜逢已經醒了過來，立馬清醒了些，「姜姜，你好寫了嗎？還難受嗎？有沒有不舒服？」
「我沒事的。」姜逢給了他一個寬慰的笑，面上透著虛弱，「就是出了汗有點難受。」
「現在不能洗澡，不然病情會加重的。奚穆他們去城內醫館抓藥了，應該快回來了，你再睡會兒，藥熬好了我叫你。」
他伸手給姜逢掖了掖被子，等姜逢漸漸有了些睡意，迷迷糊糊閉上眼睛後他才彎身出去了。
昨天江臨川來報，軍中有兩位士兵也同樣感染了瘟疫，看來這次病情非常兇險，且傳染力極強。
不遠處，江臨川和奚穆的身影漸漸清晰，徐來快步迎了上去，「怎麼樣，藥抓來了嗎？」
「抓來了，但不多，城中所剩藥材不多，那大夫也是勉強給咱們湊了些。」江臨川舉著手中的藥包道。
「你先去熬吧，有總比沒有好，給姜姜和感染的將士們都餵下去。」
徐來又問一旁默不作聲的奚穆，「瘟疫的源頭查到了嗎？」
奚穆面色有些凝固，想來十分棘手：「我也只是聽那大夫說的，馬盤河前兩月決堤，朝中抓了許多壯丁去修堤，可還是於事無補，後來，幾乎能用的人都用上了，就連十幾歲的孩子都去了，才勉強修好了。」
「只是那之後，潁州就大不如前了，男丁所剩無幾，緊接著瘟疫又爆發，城中老弱婦孺許多撐不過去的，這潁州早就不是從前的潁州了。」
「這麼說，一切的源頭就是馬盤河了。」徐來若有所思，負著手沉吟，「看來病症找到了。」
第35章
「因著修堤死傷了太多人，有些屍體泡在河裡腐爛，有些屍體被家人領回去，可土地是地主的，普通百姓沒有土地安葬家人，屍體得不到妥善的處理，這些怕就是感染源了。」
「自古以來，大旱大澇後必有瘟疫，就看官府如何解決了，此次瘟疫來勢洶洶，但潁州根基深厚，應當能夠得到妥善的處置方式，怎麼會變成現在這樣？」
奚穆搖頭，面上帶了些難以言喻的惆悵，「說是瘟疫剛爆發時官府就大量購進藥材，導致百姓們無藥可買，到鄰城去買，那兒的人怕他們被瘟疫傳染，都不許潁州人進城，所以……」
徐來嘆氣，心口被一股氣堵著無處疏解：「現在看來就是朝廷也沒什麼表示，不然也不會變成現在這樣。」
「也許是朝廷還不知道呢？」奚穆猜測。
「不會。」徐來面色凝重地搖頭，「瘟疫是大病，我朝明確規定過，反有地方感染瘟疫，必須要上報朝廷，朝廷派出太醫進行緊急巡診，為百姓們免費治療，若有百姓不幸染病身亡，朝廷也必須給出安葬費，可是你看看，他們有嗎？」