「……」她再次低下頭，像是在斟酌用詞。
半晌，她開口。
在她斷斷續續的敘述中，姜逢勉強從中找到了重點，小元寶是南都人士，她父親原本是村子裡的教書先生，她母親在家中操持家務，原本也算和和美美的一家人。
後來她父親有個學生，春闈進京趕考得了個名次，雖說不算多高的名次，只堪堪排在主榜之末，可那也是值得全村人敲鑼打鼓的喜事。
壞就壞在小元寶的父親讀了一輩子的書卻只是個秀才，屢次不第，心灰意冷的他這才頹然回了村子安心做個教書先生。
如今他一手教出來的學生居然一舉得了個好名次，叫他如何肯甘心。他面上和藹笑著恭喜那家人，還收下了那家人送來的喜餅，可心裡卻是慪得要吐出血來，憑什麼他的學生能中第，而他這個做夫子的卻只能一輩子庸庸碌碌。
嫉妒的種子一旦種下，就再也沒辦法掐滅。
他瘋狂地仇恨著他的學生，那個他一手培養的學生，在那個學生進京等待分配官職時，他趁著夜黑衝進了他的家裡，殺死了他的父母，而後回家殺死了自己的妻女，自己也自殺了。
許是作為父親的那一絲惻隱之心，讓他在下手時留了一份力道，小元寶受了重傷，但沒有傷及性命。
只是她醒來後，曾經美滿的家庭轟然坍塌了，只剩下身旁兩具冰冷的屍體，曾經可親的村民們再也不會對她笑了，全都用鄙夷的目光看著她，唾罵她。
所以她跑了，跟著商隊跑了，不知道商隊會去哪裡，但無論去哪都比留在家鄉好，至少她不用再看別人的冷眼，不用吃垃圾堆里的爛菜葉子。
說完這些，她咽了咽唾沫，小心翼翼地看著姜逢，那眼神里似乎帶了點哀求：「我可以……喝水嗎？」
姜逢沒說話，給她倒了杯水放在她面前，她大口大口喝完，將杯子放回了桌上，姜逢問，「還要嗎？」
她點點頭，而後又迅速搖頭，姜逢再次給她倒上。
等她喝完，姜逢也沒說話，只垂頭盯著桌布看，她現在思緒也很亂，她想過無數種可能，卻獨獨沒想到真相竟會是這樣。
「小元寶。」她將小元寶拉到身前，雙手捏著她的肩認真地看著她，「所以，這就是你討厭讀書的原因嗎？」
小元寶點頭。
「可是……」姜逢道，「這是人的錯，不是知識的錯。書籍，說到底也只是一個工具而已，要如何使用它，那是人的選擇，有些人用手中的武器保護自己，有些人用手中的武器傷害他人，有些人讀了書明白事理，他們會想要為國效忠，堅定遵循自己的本心，有的人從一開始就把讀書當做籌碼，他們讀書是為了高官厚祿，甚至可以為了金錢權力而罔顧聖賢書，對他們來說，讀書是手段，不是目的。」
「你父親被嫉妒所操控，做出了不好的事，可這不是書本的錯，它教人為善明理識義，可從沒教過要讓他去殺人。書的可怕之處在於，它讓原本困在井底的人見識到了更廣闊的天地，於是他們拼了命地想要掙出泥潭，書中的世界太美好太虛妄，以致於叫他們妄自菲薄心比天高，他們只看到了自己想看到的天空，卻忘了他們的能力還遠遠夠不到那片天空。」
「可是，這並不代表書是不好的東西，它不是洪水猛獸，像你父親那樣的人終歸只是少數，更多的是走出家鄉的有志之士，他們紮根於各個地方，建設國家，他們的心裡藏著個不死的少年，那個少年，是書籍賦予他們的，因為讀了書，才能幫助更多的人，因為讀了書，這個國家才有希望，才能看得到明天。」
「我希望，你可以正確地看待它，用好它，你會發現，它也沒有那麼可怕，也許你會愛上讀書呢，明天去跟虎子道個歉，好嗎，他會原諒你的。」
小元寶顯然有些猶豫，她也知道今天是自己無理取鬧了，她不確定虎子還願不願意跟她玩。
姜逢笑了笑，「你們是好朋友，對吧，好朋友就是會包容你的一切。」
「嗯。」小元寶乖乖應了。
「行了。」姜逢摸摸她毛茸茸的小腦袋，「出去吃飯吧，也不知道那兩個傢伙有沒有給咱們留飯。」
說話間，姜逢自顧起身，十分輕鬆地推開了那扇據說落了重鎖的門。
小元寶驚訝地瞪大了眼睛，「誒？」
第54章
姜逢回頭，「愣著幹嘛，你不餓啊？」
小元寶歪了歪腦袋，在疑惑與飢餓之間還是先向飢餓屈服了。
確認小元寶已經走遠了看不見她了，姜逢這才捂著酸脹的腹部踉蹌著往茅房跑去。
陳建飛和王野正在吃飯，見小元寶匆匆過來，陳建飛咧嘴稀奇道，「呦，姜姑娘把你放出來了？我還以為她得罵死你呢，看來小姑娘還是不一樣，當初就連咱們王爺都得乖乖低頭敗在姜姑娘石榴裙下。」
王野給小元寶盛了碗飯，瞪著陳建飛斥道：「少說點話吧，當著孩子面瞎說什麼呢，也不害臊。」