遊廊上早就站著一人，是青南，他的背影沉寂得像一塊木頭，聽見身後的腳步聲也沒有回過頭。
青宮大覡用手勢示意青露離去，不用再服侍他，青露惆悵地看了看青南的身影，又看看大覡，才默默轉身離開。
「連夜的哭聲，使人想起大瘟疫那年。」
青宮大覡的語調平緩，他的口吻不像長輩對晚輩在交談，更像是對待有過共同經歷的老熟人。
「而今回憶起來，仿佛是十分久遠的事情，其實離得不遠。」青南轉過身，他的身影籠罩在建築的陰影里，聲音清冷。
「人們善於忘記傷痛，今日都將是過往。」
青宮大覡的話，使青南搖了搖頭，他不認同，卻也不想說什麼。從簇地返回羽邑，青南與青宮大覡的關係變得疏遠，他曾是大覡親自教導出來的學生，如今不同的觀念正使他們分道揚鑣。
「大覡在做出抉擇前，便知道會發生這樣的事，又如何確定自己的抉擇無誤？」
垣崮認為青宮大覡又老又病，行動不便所以才會受覡鸕蒙蔽，青南知道不是這樣，每一個決定都出自青宮大覡的本意。
「守城對抗羽原的軍隊是羽邑最後的退路，不是唯一選擇。」青宮大覡望向燈火闌珊的居民區，他的聲音像秋風一樣蒼涼：「覡鷺，正確的抉擇之外，還有不得不做的抉擇。」
青南沉默許久，他去過簇地，簇地的軍事力量不容小覷，不願承認，但羽原已經是位羽人族的王。
神明的意志難以揣摩，神賜予羽人族一位久候的王，並帶來戰爭與死亡，羽原不是羽人族想要的睿智、公正，給族人帶來希望的王。
「如同瘟疫般的災難。」青南低語，他接著往下說，像在自言自語：「遠方或許有治療瘟疫的藥方，或許有結束戰爭的智慧。」
青宮大覡的手撫摸巫杖，對於聽見的話反應很平淡，他的聲音蒼老而無力：「你越來越像覡鸛，這正是我擔心的事。」
那個對羽人族失望，前往遠方尋找智慧，再也沒有返回的覡鸛。
在收穫的季節里，沒能獲得足夠的糧食，稻米欠收已經是習以為常的事。
冬天一到，羽邑的居民便在山林湖泊中尋覓過冬的食物，食物不足也使族群難以壯大。水稻豐收的年景，已經是遙遠的傳說，漫山遍野尋覓的食物，也只夠養活這麼些人。
凋敝的城邑，枯竭的玉礦，沒落的手工業，貧瘠的物質，昔日的輝煌早就是前朝舊夢。
羽原無力在一年之內發動第二次成規模的戰爭，缺糧；懷夷的對抗十分激烈，秋時的戰爭沒討到多少好處。
冬日的羽邑有種靜謐的美感，天總是很藍，河水清澈照影，大人在屋前紡線，在林溪邊撿拾石頭製作工具，小孩在稻杆堆里玩耍，在林間追逐，連在郭城遊蕩的小動物也是一副懶洋洋，慢悠悠的樣子。