小雖小，能填飽肚子。
農夫們在魚塘邊交談，他們嗓門大，聲音遠遠傳來，青露側耳傾聽，對青南說：「覡鷺，我聽他們在說鼉（揚子鱷），好像是有一隻鼉在魚塘邊出沒。」
乘坐舒瀆的大船從魚埠前往舒瀆，船上的船夫都說岱夷話，青露一路跟著學了不少。
「有一隻鼉扒毀田堤，這些人正商議要捕它。」青南坐在舟上，任由溪畔的風拂動衣冠。
「捕它做什麼，不如拿箭射殺。鼉長得如此醜惡，肉能吃嗎？」把木槳橫在大腿上，青露模樣悠哉，小舟隨波輕輕蕩漾。
「能食用，岱夷將鼉或炙或烹。」青南回答。
「還會剝皮製作成鼓！我在城南的作坊見過舒瀆工匠制鼓，聽到了鼉鼓聲，好響亮，像打雷。」青露的表情興奮。
自從踏上旅程，總是有新奇的事物讓他震驚，他對外面的事物充滿好奇心，不僅不排斥，還很喜歡。
「我族有鹿皮鼓，聲響確實不如鼉鼓渾厚震撼，鼉鼓這種器物，用於祭神，多半也用於戰事。」舒瀆的祠廟裡便有鼉鼓，巫祝時常敲響它，青南路過時曾聽過。
青露擺好姿勢，繼續划槳，水花飛濺：「舒瀆人也有敵人嗎？」
「聽舒翼說，舒瀆與西鄰交惡，時常有衝突。」
聽見青南的話，青露的眉頭皺起：「這裡的森林有取不盡的木材，河川遍布，到處都能捕到魚，大地平坦肥沃，能種出無數的莊稼，他們為什麼要打仗？」
「爭搶的早就不是搭建房子的木材，填飽肚子的食物，而是別的東西，更珍貴，更稀罕的物品。強者手執武器，發現自己還有不必去勞作就能收穫的辦法，便用武力去掠奪占有。」觸摸腰間掛的玉飾，玉質溫潤，青南喃語。
玉料、綠松石、象牙、瑪瑙、水晶、硃砂、翠羽等等這些難以獲取的貴重材料，還有能工巧匠才能製作出的稀罕物，如漆器、鑲嵌綠松石的飾物、薄如蛋殼的高腳陶杯等等，能掌控這些資源的人，才能成為一方的統治者。
「好在不是天下人都這樣，魚埠人就不這麼做。」青露發自內心的喜歡魚埠，那是個人人相愛，人人平等的地方。
青南欲言又止，他沒有說出口，那樣的地方最脆弱，在這個城邦林立的時代里魚埠宛如異類，外面的勢力一旦侵入便會消亡。
美好的東西，總是容易破碎。
小舟向前方盪去，溪水蜿蜒曲折，蘆葦隨風舞動，不知過了多久，它才從蘆葦灘里盪出來，緩緩駛往城區，城中碼頭繁忙，船隻來來往往。小舟上放著草簍，草簍里裝滿草藥，那是在林地里新採摘的草藥，另有一隻籃子裝著幾顆熟禽蛋。
舒瀆的熱鬧繁榮遠勝於魚埠，這裡人口興盛，羽邑的人口可能只有它的五分之一。
「覡鷺，溪畔那名老嫗為什麼見到你便跪拜？還送給我們好些禽蛋。」
「她應該是受過覡鸛的恩情，誤以為我是他吧。」青南看向自己在水中的倒影，有些悵然，低語：「我與他，其實並不相似。」
水中的人影頭上戴著羽冠，罩著面具，身穿絲袍，那曾經也是覡鸛的模樣啊。