辜祈年搖頭嘆息，「看來當初婉拒了他家的求婚，這事辦得對。我們與權家不是一路人，無論如何攀不成親戚。」頓了頓又問，「蘇意好不好？她與你在一處嗎？」
說起蘇意，她的臉色就黯淡，「這位阿妹坑害我好幾回，她被人輕薄，情急之下就拿我頂缸，引那個色鬼專點我的卯，氣得我恨不能打死她。」
辜祈年是絕對疼愛女兒的，一聽這話火冒三丈，「沒血性的東西，同她那對賊父母一樣。我原本還惦念著她，想好了把你們倆一塊兒救出去的，沒想到她竟是個白眼狼。既然如此就別管她的死活了，讓她阿爹自己來救她。你那三叔也是個神人，知道我要來上都，不說送些錢走門道，連面都沒露，只打發家僕給我傳話，說一定把蘇意帶回去……他只當蘇意是走親戚，能捎帶著接回家的。」
所以蘇意養得這樣一副性情不是意外，全是父母沒有教導好。不過父女團聚，不願意去提那些敗興的人和事，復又坐在一起說了會兒家常，辜祈年就急著要去辦正事了。
「別急，耐住性子，等阿爹的好消息。」他又安撫了女兒兩句，便從白雲親舍退了出來。
站在宮門外舉目四顧，家人抱著馬鞭上前詢問：「主君，咱們接下來上哪兒去？」
辜祈年道：「打聽太常寺白少卿家住哪個裡坊，車上預備厚禮，送不送見機行事。」
實在是因為做了多年的生意，雖然並不看好與那位白少卿的會面，那種人既然不擇手段，想來也不怕被戳穿。不過就如蘇月說的，死馬當活馬醫，眼下新朝剛建立，各個衙門鐵桶一樣，他來了兩天轉悠了兩天，頗覺難以打開口子。或者去白家碰碰運氣，要是用錢能辦事，那多塞一些也無妨。
然而設想得不錯，找到白家門上，連人都沒見著。門房推說家主不在家，三言兩語就把他打發了。
辜祈年說：「在下可以等。少卿總有回家的時候，我在門外候著，不會打攪貴府上的。」
門房臉色卻不佳，「員外還是先回去吧，我們少卿很忙，不單要過問太常寺的公務，還要主持陪都郊社樂台的營建，常是幾天幾夜不回家，你守在這裡不是辦法。」
辜祈年便退而求其次，想求見老夫人，門房擰著眉道：「我們老夫人不問俗務好幾年，員外非要強人所難嗎？」
然後門裡出來三個家丁，趕鴨子般沖他一頓驅逐。辜祈年踉踉蹌蹌從台階上倒退下來，險些撞上街頭打馬經過的年輕將軍。
「哎呀，對不住。」辜祈年連連致歉，「初來上都，人生地不熟，衝撞了將軍，還請海涵。」
騎在馬上的人有英朗的眉眼，勒住馬韁道：「聽口音，閣下是蘇杭人氏吧？」